Vor mehr als einem halben Jahrhundert gründete eine Gruppe junger Fußballspieler die mexikanische Frauennationalmannschaft. Trotz Kritik, Vorurteilen und Hindernissen erreichten sie einen Erfolg, den ihre männlichen Kollegen nie erreichten: einen dritten Platz bei einer umstrittenen Weltmeisterschaft im Jahr 1970, gefolgt von einem zweiten Platz nur ein Jahr später.
Weniger als 100 Tage vor der Weltmeisterschaft der Männer, die in Mexiko, den Vereinigten Staaten und Kanada ausgerichtet wird, werden seine Leistungen weder vom mexikanischen Fußballverband noch von der FIFA offiziell anerkannt.
Das Turnier von 1971 wurde offiziell als Amateurwettbewerb eingestuft und mexikanische Spieler wurden anschließend vom Verband gesperrt, nachdem sie die Zahlung von Gehältern gefordert hatten.
Der Frauenfußball in Mexiko nahm 1969 mit der Gründung der ersten Liga des Landes Gestalt an, die als Grundlage für die Nationalmannschaft diente, die am ersten Weltturnier teilnahm, einer Veranstaltung, an der 1970 in Italien sieben Mannschaften teilnahmen.
Die erste von der FIFA offiziell anerkannte Frauen-Weltmeisterschaft fand erst mehr als zwei Jahrzehnte später im Jahr 1991 in China statt.
Die „Azteken“, von denen viele noch nicht einmal fünfzehn Jahre alt waren, zeichneten sich dadurch aus, dass sie nach der Niederlage gegen Italien im Halbfinale einen respektablen dritten Platz erreichten.
Im folgenden Jahr wurde die Meisterschaft erneut ausgetragen, diesmal mit Mexiko als Gastgeberland und unter Beteiligung von sechs Mannschaften. Berichten aus dieser Zeit zufolge belegten sie den zweiten Platz und füllten das Azteca-Stadion mit 110.000 Zuschauern.
AFP sprach mit drei Veteranen dieser historischen Mannschaft über ihre Erfolge, die Herausforderungen, denen sie gegenüberstanden, und die Entwicklung des Frauenfußballs in den letzten fünf Jahrzehnten.
Lohnrebellion
Alicia „La Pelé“ Vargas war die beste Torschützin des Teams, galt als drittbeste Concacaf-Spielerin des 20. Jahrhunderts und war die beste Torschützin des Turniers 1970 in Italien.
Heute, im Alter von 72 Jahren, erinnert sie sich an die abweisende Haltung, mit der sie konfrontiert wurden, als sie zu diesem ersten Turnier reisten, das nur wenige Wochen, nachdem Pelé Brasilien zur dritten Weltmeisterschaft in Mexiko geführt hatte, stattfand.
„Mexiko reist zu seinem Abenteuer“ erschien im Kleingedruckten auf der Sportseite in der Presse“, sagt sie.
Die Aufmerksamkeit der Medien sowie die Intensität auf dem Spielfeld wuchsen jedoch, als sie ins Halbfinale vordrangen, in dem sie ihrer Meinung nach aufgrund einer „Teilschiedsrichterführung“ unterlagen, bei der ein zweifelhafter Elfmeter zugunsten der Italiener verhängt wurde.
Im folgenden Jahr kam es zum Rückkampf zu Hause. Auch im Halbfinale ging die mexikanische Mannschaft als Siegerin hervor und ließ die „Azzurre“ wütend zurück, erinnert sie sich.
Während sie auf das Finale gegen Dänemark warteten, drang an die Presse das Gerücht, dass die Spieler der mexikanischen Mannschaft zwei Millionen Pesos (damals etwa 160.000 US-Dollar, zu aktuellen Preisen 844.000 R$) forderten, andernfalls würden sie das Spielfeld nicht betreten.
„Diese ganze Situation hat unser Training behindert (…) Es war am Ende das schlechteste Spiel, das wir gespielt haben. Es war voller Fehler. Jeder hat versucht, den Kampf für sich zu gewinnen“, bedauert sie und erinnert sich an die 0:3-Niederlage gegen die Dänen.
Ohne ein offizielles Gehalt zu erhalten, organisierten sie sich, um die Fans, die das Azteca-Stadion füllten, um Spenden zu bitten, und jeder Spieler verließ das Stadion mit 21.000 Pesos (damals etwa 1.680 US-Dollar; zu aktuellen Preisen 8.869,00 R$). Allerdings bedeutete dieses Spiel auch das Ende seiner Zeit in der Nationalmannschaft.
Ausgewiesen
María de Lourdes de la Rosa, eine ehemalige Rechtsverteidigerin, heute 71 Jahre alt, erinnert sich, dass sie „prófugas del metate“ („Flüchtlinge der Metate“) genannt wurden, eine sexistische Beleidigung, die sich auf die vorspanische Steinplatte bezieht, die zum Mahlen von Lebensmitteln verwendet wurde und traditionell auf den Knien operiert wurde.
„Sie sagten, wir wären zu Hause, wo wir Geschirr spülen und uns um unsere Brüder kümmern würden“, beklagt sie sich.
Doch der härteste Schlag war seiner Meinung nach die Missachtung seitens der mexikanischen Fußballbehörden.
„Der Verband selbst hat uns genau in dem Moment verstoßen, als wir unser letztes Spiel, das Meisterschaftsfinale, bestritten haben. Wir haben Mexiko nicht vertreten. Wir sind nicht wie die Nationalmannschaft auf das Feld gegangen“, erinnert er sich traurig.
Der mexikanische Frauenfußball stagnierte, beklagt sie, und das zu einer Zeit, in der er parallel zum US-amerikanischen Fußball hätte wachsen können, den sie früher routinemäßig mit zweistelligen Ergebnissen überhäuften.
De la Rosa glaubt daher, dass die „heutigen Mädchen“ der aktuellen mexikanischen Generation „gerade erst anfangen“ und nicht in der Lage sind, auf der Dynamik der Zweitplatzierten und ihrem Kampf um Anerkennung aufzubauen.
Optimismus
Martha Coronado ist eine weitere Verteidigerin dieser legendären Nationalmannschaft. Mit 71 Jahren erinnert sie sich noch gut an die Vorurteile, mit denen sie in ihrer Jugend konfrontiert war, als sie in einer von Machismo geprägten Welt ins Feld ging.
„Es war für uns alle zutiefst inspirierend zu wissen, dass wir Vorreiter waren, dass wir einen Weg geebnet haben und angesichts von Widrigkeiten nie nachgegeben haben“, bemerkt sie und weist darauf hin, dass mittlerweile nicht nur auf der Tribüne, sondern auch auf dem Spielfeld immer mehr Frauen den Ball kicken.
Mit Stolz erinnert sie sich an den 1:0-Sieg der aktuellen mexikanischen Frauenmannschaft gegen Brasilien, das Gastgeberland der Weltmeisterschaft 2027, während eines Freundschaftsspiels am 7. März in der Hauptstadt vor 25.000 Zuschauern.
„Mexiko hat alle Chancen, eines Tages Weltmeister zu werden“, sagt sie hoffnungsvoll.
