In der endgültigen Liste der für die Weltmeisterschaft berufenen Spieler dürfte Ancelotti noch einige Zweifel haben, insbesondere im Mittelstürmer, wo vier Spieler (Andrey, Paquetá, Rayan und Neymar) für zwei Plätze sorgen. Die Polarisierung über Neymar, ob er zur Weltmeisterschaft gehen soll oder nicht, ist ebenso radikal wie die in der brasilianischen Politik. Carlo Ancelotti wird der Richter sein und ich hoffe, er hat die Weisheit, eine Entscheidung zu treffen. Oder wäre es die beste Lösung, die Münze zu werfen und zu sehen, ob sie Kopf oder Zahl ergibt?
Die Spieler, die sich hinsichtlich der WM noch nicht sicher sind, sind sicherlich angespannt. Bei den beiden Weltmeisterschaften 1966 und 1970, an denen ich teilnahm, bestand für mich aus unterschiedlichen Gründen die Gefahr, außen vor zu bleiben. Im Jahr 1966 wurden 44 Spieler einberufen, davon waren nur 22 in England. Einige wurden im Training und bei Freundschaftsspielen verletzt. Wir verbrachten 20 Tage in Schweden und die endgültige Liste sollte erst wenige Tage vor der Abreise nach England veröffentlicht werden. Ich war 19 Jahre alt, ich war Pelés Ersatz und es gab noch andere Konkurrenten.
Am Tag vor der Bekanntgabe der 22 Teilnehmer der Weltmeisterschaft traf ich in der Hotellobby den Vorgesetzten Carlos Nascimento, einen strengen Mann mit wenigen Worten. Aus Ablenkung, Überzeugung oder Arroganz fragte ich ihn nach dem Zeitpunkt der Reise nach England. Er sah mich eindringlich an und sagte nichts. Ich habe nicht geschlafen, weil ich Angst hatte, wegen des Fehlers, den ich gemacht habe, verletzt zu werden. Neulich stand ich glücklicherweise auf der Liste für die Weltmeisterschaft.
Im Jahr 1970 drohte mir die Teilnahme an der Fußballweltmeisterschaft auszufallen, da ich wegen einer Netzhautablösung operiert worden war und sechs Monate in völliger Ruhe hätte verbringen müssen. Es gab eine landesweite Diskussion darüber, ob ich an der Weltmeisterschaft teilnehmen könnte oder nicht. Ich war der beste Torschütze der Qualifikation. Ich wurde von João Saldanha einberufen, bin aber erst nach den anderen Spielern aufgetaucht und habe separat trainiert. Mit der ärztlichen Genehmigung habe ich bewiesen, dass ich spielfähig bin.
Ich musste Zagallo davon überzeugen, dass ich neben Pelé in der Startelf stehen sollte. Das WM-Team wurde nach einem Trainingsspiel in Guanajuato, Mexiko, ausgewählt. Zum ersten Mal startete Zagallo das Team mit Mittelfeldspieler Piazza als Verteidiger, Mittelfeldspieler Rivellino weiter hinten und links, der mit Gerson und Clodoaldo ein Mittelfeldtrio bildete, und mir als Mittelstürmer neben Pelé und Jairzinho. Als das Trainingsspiel zu Ende war, betrat Zagallo lächelnd das Spielfeld und sagte seinem Blick nach, dass diese Mannschaft diejenige für die Weltmeisterschaft sein würde.
Die Geschichte wird im Laufe der Zeit auf unterschiedliche Weise erzählt. Viele Menschen verzerren die Realität und erzählen Dinge so, wie sie es gerne hätten. Versionen sind oft interessanter als Wahrheiten.
Das 70-köpfige brasilianische Team verzauberte die Welt, weil es viele Stars hatte, sehr kollektiv, organisiert und ausgeglichen war, mit einem Trio im Mittelfeld und einem weiteren im Angriff. Für die damalige Zeit war es eine revolutionäre Mannschaft, da sie mit vielen Spielern punktete und angriff. Was jedoch oft gesagt und wiederholt wird, ist, dass es sich um eine äußerst mutige, offensive Mannschaft handelte, dass sie über fünf offensive Mittelfeldspieler (Rückennummer 10) verfügte und dass die Spieler auf dem Spielfeld die Freiheit hatten, zu tun, was sie wollten.
Unmittelbar nach dem Titel gingen sogar die politischen Aktivisten, die sagten, sie würden das Team wegen der schändlichen Diktatur nicht unterstützen, und sogar die korrupten Leute, die öffentliche Gelder stahlen, feiernd auf die Straße, gehüllt in die Nationalflagge.
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