Carlo Ancelotti wird am kommenden Montag (18.) die Einberufung der brasilianischen Nationalmannschaft bekannt geben, während die gesamte Nation aufmerksam zuschaut und in Rio de Janeiro eine entscheidende Frage im Raum steht: Wird Neymar zu den 26 ausgewählten Namen gehören?
Der 34-jährige Stürmer ist Brasiliens bester Torschütze aller Zeiten, aber sein Platz bei der Weltmeisterschaft 2026, die nächsten Monat beginnt, steht nach jahrelangen Verletzungsproblemen und einer unerwartet unerwarteten Rückkehr nach Santos auf der Kippe.
So muss Ancelotti Romantik gegen die kalten, praktischen Anforderungen der Fitness abwägen, während er seinen intensiven Trainingsplan für den fünfmaligen Weltmeister vorstellt.
„Wenn man eine Wahl treffen muss, muss man viele Dinge berücksichtigen“, sagte Ancelotti an diesem Dienstag (12) in einem exklusiven Interview mit Reuters.
„Neymar ist aufgrund des Talents, das er immer gezeigt hat, ein wichtiger Spieler für dieses Land. Aber er hatte Probleme und arbeitet hart daran, sich zu erholen. Er hat sich in letzter Zeit sehr verbessert und spielt regelmäßig. Offensichtlich ist es keine leichte Entscheidung für mich. Wir müssen die Vor- und Nachteile sorgfältig abwägen.“
Ancelotti empfing Reuters im Hauptquartier des CBF (Brasilianischer Fußballverband) in Rio de Janeiro mit Blick auf Barra da Tijuca und sprach mit der Ruhe, die eine der erfolgreichsten Trainerkarrieren im Fußball ausmacht, über die heikle Einberufungsentscheidung.
Der Italiener ist der einzige Trainer, der nationale Titel in allen fünf großen europäischen Ligen gewonnen hat, und hält einen Rekord von fünf Champions-League-Titeln als Trainer sowie zwei als Spieler.
„Sehr süß“
Allerdings werden nur wenige Entscheidungsentwürfe so zergliedert sein wie dieser. Teamkollegen haben sich öffentlich für die Aufnahme von Neymar eingesetzt, während die Fans nach wie vor hin- und hergerissen sind zwischen Zuneigung und Sorge darüber, ob sein Körper noch mit seiner Kreativität mithalten kann.
„Ich weiß sehr gut, dass Neymar nicht nur beim Publikum, sondern auch bei den Spielern sehr beliebt ist“, sagte Ancelotti.
„Das ist auch ein Faktor, denn wir müssen die Atmosphäre berücksichtigen, die Neymars Nominierung umgeben wird. Es ist nicht so, dass ich eine Bombe in die Umkleidekabine werfen werde. Er wird sehr geliebt, sehr geliebt“, sagte der italienische Trainer.
„Ich denke, es ist normal, dass Spieler ihre Meinung äußern. Ich bin jedem dankbar, der mir Ratschläge gegeben hat, ich schätze jeden. Aber am Ende des Tages bin ich die richtige Person, die diese Entscheidung trifft und am besten in der Lage ist, sie zu treffen“, fügte er hinzu.
Auf die Frage, ob die Einsprüche der Spieler ihn beeinflusst hätten, sagte Ancelotti, dass sie nur in einem Aspekt von Bedeutung seien: Sie betonten, dass Neymar der Gruppe keine Probleme bereiten würde.
Für Ancelotti ist die Umkleidekabine kein Problem. Der Zirkus außerhalb davon kann sein.
„Ich glaube nicht, dass die Atmosphäre im Team die Mannschaft in irgendeiner Weise beeinträchtigen wird. Die Atmosphäre ist sehr positiv, sehr sauber, und egal, welcher Spieler im Kader ist, sie wird bis zum Ende positiv und sauber bleiben“, sagte Ancelotti.
„Aber ich kann die äußere Atmosphäre und das, was die Medien sagen, nicht kontrollieren.“
„Körperliche Verfassung verbessert“
Die wichtigste Frage dürfte sein, ob Neymar noch in den vorgeschlagenen Fußball passt. Ancelotti möchte vier Stürmer, die rennen, drücken und zurückkehren können, um zu punkten – ein anspruchsvolles Modell für einen Spieler, der Schwierigkeiten hat, einen konstanten Spielverlauf auf die Beine zu stellen.
Der Italiener sagte jedoch, Neymar habe Anzeichen von Fortschritten gezeigt.
„Er hat seine körperliche Verfassung in den letzten Spielen stark verbessert“, sagte Ancelotti.
„Er hatte in letzter Zeit einige sehr gute Spiele. Seine körperliche Verfassung hat sich verbessert. Er kann in einem Spiel eine hohe Intensität aufrechterhalten. Aber es gibt Spiele und Spiele …“
Ancelotti erklärte, dass die Entscheidung, ob Neymar berufen werde oder nicht, allein bei ihm liege.
„Ich wurde von niemandem unter Druck gesetzt, Neymar zu verpflichten. Ich habe völlige Autonomie“, sagte er. „Die Entscheidung wird zu 100 % professionell sein. Ich werde nur Ihre Leistung als Fußballspieler berücksichtigen. Sonst nichts“, sagte der Italiener.
„Kann ich eine perfekte Besetzung zusammenstellen? Unmöglich! Aber ich kann eine Besetzung mit weniger Fehlern zusammenstellen als andere, die das könnten. Da bin ich mir sicher.“
