Die Memphis Grizzlies der NBA gaben am Dienstag (12) den Tod ihres kanadischen Spielers Brandon Clarke im Alter von 29 Jahren bekannt, ohne die Todesursachen näher zu nennen.
„Wir sind untröstlich über den tragischen Verlust von Brandon Clarke. Brandon war ein außergewöhnlicher Teamkollege und ein noch größerer Mensch, dessen Einfluss auf die Organisation und die Memphis-Community nicht vergessen werden wird“, sagten die Grizzlies in einer kurzen Erklärung.
Priority Sports, die für die Karriere des Spielers zuständige Agentur, sagte in einer Erklärung, dass Clarkes Tod sie „zutiefst erschüttert“ habe.
„Er war die freundlichste Seele, immer der Erste, der für alle seine Freunde und Familie da war“, fügte die Agentur hinzu.
Weder die Grizzlies noch Priority Sports machten Angaben zum Tod des Sportlers.
Aber die NBC-Tochtergesellschaft in Los Angeles berichtete unter Berufung auf nicht identifizierte Quellen der Strafverfolgungsbehörden, dass Clarke am Montag tot in einem Haus in einem Vorort von San Fernando Valley aufgefunden wurde, wo Sanitäter auf einen Notruf reagierten.
Der Sender sagte, die Behörden untersuchten den Tod des Sportlers als mögliche Überdosis Drogen.
„Als eines der am längsten amtierenden Mitglieder der Grizzlies war Brandon ein beliebter Teamkollege und Anführer, der mit enormer Leidenschaft und Entschlossenheit Basketball spielte“, sagte NBA-Commissioner Adam Silver.
Clarke, der im Draft 2019 insgesamt auf Platz 21 gewählt wurde, spielte seine sieben NBA-Saisons für die Grizzlies und erzielte dabei durchschnittlich 10,2 Punkte und 5,5 Rebounds.
Der Pivot wurde schnell zu einem wichtigen Bestandteil des Teams und gewann im Jahr 2022 eine Vertragsverlängerung um vier Jahre im Wert von 50 Millionen US-Dollar (245 Millionen R$).
Aufgrund zahlreicher Verletzungen, die ihn in der letzten regulären Saison auf nur zwei Spiele beschränkten, ging seine Karriere in den letzten Jahren jedoch zurück.
Im vergangenen April wurde der Spieler im Bundesstaat Arkansas wegen Geschwindigkeitsüberschreitung und Besitz einer kontrollierten Substanz festgenommen.
„Er ist größer als Basketball“, schrieb Grizzlies-Star Ja Morant, der seinen Teamkollegen mit mehreren Instagram-Posts ehrte, darunter ein Foto von Clarke, wie er ihn auf dem Platz umarmt.
