Alex Ferguson schrieb in seiner ersten Biografie („Managing my life“), dass er sich an den Moment erinnere, in dem er am meisten Rat brauchte. Er wandte sich 1978 an Jock Stein, den Sonnenkönig der schottischen Manager, und fragte ihn, was er tun sollte. St. Mirren nach Aberdeen verlassen oder dort bleiben, wo Sie waren?
„Gehen Sie auf die Tribüne im St. Mirren-Stadion, schauen Sie sich das Spielfeld an und fragen Sie sich: ‚Sehe ich mich hier für die nächsten fünf Jahre?‘“, war der Rat des Trainers, der Celtic 1967 mit ausschließlich in und um Glasgow geborenen Spielern zum Europameistertitel führte.
Ferguson ging nach Aberdeen und zerstörte in den nächsten Saisons das Duopol von Celtic und Rangers im Land. Im Recopa-Finale 1983 besiegten sie Real Madrid. Ein heutzutage undenkbares Ergebnis.
Bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2013, nach 27 Jahren als Trainer von Manchester United und auch danach hörte er am häufigsten Ratschläge von Kollegen. Wie sein Meister Stein wurde er zum Don Corleone des britischen Fußballs, zu einer Art Orakel für Trainer in ganz Europa.
„Nur eine Person hat mehr Spiele vorbereitet als ich: Alex Ferguson, der mehr als 2.000 Spiele vorbereitet hat. Daher nehme ich natürlich Ratschläge von jedem an, aber der einzige, der besser geeignet sein könnte, mir Ratschläge zu geben, wäre Alex Ferguson“, sagte Carlo Ancelotti Blattvor dem Spiel am Sonntag (5) gegen Norwegen im Achtelfinale der Weltmeisterschaft.
Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass Sir Alex Ferguson, benannt nach dem Gewinn der Champions League 1999 durch Königin Elizabeth, Ancelotti in irgendetwas beraten hat. Aber es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass er wieder ein Glas Wein mit dem Italiener trinken würde, wie es damals geschah, als sie sich gegenüberstanden.
„Im Laufe der Jahre habe ich Französisch gelernt, etwas über Wein gelernt und angefangen, Klavier zu spielen. Aber im Grunde weiß ich nur, wie man über Fußball spricht“, erzählte er Blatt in einem Interview von 2015.
Das hätte zwischen ihnen passieren können, als sie 14 Mal auf entgegengesetzten Seiten standen. Die Bilanz liegt bei sieben Siegen für Ancelotti (für Milan und Chelsea), sechs für Ferguson (alle für Manchester United) und einem Unentschieden.
Einige Zusammenstöße waren symbolträchtig. Wie zum Beispiel der 3:2-Sieg von Fergusons United über Ancelottis Juventus im Halbfinale der Champions League 1999. Ein Ergebnis, das dem englischen Team das Meer aus Rot eröffnete, um den kontinentalen Titel zu gewinnen und die dreifache Krone zu vervollständigen.
Im Jahr 2007, als Kaká auf dem Weg war, zum besten Spieler der Welt gekürt zu werden, gewann Milan in Mailand mit 3:0 gegen das Team von Sir Alex und erreichte das Finale von Europas größtem Wettbewerb. Carlo war Champion. 2011 spielte der Italiener bei Chelsea und schied im Viertelfinale gegen United aus.
Ancelotti gewann seinen englischen Titel im selben Jahr nach einem entscheidenden und umstrittenen 2:1-Sieg im Old Trafford-Stadion in Manchester. Im folgenden Jahr wurde Ferguson Meister gegen denselben Rivalen, der von demselben Trainer betreut wurde. Das Ergebnis besiegelte praktisch den Abschied des Italieners von Chelsea, einem der größten Trainer der Welt.
„Ein Fußballtrainer ist wie ein Banker. Er verwaltet ständig Millionen, die ihm nicht gehören, und muss auf dieser Grundlage Entscheidungen treffen. Beobachtung war schon immer ein grundlegender Teil meiner Arbeit“, erklärte Sir Alex 2015.
Johan Cruyff nannte ihn den „schlauesten“ Rivalen, den er je hatte. Pep Guardiola sagte, er sei der größte britische Trainer der Geschichte und einer der größten aller Zeiten. José Mourinho nannte ihn selbst als Gegner „Boss“ (Boss, auf Englisch). Das Gleiche tun immer noch fast alle Spieler, die durch seine Hände gegangen sind. Natürlich gibt es Ausnahmen.
Der irische Mittelfeldspieler Roy Keane ist sein größter Feind. Er trennte sich auch vom argentinischen Verteidiger Gabriel Heinze, als dieser versuchte, einen Transfer von Manchester United zum Erzrivalen Liverpool zu erzwingen. Er sagte, er habe „Söldnerblut“. Er schrieb in einem Buch über die Frustration, die er über die Leistung des brasilianischen Mittelfeldspielers Kleberson empfand, und erklärte, dass sein Problem darin bestehe, zu sehr auf die Worte seines Schwiegervaters zu hören.
Das Merkmal, das Ferguson und Ancelotti verbindet, ist möglicherweise der Respekt, den sie hervorrufen. Ein Gefühl, das mit einem Fingerschnippen in Angst umschlagen kann.
„Der Fußball hat mich gelehrt, direkt zu sein und zu tun, was getan werden muss“, sagte der Italiener.
„Die wichtigste Person in einer Fußballmannschaft ist der Trainer“, sagte der Schotte.
Aber Respekt kommt nicht nur von anderen. Es ist unter ihnen. Und wenn Ancelotti auf Fergusons Rat hören würde, wäre das Gegenteil der Fall.
„Carlo ist ein guter Freund und einer der besten Trainer, die der Fußball je hatte. Leute mit den Fähigkeiten, die er hat, gehen nicht ohne Job aus. Ich glaube, nicht viele haben die Liste der Titel, die er hat. Er steht auf einem ganz eigenen Podest und verdient allen Respekt“, sagte Sir Alex.
