Scalpers werden bei der diesjährigen Weltmeisterschaft wahrscheinlich die ersten Verlierer sein, da nur wenige Tage vor Turnierbeginn noch fast 180.000 Tickets auf offiziellen Weiterverkaufsplattformen verfügbar sind.
Der durchschnittliche Ticketpreis auf dem offiziellen Wiederverkaufsportal ist im letzten Monat um 20 % gesunken. Angesichts der Gebühr von 26 %, die die Plattform auf Transaktionen erhebt, berechnete die Financial Times, dass die meisten Weiterverkäufe mittlerweile zu einem Verlust führen könnten.
Das FIFA-Wiederverkaufsportal listete an diesem Dienstag (9) 176.000 Tickets für die Gruppenphase des Wettbewerbs auf, in der jede Mannschaft gegen drei andere antritt. Die Schätzungen der FT zu Preisen und Verfügbarkeit, die auf Daten des FIFA-Portals basieren, zeigen auch große Unterschiede in der Begeisterung für Spiele verschiedener Teams. Für Spiele mit Iran-Beteiligung blieben rund 16.000 Tickets unverkauft, wobei der günstigste Standardsitzplatz auf dem Markt 138 US-Dollar kostete.
Sogar die Vereinigten Staaten, der wichtigste Gastgeber des Turniers, haben Schwierigkeiten, Tickets zu verkaufen. Auf dem Wiederverkaufsportal sind noch 4.400 Tickets für das Eröffnungsspiel der Mannschaft gegen Paraguay verfügbar. Trotz der Rabatte kostet das auf der Website angegebene durchschnittliche Ticket für das Spiel immer noch mehr als 800 US-Dollar. Die günstigsten Tickets für dieses Spiel, die direkt über die FIFA erhältlich sind, kosten 1.120 US-Dollar.
Zusätzlich zum Weiterverkauf listet die FIFA weiterhin rund 15.000 Eintrittskarten für Spiele der Gruppenphase zum Verkauf auf.
Leere Plätze wären eine Peinlichkeit für die FIFA (Internationaler Fußballverband), den höchsten Dachverband des Weltfußballs, der sich dafür entschieden hat, die Preise für Eintrittskarten weit über denen früherer Ausgaben der Weltmeisterschaft anzusetzen und behauptet, sie entsprächen den lokalen Marktbedingungen. Das fünfwöchige Turnier in den USA, Mexiko und Kanada beginnt am Donnerstag (11).
Ticketkosten und der Einsatz dynamischer Preisgestaltung – bei der die Preise je nach Nachfrage steigen und fallen – lösten bei Fangruppen und lokalen Politikern starke Reaktionen aus. Die Generalstaatsanwälte von New York und New Jersey leiteten Ermittlungen zu den ihrer Meinung nach „unmöglich hohen“ Preisen ein.
Fangruppen schätzen, dass die Kosten für die Begleitung einer Mannschaft bei der Weltmeisterschaft fünfmal höher sein werden als vor vier Jahren. Die Preise für das WM-Finale in New Jersey beginnen bei 4.185 US-Dollar und steigen auf 5.575 US-Dollar für „Standard“-Plätze und 8.680 US-Dollar für „Premium“.
Die FIFA hat bereits zuvor die starke Nachfrage nach WM-Tickets gelobt und im Januar erklärt, dass auf ihrer Verkaufswebsite mehr als 500 Millionen Buchungsanfragen eingegangen seien. Die Organisation, eine in Zürich ansässige Non-Profit-Organisation, sagte, sie erwarte, während des Turniers durch den Ticketverkauf und die Bewirtung mehr als 3 Milliarden US-Dollar einzunehmen, mehr als das Dreifache des Betrags der vorherigen Weltmeisterschaft in Katar im Jahr 2022.
In der Gruppenphase sind für jedes der drei Spiele mit Beteiligung Saudi-Arabiens durchschnittlich noch 3.900 Tickets verfügbar, obwohl das Land gegen die ehemaligen Meister Spanien und Uruguay eine relativ attraktive Gruppe hat. Der Durchschnittspreis der angebotenen Tickets für die „Green Falcons“ liegt mittlerweile unter dem Nennwert.
Riad hat im Vorfeld seiner erfolgreichen Bewerbung um die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2034 viel Geld in den Aufbau eines guten Rufs in diesem Sport investiert. Aber sein Team erwies sich als nicht beliebter als sein letzter Gruppengegner, die Kapverden, ein Land mit einer Bevölkerung von knapp 500.000 Menschen.
Im Gegensatz dazu herrscht Begeisterung für die Spiele in Mexiko, wo die drei Gruppenspiele zu Hause in Mexiko-Stadt und Guadalajara ausgetragen werden. Pro Spiel sind nur 300 Tickets erhältlich, die im Durchschnitt das Vierfache des ursprünglichen Kaufpreises kosten.
Tickets nach Kolumbien verzeichneten den höchsten durchschnittlichen Anstieg auf dem Wiederverkaufsmarkt und wurden zu mehr als dem Fünffachen ihres Nennwerts gehandelt. Das Spiel zwischen Kolumbien und Portugal in Miami ist derzeit das am meisten geschätzte Spiel und kostet im Durchschnitt das Sechsfache seines Nennwerts. Der durchschnittliche Ticketpreis, der noch verkauft wird, liegt bei 3.000 US-Dollar.
Auch einige kleine Länder sorgen für Fan-Begeisterung. Die wenigen verbliebenen Eintrittskarten für Schottland, das sich zum ersten Mal seit 1998 für eine Weltmeisterschaft qualifiziert hat, werden 85 % über dem Erstverkaufspreis gehandelt. Die durchschnittliche Eintrittskarte für Schottland gegen Brasilien kostet rund 2.000 US-Dollar.
Die FIFA erlaubte Einzelpersonen den Kauf von vier Tickets pro Spiel und insgesamt bis zu 40. Diese können dann auf Wiederverkaufsplattformen weiterverkauft werden, was bedeutet, dass die aktuellen Preise für den Eintritt in Spiele äußerst unterschiedlich sind. In Toronto, wo lokale Gesetze gegen Scalper vorschreiben, dass der Weiterverkauf zum Nennwert erfolgen muss, stehen nur wenige Tickets zum Weiterverkauf zur Verfügung.
Als Reaktion auf die Kritik an den hohen Preisen führte die FIFA eine kleine Anzahl günstigerer Tickets ein. Das Unternehmen, das um eine Stellungnahme gebeten wurde, sagte zuvor, es sei „darauf konzentriert, bestehenden Fans, aber auch potenziellen neuen Fans einen fairen Zugang zu unserem Spiel zu gewährleisten“, und dass seine Ticketing-Strategie „ein breites Preisspektrum“ abdeckt.
