Der somalische Schiedsrichter Omar Artan, dem die Vereinigten Staaten die Einreise zur Weltmeisterschaft 2026 verweigerten, wurde bei seiner Rückkehr in Mogadischu, der Hauptstadt Somalias, wie ein Held empfangen und versprach, dass er bei der nächsten Ausgabe des Turniers im Jahr 2030 dabei sein werde.
Mehr als 100 Fans warteten vor dem VIP-Bereich des Hauptflughafens der somalischen Hauptstadt und schwenkten die Flaggen des Landes, als Artan unter Applaus aus einem Flug der Turkish Airlines ausstieg.
„Ich werde bei der nächsten Weltmeisterschaft dabei sein und Somalia weiterhin stolz machen … Trotz allem, was mir passiert ist, bin ich nicht unmotiviert“, sagte Artan der Presse.
„Er wurde so ungerecht behandelt, dass es jedem schadet, der sich um die Menschlichkeit sorgt“, sagte Mohamed Said, ein Regierungsbeamter.
Artan, der 2025 von der Confederation of African Football (CAF) zum besten männlichen Fußballschiedsrichter gewählt wurde, wurde am Samstag (6) bei seiner Landung am Miami International Airport an der Einreise in die Vereinigten Staaten gehindert.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte AFP am Dienstag (9), dass Artan „verdächtigt wird, mit mutmaßlichen Mitgliedern terroristischer Organisationen in Verbindung zu stehen“, was „den Reisenden von der Einreise in die Vereinigten Staaten ausschließt“.
Die FIFA (Internationaler Fußballverband) bestätigte, dass er nicht Teil des Schiedsrichtergremiums für die Weltmeisterschaft sein wird, die am Donnerstag (11) beginnt.
Artans Anwesenheit unter den 52 Schiedsrichtern, die für die Arbeit bei der von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada organisierten Weltmeisterschaft 2026 ausgewählt wurden, erfüllte seine Landsleute mit Stolz.
Der somalische Präsident Hassan Sheikh Mohamud erklärte im April, Artan sei „ein Symbol der Inspiration für eine neue Generation von Somalis“.
