Versuche, den Ausgang der Weltmeisterschaft vorherzusagen, haben sich im Laufe der Zeit stark weiterentwickelt. Heutzutage konkurrieren Supercomputer mit Buchmachern, gut informierten Fans und sogar vermeintlichen Hellseher um Platz, wenn es darum geht, den zukünftigen Champion zu ermitteln.
Aber selbst der deutsche Finanzanalyst Joachim Klement, der durch seine Vorhersagen über die Gewinner der letzten drei Ausgaben der Weltmeisterschaft bekannt wurde, glaubt, dass bei den wichtigsten Mannschaften viel vom Zufall abhängt.
Ihm zufolge seien Faktoren wie die Leistung einer Mannschaft an einem bestimmten Tag, eine Schiedsrichterentscheidung oder das Glück, dass ein Ball ins Tor geht, anstatt den Pfosten zu treffen, „völlig unvorhersehbar“, sagte er gegenüber BBC Sport.
Wenn man sich jedoch an die Geschichte hält, gibt es einige Faktoren, die Teams, die vom Titel träumen, vielleicht berücksichtigen sollten – und einige davon sind ziemlich überraschend.
Eine ausgewählte Gruppe von Champions
Von den 84 Mannschaften, die am größten Wettbewerb des Weltfußballs teilgenommen haben, gelang es nur acht, den Pokal zu gewinnen: Deutschland, Argentinien, Brasilien, Spanien, Frankreich, England, Italien und Uruguay.
Nur 13 Länder haben ein WM-Finale erreicht – und einige davon mit großer Häufigkeit. Deutschland hat an acht Endspielen teilgenommen, gefolgt von Brasilien mit sieben sowie Argentinien und Italien mit jeweils sechs.
Der Beitritt zu dieser ausgewählten Gruppe ist keine leichte Aufgabe. Das jüngste Mitglied der Liste ist Spanien, das 2010 seinen ersten Titel gewann.
Und eine besondere Erwähnung verdienen die Niederlande, die drei Endspiele erreichten, den Wettbewerb aber nie gewannen – obwohl sie laut Finanzanalyst Joachim Klement zu den Favoriten zählen, um den Pokal im Jahr 2026 endlich zu holen.
Eine weitere merkwürdige Tatsache ist, dass in der gesamten Geschichte der Weltmeisterschaft nur zwei Teams aus Afrika oder Asien das Halbfinale erreicht haben: Südkorea im Jahr 2002 und Marokko im Jahr 2022.
Die Geographie macht einen Unterschied
Von der ersten FIFA-Weltmeisterschaft, die 1930 in Uruguay ausgetragen wurde, bis zur letzten Ausgabe, die 2022 in Katar stattfand, war es relativ selten, dass eine Mannschaft den Titel außerhalb ihres eigenen Kontinents gewann.
Dies kam in 22 Ausgaben des Turniers nur sechsmal vor – mit Brasilien (1958, 1994 und 2002), Spanien (2010), Deutschland (2014) und Argentinien (2022).
Betrachtet man nur die Weltmeisterschaften, die in Europa oder Südamerika ausgetragen wurden, wurde diese „geografische Regel“ in 19 Turnieren nur zweimal gebrochen.
Für dieses Phänomen gibt es mehrere mögliche Erklärungen. Teams können auf ihrem eigenen Kontinent bessere Leistungen erbringen, weil sie besser an das Klima angepasst sind, weniger unter der Reisebelastung leiden und eine größere Fanpräsenz haben. Es ist kein Zufall, dass das Gastgeberland sechs Weltmeisterschaften gewann.
Diese Tendenz zeigt sich tendenziell auch in den vorherigen Phasen des Wettbewerbs.
Bei der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien beispielsweise erreichten sieben lateinamerikanische Teams das Achtelfinale gegen sechs europäische Teams – obwohl Europa wie üblich mehr Teams für das Turnier qualifiziert hatte als jeder andere Kontinent.
Vier Jahre später gewannen europäische Teams in Russland zehn der 16 Plätze im Achtelfinale, während Lateinamerika nur fünf Vertreter hatte. Darüber hinaus waren die vier Halbfinalisten dieser Ausgabe Europäer.
Die Weltmeisterschaft 2026 verspricht jedoch ein neues Szenario einzuläuten. Es wird das erste sein, das von drei Ländern – den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko – organisiert wird und an dem 48 statt der traditionellen 32 Teams teilnehmen werden.
Vier Teams werden ebenfalls ihr Debüt im Turnier geben: Curaçao, Kap Verde, Jordanien und Usbekistan. Vielleicht gelingt es der Konkurrenz, historischen Trends zu trotzen.
Hat die FIFA-Rangliste Pech?
Man kann davon ausgehen, dass das Team mit der besten Leistung in letzter Zeit auch zu den Favoriten auf den WM-Titel zählt, aber das ist alles andere als ein untrüglicher Indikator für den Erfolg.
Die 1992 erstellte FIFA-Rangliste dient dazu, die Setzliste festzulegen und frühzeitige Zusammenstöße zwischen den Hauptfavoriten der Meisterschaft zu vermeiden.
Die Klassifizierung berücksichtigt die Ergebnisse der von der Organisation anerkannten Spiele, einschließlich Freundschaftsspielen, und dient als Indikator für die Leistung der Mannschaften, ähnlich wie es bei Sportarten wie Tennis der Fall ist.
Weltmeister sind fast immer unter den besten 10 oder 15 Teams der Rangliste. Allerdings gibt es eine historische Kuriosität: Kein Team, das zu Beginn einer Weltmeisterschaft den ersten Platz in der FIFA-Rangliste belegte, hat jemals den Titel gewonnen.
Am Vorabend der Weltmeisterschaft 2026 könnte diese Statistik ein schlechtes Omen für Argentinien, den derzeitigen Spitzenreiter der Rangliste, darstellen.
Die offizielle Klassifizierung wird am 11. Juni, dem Eröffnungstag der Weltmeisterschaft 2026, nach einer Reihe vorbereitender Freundschaftsspiele zwischen den Teams aktualisiert.
Den Titel zu verteidigen ist eine schwierige Aufgabe
Es gibt Teams mit mehreren Weltmeistertiteln – Brasilien, Deutschland, Italien und Argentinien haben zusammen 16 Titel gewonnen. Aber den Pokal zu verteidigen ist eine schwierige Aufgabe.
In der gesamten Geschichte der Weltmeisterschaft ist es nur zwei Ländern gelungen, in aufeinanderfolgenden Ausgaben Meister zu werden: Italien 1934 und 1938 und Brasilien 1958 und 1962.
Nach dem Ruhm das Stolpern
Tatsächlich war die Weltmeisterschaft in den letzten Jahrzehnten besonders grausam gegenüber den Mannschaften, die als Titelverteidiger in die Meisterschaft eintreten.
Seit 2002 haben es vier der sechs Titelträger nicht einmal über die Gruppenphase hinaus geschafft. Ausnahmen waren Brasilien, Meister 2002 und im Viertelfinale 2006 ausgeschieden, und Frankreich, Sieger 2018 und Zweiter 2022.
Ausländische Techniker haben bisher nicht gearbeitet
Die Einstellung ausländischer Trainer ist bei der Weltmeisterschaft nichts Neues, obwohl die Zahl der Mannschaften, die Profis aus anderen Ländern einsetzen, in den letzten drei Jahrzehnten gestiegen ist.
Im Jahr 2026 wird das ein Rekord sein: 27 der 48 teilnehmenden Mannschaften werden von ausländischen Trainern geleitet.
Unter ihnen sind zwei Weltmeister. Brasilien wird vom Italiener Carlo Ancelotti angeführt, während England vom Deutschen Thomas Tuchel angeführt wird.
Das Problem ist, dass es bisher keinem von einem ausländischen Trainer trainierten Team gelungen ist, die Weltmeisterschaft zu gewinnen.
Der merkwürdige Faktor Bayern München-Inter Mailand
Dies ist vielleicht eine der merkwürdigsten Statistiken in der Geschichte der Weltmeisterschaft: In den letzten elf Ausgaben des Turniers war in mindestens einer der Finalistenmannschaften ein Spieler von Bayern München, Inter Mailand oder Spieler beider Vereine vertreten.
Seit 1982 gelang es nur zweimal (1986 und 2010) einer Mannschaft, ohne einen Vertreter einer dieser beiden Mannschaften, den Weltmeistertitel zu gewinnen.
Laut den von der FIFA veröffentlichten offiziellen Spielerlisten werden 15 der 48 Teams, die an der Weltmeisterschaft 2026 teilnehmen, mindestens einen Athleten von Bayern München oder Inter Mailand – oder von beiden – haben.
Darunter sind Mächte wie Deutschland, Frankreich, England und der aktuelle Weltmeister Argentinien.
