Dank seiner Vergangenheit als Arbeiter präsentiert sich Philadelphia als kostengünstigste Austragungsstadt für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026, während andere Städte für ihre überhöhten Preise kritisiert werden.
Die Stadt, die Rocky Balboa, den beliebten Boxer, der auf der großen Leinwand von Sylvester Stallone gespielt wurde, berühmt gemacht hat, ist stolz darauf, erschwingliche Transportmöglichkeiten, Unterkünfte und Mahlzeiten zu bieten.
Ihre Preise scheinen eine willkommene Erleichterung zu sein, insbesondere nach der umstrittenen Entscheidung der New Jersey Transportation Authority, die Bahnfahrpreise für Zuschauer, die zum MetLife Stadium am Stadtrand von New York reisen, um das Achtfache auf 105 US-Dollar zu erhöhen.
Im Gegensatz dazu zahlt jeder, der sich die Spiele im Lincoln Financial Field in Philadelphia ansieht, nur 2,90 US-Dollar (14,20 R$) für ein U-Bahn-Ticket (einfache Fahrt). Dank einer Vereinbarung mit Airbnb ist die Rückgabe kostenlos.
„Wir wollen sicherstellen, dass der Transport für Fans zugänglich und erschwinglich bleibt. Wenn wir exorbitante Transportpreise verlangen, schließen wir einen ganzen Teil der Bevölkerung aus“, erklärte Vizebürgermeisterin Vanessa Garrett Harley gegenüber AFP.
Elf amerikanische Städte werden WM-Spiele ausrichten, gemeinsam ausgerichtet werden die USA, Kanada und Mexiko.
Das Turnier beginnt am 11. Juni und endet am 19. Juli.
Hotel für fast 2.000 R$
Aus Angst vor sehr hohen Kosten kündigte die FIFA ein zusätzliches Budget von 100 Millionen US-Dollar (490 Millionen R$) an, um den 48 teilnehmenden Mannschaften bei der Deckung ihrer Kosten zu helfen, nachdem die Verbände ihre Besorgnis über mögliche finanzielle Verluste zum Ausdruck gebracht hatten.
Die hohen Ticketpreise, viel höher als in Katar im Jahr 2022, verärgerten die Fans, denen vor allem in den Megastädten New York und Los Angeles bereits erhebliche Kosten drohen.
Für Fans ohne Tickets bietet Philadelphia während der gesamten Weltmeisterschaft ein kostenloses „Fanfest“ an. Jeden Tag können 15.000 Menschen die Spiele mit Essensständen und Unterhaltung verfolgen.
Die Stadt mit 1,6 Millionen Einwohnern ist seit langem mit hohen Kriminalitätsraten konfrontiert, doch die Behörden sagen, dass die Zahl der Tötungsdelikte in den letzten Jahren erheblich zurückgegangen ist.
Auf der letzten Etappe vor Beginn der Weltmeisterschaft befindet sich Philadelphia in einem Wettlauf mit der Zeit. In mehreren Bereichen sind Bauarbeiten im Gange, und an der großen 30th Street-Station, die sich auf den Empfang einer großen Besucherzahl vorbereitet, sind noch immer Gerüste aufgebaut.
Doch die Stadt ist zuversichtlich, die Situation nutzen zu können, während anderswo in den USA die Preise stark gestiegen sind.
„Um den 4. Juli herum findet man in Philadelphia immer noch ein Mittelklassehotel für rund 400 US-Dollar pro Nacht und 200 US-Dollar für ein einfaches Zimmer“, sagt Anne Ryan, stellvertretende Sekretärin des Pennsylvania State Department of Tourism.
Die Preise sind zwar hoch, aber immer noch niedriger als in anderen Austragungsstädten.
Eine Untersuchung von The Athletic ergab, dass die Hotelpreise in Houston für das erste WM-Spiel um 457 % und in Kansas City um 364 % stiegen. In Philadelphia ist der Anstieg mit 198 % immer noch deutlich, wenn auch moderater.
Wirtschaftliche Auswirkungen in Millionenhöhe
Anne Ryan garantiert, dass es „in Hotels keine überhöhten Preise geben wird“ und ist der Meinung, dass Philadelphia das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in den Vereinigten Staaten bietet.
„Es gibt einfach keinen Vergleich“, sagt er.
„Philadelphia ist eine Arbeitsstadt, eine starke Stadt, eine Stadt der Arbeiterklasse, und darauf sind wir sehr stolz“, sagte Meg Kane, verantwortlich für die Organisation des Wettbewerbs in der ersten Hauptstadt der Vereinigten Staaten.
Die Stadt verfüge über eine gastronomische Szene, die „alle Preisklassen abdeckt“, betont er und ermögliche es „Menschen mit unterschiedlichem sozioökonomischem Hintergrund, die Fußballweltmeisterschaft hier zu erleben“.
Auch der Weg von der zwischen New York und Washington gelegenen Stadt zum New Jersey-Stadion, in dem acht Spiele, darunter das Finale, ausgetragen werden, sei „oft viel einfacher zu reisen“ als von Manhattan aus, garantiert sie.
Philadelphia wird in seinem neu renovierten Stadion sechs Spiele ausrichten, darunter ein Achtelfinalspiel am 4. Juli, wenn die Vereinigten Staaten den Unabhängigkeitstag feiern.
Insgesamt schätzen die Veranstalter, dass das Turnier rund 500.000 Besucher in die Metropolregion locken dürfte, die sich zu gleichen Teilen aus amerikanischen und ausländischen Touristen zusammensetzen.
Nach Angaben des Beratungsunternehmens Econsult wird das große Fußballereignis voraussichtlich wirtschaftliche Auswirkungen in Höhe von 700 Millionen US-Dollar (3,4 Milliarden R$) für die Region haben.
