Die größte Weltmeisterschaft der Geschichte endet an diesem Sonntag (19), die erste mit 48 Teams und Austragungsorten in drei Ländern. Nach 103 Spielen zwischen den USA, Mexiko und Kanada kommt es zum 104. Spiel, das auf amerikanischem Territorium in East Rutherford am Stadtrand von New York ausgetragen wird.
Die Finalisten erreichten die Endkonfrontation auf sehr unterschiedlichen Wegen. Spanien, das auf einem methodischen Spiel mit Pässen beruhte, ließ seine Rivalen in einem gleichmäßigen Tempo und mit enormer Verteidigungssicherheit hinter sich. Argentinien wiederum triumphierte im Chaos mit zwei Comebacks am Ende und zwei Siegen in der Verlängerung.
„Alles, was diese Gruppe geleistet hat, ist wirklich unglaublich“, sagte der Trainer der Albiceleste-Mannschaft, Lionel Scaloni, nach dem 2:1-Sieg über England im Halbfinale, der durch ein Tor in der 40. Minute und eines in der 47. Minute der zweiten Halbzeit gekennzeichnet war. „Es war ein weiteres Beispiel für Charakter, für die Stärke der Gemeinschaft und des Fußballs. Natürlich haben wir viel Fußball gespielt.“
Die letzte Beobachtung ist gültig. Das argentinische Team, der amtierende Meister, kam erst im Rennen nicht zur Entscheidung zurück, obwohl es viel zeigte. Der Trainer entwickelte einen Plan, um das Beste aus dem 39-jährigen Star Lionel Messi herauszuholen, und erzielte Ergebnisse, die mit einem Sportler seines Alters noch nie erreicht worden waren.
Ohne den Ball ist der Veteran frei, frei von defensiven Pflichten. Wenn seine Mannschaft in Ballbesitz ist, hat er auch die Freiheit, sich die Räume zu suchen, die ihm passen – oft auch zurückweichend, fast wie ein zweiter Mittelfeldspieler. Es liegt an den anderen Spielern, auf die Bewegungen der Nummer 10 zu reagieren, damit ein Gleichgewicht auf dem Spielfeld und auch Passmöglichkeiten herrschen.
Es ist eine Art organisiertes Chaos, aber Argentinien kommt auch im reinen Chaos gut zurecht. In seiner Verzweiflung nahm Scaloni Auswechslungen wie „Verteidiger raus, Angreifer rein“ vor, und es funktionierte. Es funktionierte auch, insbesondere gegen England, eine im südamerikanischen Klubfußball übliche Strategie der körperlichen Konfrontation und der Provokationen.
„Jeder wird seine Waffen benutzen, aber es sind Fußballwaffen. Das ist ein Fußballspiel“, sagte Spaniens Befehlshaber Luis de la Fuente, der 2017 Scalonis Ausbilder auf einem Trainerkurs war. „Wer die Situation dominiert, wird gewinnen, indem er die Tugenden des Rivalen herunterspielt und seine Stärken zur Geltung bringt. Wir werden unserem Stil immer treu bleiben.“
Bei diesem Spielstil geht es um den Ballbesitz mit langsamen Pässen, die den Widerstand des Gegners untergraben. Das Spiel läuft fast immer durch die Füße von Mittelfeldspieler Rodri, der in der Saison 2023/24 zum besten Spieler der Welt gewählt wurde, sich von einer schweren Verletzung am rechten Knie erholte und in Nordamerika wieder Höchstleistungen erbrachte.
Die europäische Mannschaft startete mit Schwierigkeiten in die Weltmeisterschaft, mit einem 0:0-Unentschieden gegen Kap Verde, das der Welt den Charakter Vozinha bescherte, und hat seitdem alle Spiele gewonnen. Die Männer von De la Fuente zeigten große Defensivstärke und kassierten in der gesamten Saison nur ein Gegentor.
Das Team hat einen überzeugenden 2:0-Sieg gegen Frankreich eingefahren, das von den meisten Kritikern als Favorit galt. Der starke französische Angriff beendete die Weltmeisterschaft mit 20 Toren, wobei er in sieben der acht Spiele durchschnittlich 2,85 Bälle ins Netz brachte. Im anderen waren Mbappé, Dembélé und Olise leer.
Einer, der es ebenfalls verpasst hat, ist der talentierte spanische Stürmer Lamine Yamal, der mit körperlichen Problemen in die USA kam und bei der Weltmeisterschaft nur ein einziges Tor erzielte – obwohl er seinen Beitrag dazu geleistet hat. Den Unterschied zwischen Titel und Vizemeisterschaft könnte der 19-Jährige ausmachen, der einen alten Bekannten wiedersehen wird.
In einer der unglaublichsten Episoden in der Geschichte des Wettbewerbs duelliert sich ein Athlet mit einer Person, die er gebadet hat, um den Pokal. Der damals 20-jährige Messi posierte 2007 für ein Werbefoto und hielt Baby Lamine, seinen Gegner an diesem Sonntag, in seinen Händen. Bisher schnitt der Routinier bei der WM mit acht Toren und vier Assists besser ab.
Nach 103 Spielen hat Spanien den WM-Titel; Argentinien, der großartige Spieler. Im 104. könnte sich alles ändern.
Technisches Datenblatt
SPANIEN X ARGENTINIEN (Weltmeisterschaft – Finale)
Daten: 19. Juli 2026 (Dienstag), 16 Uhr
Lokal: MetLife-Stadion in East Rutherford (USA)
Übertragung: Globo, SBT, Ge TV (Globoplay), SporTV, CazéTV und NSports
Schiedsrichter: Slavko Vincic (ESL)
Assistenten: Tomaz Klancnik (ESL) und Andraz Kovacic (ESL)
Spanien
Simon; Porro, Cubarsí, Laporte und Cucurella; Rodri, Ruiz und Olmo; Jamal, Oyarzabal und Baena
Technisch: Luis de la Fuente
Argentinien
Zeichne Martínez; Molina, Romero, Lisandro Martínez und Tagliafico; Paredes, Enzo Fernández und Mac Allister;
Simeone, Messi und Julián Alvarez
Technisch: Lionel Scaloni
