Als entschieden wurde, dass Argentinien und Spanien die Finalisten der Weltmeisterschaft 2026 sein würden, griffen die sozialen Netzwerke schnell auf das ikonische Bild des damals 20-jährigen Lionel Messi zurück, der im Rahmen einer Solidaritätskampagne von Unicef (Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen) im Jahr 2007 das gerade fünf Monate alte Baby Lamine Yamal badete.
19 Jahre nach dem historischen Rekord findet an diesem Sonntag (19) ab 16 Uhr (Brasília-Zeit) im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, in den Vereinigten Staaten das erste Duell auf dem Feld zwischen der Albiceleste Nummer 10, jetzt 39 Jahre alt, und der größten Enthüllung der spanischen Furie, 19, statt.
Angesichts einer Reihe gemeinsamer Tatsachen, die ihre Flugbahnen auf dem Spielfeld miteinander verbinden, sind Vergleiche zwischen den beiden Stars unvermeidlich.
Beide sind Linksfüße, wurden an der La-Masia-Akademie in Barcelona ausgebildet und erzielten beim katalanischen Klub sehr früh Erfolge, indem sie auf dem rechten Flügel mit hoher Geschwindigkeit spielten, kurze Dribblings machten und ihre seltenen Fähigkeiten mit dem linken Fuß nutzten.
Darüber hinaus trug Lamine Yamal bei seinem Debüt bei der Weltmeisterschaft 2006 im Alter von 18 Jahren das Trikot mit der Nummer 19, und auch Lamine Yamal trug bei seinem Debüt bei der Weltmeisterschaft 2026, die ebenfalls im Alter von 18 Jahren stattfand, die gleiche Nummer.
Einer der größten Unterschiede zwischen den beiden Spielern liegt heute im jeweiligen Marktwert. Laut der spezialisierten Website Transfermarkt ist Barças spanischer Stürmer heute zusammen mit dem Norweger Erling Haaland der wertvollste Sportler im Weltfußball mit einem Wert von 200 Millionen Euro (1,2 Milliarden R$).
Wieder einmal der Protagonist auf Argentiniens Weg zur vierten Meisterschaft, genau wie schon 2022 in Katar, ist Messi mit einem geschätzten Marktwert von 15 Millionen Euro (87 Millionen R$) nur der 15. wertvollste Spieler im Kader von Lionel Scaloni.
Den höchsten Marktwert des argentinischen Stars erreichte er Mitte 2017, als er noch für Barcelona spielte: 260 Millionen Euro (1,5 Milliarden R$), inflationsbereinigt.
Doch im völligen Gegensatz zu dem, was die Marktpreise in Bezug auf die erwartete Leistung des Paares bei der Weltmeisterschaft vermuten lassen könnten, war Messi nicht nur mit mehr Toren und Assists für Argentinien auf dem Weg ins Finale viel entscheidender, sondern übertrifft auch Lamine Yamal in allen anderen wichtigen Statistiken des Turniers.
Die beiden bestritten sieben Spiele für ihre jeweiligen Teams, von der Gruppenphase bis zum Halbfinale.
Messi spielte jedoch 620 Minuten lang effektiv mit acht erzielten Toren und vier weiteren Assists im Kampf um den besten Torschützen der Weltmeisterschaft mit dem Franzosen Kylian Mbappé.
Lamine Yamal spielte beim 4:0-Sieg über Saudi-Arabien 495 Minuten und erzielte dabei nur ein Tor.
Den Daten von Opta zufolge übertrifft der Argentinier den Spanier auch bei Torschüssen (18 zu 10), präzisen Pässen (258 zu 180) – auch in der Offensivzone (227 zu 155) –, Entwaffnen mit anschließendem Ballbesitz (9 zu 6), Dribblings (25 zu 22), gewonnenen Duellen (52 zu 38) und Luftduellen (1 zu 0).
Bei der Anzahl der während des gesamten Wettbewerbs begangenen Fouls (12 zu 2) und bei der Anzahl der Abseitspositionen (7 zu 5) liegt Lamine Yamal vorne.
Ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen den beiden Spielern betrifft ihre Positionierung auf dem Spielfeld während der WM-Spiele.
Bei seiner sechsten Weltmeisterschaft wandelte sich Messi von einem Spieler, der „nur“ vom rechten Flügel aus vorrückte, zum Hauptorganisator der argentinischen Mannschaft und fungierte schließlich sogar als eine Art falsche 9, die seinen angreifenden Mannschaftskameraden Raum eröffnete, um sich frei auf das gegnerische Tor zuzubewegen.
Lamine Yamal wiederum konzentriert, genau wie bei Barcelona, die meisten Spielzüge immer noch auf den rechten Flügel, mit schnellen Richtungswechseln und hervorragender Kontrolle auf kurzen Räumen, wobei er die meiste Zeit auf den Eingang zum gegnerischen Strafraum abzielt.
