Auch ohne den jungen Torschützenkönig Johan Manzambi besiegte die Schweiz am Dienstag in Vancouver (Kanada) Kolumbien (7) im Elfmeterschießen und erreichte damit zum ersten Mal seit 1954 das Viertelfinale der Weltmeisterschaft.
Das Spiel endete 0:0 nach Verlängerung. Bei den Schüssen isolierte der Schweizer Akanji, doch Torwart Kobel verhinderte den Versuch von Cucho Hernández und Davinson Sánchez traf die Latte. Die anderen Spieler der europäischen Mannschaft wechselten.
Das von Murat Yakin trainierte Team trifft auf Argentinien, das zuvor Ägypten besiegte und nun der einzige südamerikanische Vertreter ist, der bei dieser Weltmeisterschaft verbleibt.
Die klassifizierten Mannschaften kehren am Samstag (11.) um 22 Uhr in Kansas City auf das Feld zurück, wobei die Europäer versuchen, die beste Saison ihrer Geschichte im Turnier zu meistern (genauer gesagt das Viertelfinale, das 1954, 1938 und 1934 erreicht wurde) und die Südamerikaner den 2022 gewonnenen Titel verteidigen wollen.
Die Schweizer erlitten vor dem Aufeinandertreffen am Dienstag eine Last-Minute-Verletzung: Der junge Johan Manzambi, 20 Jahre alt, der beste Torschütze des Teams im Wettbewerb, erlitt an diesem Montag im Training eine Knieverletzung (6).
Das letzte Duell im Achtelfinale im BC Place Stadion in Vancouver war von Anfang bis Ende spannend. Die Teams bauten wenig auf, markierten stark und kämpften um Platz im Mittelfeld.
Nach und nach erlangten die Kolumbianer die Ballkontrolle. Die erste Chance ergab sich in einem gemeinsamen Spiel, das nach 20 Minuten vor Puertas Füßen endete. Der Mittelfeldspieler schlug den Ball und sah, wie Torwart Kobel ihn in die Ecke schickte.
Nach der Trinkpause wurde das Spiel lebhafter, die Schweizer reagierten in der 29. Minute. Fabian Rieder beharrte auch nach der Entwaffnung durch die Abwehr auf dem Angriff und schaffte es, für die flache Abwehr von Camilo Vargas kräftig aufs Tor zu schießen. Kurz darauf zwang Ndoye, ebenfalls auf der linken Seite, den kolumbianischen Torwart erneut zum Handeln.
Mittelfeldspieler Sow, der zur Halbzeit für Jashari einwechselte, versetzte die kolumbianische Mannschaft bereits nach zwei Minuten in Angst und Schrecken: Der Ball blieb an der Strafraumgrenze liegen, schoss ihn aber unausgewogen ins Aus.
Die Fans in Gelb, die den BC Place füllten, versuchten, die südamerikanische Mannschaft anzutreiben, die selbst bei ihrem Angriff keine Gefahr für Kobel darstellte.
In der Mitte der Schlussphase ersetzte der Argentinier Néstor Lorenzo Quintero für James Rodríguez, der normalerweise nicht 90 Minuten spielt. Palmeiras-Spieler Jhon Arias, der das Qualifikationstor gegen Ghana erzielte, kam ebenfalls für Campaz, ehemals Grêmio.
Der Schweizer Murat Yakin nahm einen formelleren Wechsel vor, vom Linksverteidiger zum Linksverteidiger: Muheim ersetzte Ricardo Rodríguez.
Das Spiel blieb jedoch verkürzt, wenn auch immer noch ausgeglichen. Den Teams gelang es nicht, anzugreifen. Der eingewechselte Arias hatte sogar eine gute Gelegenheit, frei von rechts zu flanken, doch der Linienrichter markierte sie im Abseits.
Anschließend traten Richard Ríos und Cucho Hernández anstelle von Lerma und Suárez ein.
Am Ende der regulären Spielzeit entschied sich Yakin, die Außenverteidiger auf der rechten Seite zu wechseln (Zakaria für Widmer) und Breel Embolo für Itten zu ersetzen, bevor er die letzte Karte für Vargas anstelle von Ndoye ausgab.
Kolumbien und die Schweiz schienen sich mehr auf die Verteidigung als auf den Angriff zu konzentrieren und bestätigten das 0:0, nachdem der salvadorianische Schiedsrichter Iván Barton die zweite Halbzeit beendet hatte.
Deutlich lebhafter verliefen die ersten 15 Minuten der Verlängerung. Zweimal hätten die Südamerikaner beinahe den ersten Treffer erzielt, als Verteidiger Lucumí einen Kopfball an den Pfosten schoss und Campaz einen harten Schuss von außerhalb des Strafraums abgab, damit Kobel parieren konnte.
Danach schloss auch der Schweizer Stürmer Amdouni, der Rieder ersetzte, gefährlich ab und zwang Vargas nach einer langen Ruhephase wieder zur Arbeit.
Campaz verfehlte den entscheidenden Treffer in der Verlängerung, nachdem Kapitän Xhaka, der im Spiel fehlende Schweizer Mittelfeldspieler, im Abwehrfeld ausfiel.
Im Elfmeterschießen verwandelten Quintero, Campaz und Luis Díaz für Kolumbien, während Sánchez die Latte traf und Cucho Hernández in den Händen von Kobel parierte. Für die Schweiz isolierte Akanji den Angriff, aber Xhaka, Amdouni, Itten und Rubén Vargas schafften es.
Dies war das zweite Duell zwischen der kolumbianischen und der schweizerischen Mannschaft bei Weltmeisterschaften. 1994 lief es besser für die Südamerikaner, die in der Gruppenphase mit 2:0 gewannen.
