Lionel Scaloni erklärte, dass der 3:2-Sieg Argentiniens über Ägypten im Achtelfinale der Weltmeisterschaft zu den denkwürdigsten Momenten seit seiner Übernahme der Nationalmannschaft gehöre. Nachdem er gesehen hatte, wie die Mannschaft in den letzten 13 Minuten einen Zwei-Tore-Rückstand in eine 3:2-Führung verwandelte, sagte der Trainer, dass Spiele wie dieser Dienstag (7) der Grund dafür seien, dass er sich für eine Karriere an der Seitenlinie entschieden habe.
„Aufgrund von Tagen wie diesen bin ich Trainer. Als ich aufgehört habe zu spielen, wollte ich solche Emotionen noch einmal erleben. Ich leide wie alle anderen auf der Bank, aber die Emotionen, die ein Fußballspiel, insbesondere bei uns Argentiniern, weckt, sind unvergleichlich. Was heute passiert ist, ohne zu übertreiben, weil es kein Finale war, ist vergleichbar mit vielen großartigen Momenten, die wir mit dieser Mannschaft erlebt haben.“
Argentinien stand in der zweiten Halbzeit größtenteils kurz vor dem Aus. Yasser Ibrahim erzielte in der 15. Minute den ersten Treffer, Mostafa Zico verdoppelte in der 67. Minute und brachte die Ägypter kurz vor das Viertelfinale. Die argentinische Mannschaft hatte in der ersten Halbzeit einen Elfmeter mit Lionel Messi verschwendet, bevor die Reaktion begann. Cristian Romero erzielte in der 79. Minute den Ausgleich, Messi glich in der 83. Minute aus und Enzo Fernández erzielte in der Nachspielzeit den Qualifikationstreffer.
Trotz des Rückstands auf der Anzeigetafel hatte Scaloni zu keinem Zeitpunkt das Gefühl gehabt, dass seine Mannschaft die Kontrolle über das Spiel verloren habe.
„Für mich war das Spiel immer das Spiel Argentiniens. Wir hatten viele Chancen. Ägypten ist eine tolle Mannschaft und hatte zwei oder drei Chancen, aber wir haben uns zusätzlich zum Elfmeter drei oder vier sehr klare Möglichkeiten herausgespielt. Das Schwierigste war, zu reagieren, wenn der Ball nicht reinkam, als es 2:0 stand und sie anfingen, ruhig zu verteidigen. Beim Trinkstopp war die einzige Botschaft, weiterzumachen, weiterzumachen und weiterzumachen. Solange das Spiel nicht vorbei war, gaben wir nicht nach.“ jeden Ball für verloren halten.
Der Trainer erklärte, dass die Reaktion weniger auf taktischen Anpassungen als vielmehr auf der Haltung der Mannschaft angesichts von Widrigkeiten beruhte.
„Wenn wir verloren hätten, hätte ich lieber so verloren. Es gibt Mittel und Wege zu verlieren, aber diese Mannschaft zeigt immer ihr Gesicht. Taktik und Strategie sind wichtig, aber ohne die Persönlichkeit, die wir heute gezeigt haben, wären wir noch viel öfter ausgeschieden.“
Scaloni nutzte Messi auch als Vorbild für die jüngeren Spieler im Kader. Seiner Meinung nach spiegelt die Art und Weise, wie der Kapitän auf den verschwendeten Elfmeter reagierte, den Geist der Mannschaft wider.
„Ich habe den jüngeren Leuten gesagt, sie sollen sich Leo ansehen. Nicht nur für diese Weltmeisterschaft, sondern für ihre Zukunft. Sie sehen Dinge, die unmöglich erscheinen.
Für den Trainer hinterlässt die Klassifizierung Spuren, die über das Ergebnis hinausgehen und dazu beitragen, die Identität der argentinischen Mannschaft zu definieren.
„Mehr als das, was von nun an passieren könnte, ist dies ein Spiel, das einen Weg markiert. Als ich sagte, dass Argentinien das ist, würden diejenigen, die keine Argentinier sind, vielleicht nicht verstehen. Aber wir verstehen. Wenn alles gut läuft und vor allem, wenn alles schwierig wird, gibt diese Gruppe alles, was sie hat.“
Argentinien trifft im Viertelfinale auf den Sieger Schweiz x Kolumbien, der heute Nachmittag spielt.
