Kolumbien und Ghana betreten an diesem Freitag (3) in Kansas City (USA) das Feld und versuchen, eine führende Rolle zurückzugewinnen, die sie zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte der Weltmeisterschaft innehatten.
Das Spiel gilt für die 32-Teams-Phase, die erste der Ko-Runden, und findet um 22:30 Uhr (Brasília-Zeit) statt.
Die Kolumbianer haben seit 2018 nicht mehr am Achtelfinale teilgenommen. Für die Ausgabe 2022 haben sie sich nicht qualifiziert. Im Jahr 2014 hatten sie allerdings eine historische Saison und erreichten das Viertelfinale, schieden dort aber gegen Brasilien aus.
Die Ghanaer wollen ihre Saison 2010 wiederaufleben lassen, die im Viertelfinale gegen Uruguay endete, als sie aufgrund eines verschossenen Elfmeters die Chance auf das Halbfinale verpassten. Das afrikanische Team schied 2014 und 2022 jeweils in der Gruppenphase aus und qualifizierte sich nicht für 2018.
Die Südamerikaner kommen mit dem Selbstvertrauen derjenigen an, die die erste Phase mit Portugal an der Spitze der Gruppe abgeschlossen haben. Die Leistung gefiel Trainer Néstor Lorenzo jedoch nicht ganz.
Beim torlosen Unentschieden gegen die Europäer erspielte sich Kolumbien die besten Möglichkeiten, vergab aber erneut zu viele Chancen. „Wenn wir in der K.-o.-Runde so viele Chancen vergeben, werden wir dafür bezahlen“, sagte der Trainer nach dem Spiel.
Die Sorge steht im Gegensatz zur bisher dargestellten Konstanz. Luis Díaz sorgte erneut für das Gleichgewicht an den Seiten des Feldes, James Rodríguez blieb eine Referenz in der Schöpfung und Richard Ríos bestätigte den guten Moment im Mittelfeld. Die von Davinson Sánchez angeführte Abwehr kassierte in drei Spielen nur ein Gegentor.
Das Wiedersehen mit Carlos Queiroz verleiht der Konfrontation eine weitere Zutat. Der Portugiese trainierte Kolumbien in den Jahren 2019 und 2020 und arbeitete mit 13 Spielern zusammen, die für diese Weltmeisterschaft einberufen wurden, darunter die wichtigsten Spieler des Kaders.
Er gab sein Amt nach viel Kritik auf, insbesondere nach den Niederlagen gegen Uruguay und Ecuador in der WM-Qualifikation 2022.
Ghana baute die Klassifizierung anders auf. Sie spielten gegen England unentschieden, besiegten Panama und verloren gegen Kroatien – eine Saison, die ausreichte, um zu den besten drittplatzierten Teams aufzusteigen. Die defensive Organisation wurde erneut zum Hauptmerkmal der Mannschaft, ein Markenzeichen der von Queiroz angeführten Mannschaften.
„Das Beste an diesem Spiel war, was wir gelernt haben. Jetzt haben wir eine klare Vorstellung davon, was wir anders machen können“, analysierte der Trainer nach der Niederlage gegen die Kroaten.
Ghanas Kapitän Jordan Ayew sagte, dass die Weltmeisterschaft auch eine Gelegenheit sei, das Team nach seinem frühen Ausscheiden beim letzten Afrikanischen Nationen-Pokal wieder mit seinen Fans zu verbinden.
„Es ist wichtig, dass jeder morgens aufwacht und dieses Glück verspürt. Das vermisst man seit ein paar Jahren, und es ist ein wirklich gutes Gefühl, es wieder zurückbringen zu können“, sagte er gegenüber Olympics.com.
Jordan ist Teil einer Dynastie historischer ghanaischer Spieler. Er ist der Sohn von Abedi Ayew, bekannt als Abedi Pelé, und Bruder von André Ayew, Kapitän des Teams im Jahr 2022 und Mitglied der Teams 2010 und 2014, und Rahim Ayew, der 2010 zum Kader gehörte.
Das Aufeinandertreffen findet inmitten einer diskreten Kampagne der afrikanischen Teams in der Runde der letzten 32 statt, für die sich acht der neun Teams qualifiziert haben.
Die Demokratische Republik Kongo, Senegal und die Elfenbeinküste wurden eliminiert. Marokko sicherte sich einen Platz im Achtelfinale, während Algerien – am frühen Freitagmorgen (3) –, Ägypten und Kap Verde noch um die Platzierung kämpfen.
