Die Zukunft des senegalesischen Trainers Pape Bouna Thiaw ist nach dem Ausscheiden des Teams aus der Weltmeisterschaft ungewiss. Das afrikanische Team unterlag Belgien in der 32-Teams-Phase mit 3:2, obwohl es bereits mit 2:0 in Führung gegangen war.
Das Ergebnis, das von der senegalesischen Mannschaft als katastrophales Ausscheiden gewertet wurde, offenbarte eine klare Spaltung in der Auswahl. Pape Gueye, der wichtige Mittelfeldspieler des Teams, weigerte sich öffentlich, in Zukunft wieder unter Thiaws Kommando zu spielen.
„Ich werde später noch einmal zurückkommen, um ein paar Worte zu unserem Ausscheiden zu sagen. Aber heute gebe ich bekannt, dass ich, solange dieses technische Komitee das Sagen hat, eine Pause von der Nationalmannschaft einlegen werde“, sagte der Mittelfeldspieler in einem Beitrag in den sozialen Medien.
Gueye saß im Gruppenspiel gegen den Irak auf der Bank, wurde aber in der zweiten Halbzeit eingewechselt und erzielte zwei Tore. Gegen Belgien kehrte er in die Startelf zurück, wurde aber in der Schlussphase ausgewechselt.
Senegal war nur fünf Minuten davon entfernt, sich den Einzug ins Achtelfinale zu sichern, als es Belgien erlaubte, sich zu erholen, in der regulären Spielzeit auszugleichen und das Spiel in der Verlängerung zu drehen, nachdem im letzten Atemzug des Spiels mit Hilfe des Video-Assistenten ein Elfmeter verhängt worden war.
Nach dem Ergebnis geriet Thiaw in der senegalesischen Presse in scharfe Kritik. „Dieser historische Zusammenbruch war kein Versagen der Spieler, sondern das Ergebnis eines katastrophalen Kadermanagements und taktischer Entscheidungen des Trainers“, schrieb die Zeitung Yoor-Yooir.
Thiaw verteidigte sich und sagte, einige seiner Spieler seien müde und nicht in der Lage, weiterzumachen.
„Also mussten wir Änderungen vornehmen. Wenn man verliert, kann man nicht sagen, dass sich die Änderungen gelohnt haben, denn wir hatten einen Vorteil. Aber Fußball ist so. Wir müssen es akzeptieren.“
Thiaw unterzeichnete einen neuen Vertrag und erhielt vor Beginn der Weltmeisterschaft eine Gehaltsrückzahlung, aber seine Sperre – weil er die Mannschaft während des umstrittenen Finales des Afrikanischen Nationen-Pokals im Januar vom Feld genommen hatte – macht ihn für die nächsten neun Monate zu einer Art „lahmer Ente“.
Auch die internationale Karriere von Kapitän Kalidou Koulibaly könnte nach 105 Länderspielen zu Ende gehen, obwohl der nächste Afrikanische Nationen-Pokal in Ostafrika nur noch ein Jahr entfernt ist.
Die Fehler des Verteidigers in den ersten beiden Spielen der WM-Gruppenphase gegen Frankreich und Norwegen führten zu Niederlagen, die das Selbstvertrauen der Mannschaft erschütterten.
Die 36-jährige Mittelfeldspielerin Idrissa Gana Gueye könnte versucht sein, im Kader zu bleiben, insbesondere wenn Senegal seine Berufung vor dem Schiedsgericht für Sport gewinnt, um den von der Konföderation des Afrikanischen Fußballs entzogenen Titel beim Afrikanischen Nationen-Pokal zurückzugewinnen.
Wenn das passiert, wird der Wettbewerb im nächsten Jahr, der von Kenia, Tansania und Uganda gemeinsam ausgerichtet wird, für Senegal die Chance darstellen, seinen dritten Titel in vier Ausgaben des Afrikanischen Nationen-Pokals zu gewinnen.
Dieses Szenario könnte auch als Motivation für den 34-jährigen Sadio Mané dienen, die Mannschaft seines Landes weiterhin zu verteidigen.
Mit Informationen von Reuters
