Eine Teilnahme an der WM 2026 war für Manuel Neuer nicht vorgesehen. Mit seinem Ausscheiden aus der deutschen Nationalmannschaft seit 2024 hatte er sich bereits abgefunden, als er zur Europameisterschaft antrat und sich verabschiedete. Am Ende ließ er sich jedoch davon überzeugen, seine Meinung zu ändern, was auf den Druck einiger alter Teamkollegen und vor allem auf die Initiative von Trainer Julian Nagelsmann zurückzuführen war.
Mit 40 Jahren wird der erfahrene Torwart sein Land erneut in der Startelf vertreten. So war es bei den vier Weltmeisterschaften, an denen er seit seinem Debüt im Jahr 2010 teilnahm, und erlebte seinen Höhepunkt mit dem Titel in der Ausgabe 2014, gefolgt von Ausscheidungen in der Gruppenphase in den Jahren 2018 und 2022.
Mit 124 Einsätzen ist Neuer der Torwart mit den meisten Einsätzen für die Nationalmannschaft in der Geschichte.
Seitdem er nicht mehr aufgeboten wurde, haben mehrere Namen versucht, sich auf der Position zu etablieren, etwa Alexander Nübel, Kevin Trapp, Finn Dahmen, Stefan Ortega, Janis Blaswich und Bernd Leno. Derjenige, der am meisten herausragte, war Oliver Baumann, der bis zu diesem Donnerstag (21) die Hoffnung hatte, der Starter im Weltcup zu sein.
Obwohl er in den letzten Monaten mehrfach gesagt hat, dass Deutschland kein Torwartproblem hat, zeigt die Mitnahme Neuers bei der WM, dass Nagelsmann von seinen eigenen Aussagen nicht so überzeugt war. Er bemühte sich sogar, eine alte Meinungsverschiedenheit mit dem Sportler aus der Zeit zu überwinden, als er ihn beim FC Bayern anführte. Damals gab es Unstimmigkeiten im Zusammenhang mit der Entlassung von Toni Tapalović, Neuers Lieblingstorwarttrainer.
Über eine Rückkehr in die Nationalmannschaft wurde Ende letzten Jahres spekuliert und sorgte bei den Deutschen für Diskussionen. Während Spieler aus dem aktuellen Kader und ehemalige Teamkollegen von Neuer seine Nominierung verteidigten, waren die Fans gespalten.
Eine Online-Umfrage der Bild, einer der größten Zeitungen Deutschlands, ergab bis Anfang dieses Donnerstagnachmittags, dass 59 % der 160.700 Befragten es vorzogen, Baumann in der Ausgangsposition zu belassen.
Nagelsmann wird oft vorgeworfen, zu viele Chips auf erfahrene Spieler zu setzen, anstatt auf aufstrebende Talente zu setzen. Bei den Torhütern tauschte er den 35-jährigen Spieler Baumann gegen den 40-jährigen Neuer aus.
Baumann wurde nie als großer Name auf dieser Position anerkannt, aber er hatte den Niedergang geschätzterer Namen wie Marc-André ter Stegen, der wegen aufeinanderfolgender Verletzungen angeschlagen war, und Alexander Nübel, der sich in einer schlechten technischen Phase befand, ausgenutzt.
Neuer wiederum war der Stammspieler in einer weiteren guten Saison der Bayern. Das Team sicherte sich frühzeitig den Deutschen Meistertitel und tritt am Samstag im DFB-Pokalfinale gegen Stuttgart an. In der Champions League scheiterte er in einem harten Halbfinale gegen Paris Saint-Germain.
Die Leistungen des Bogenschützen brachten ihm eine Vertragsverlängerung um ein Jahr ein. Die Einigung erfolgte genau zu dem Zeitpunkt, als die ersten Spekulationen über eine Rückkehr in die Nationalmannschaft aufkamen.
„Die Hauptaufgabe bestand darin, die drei besten Torhüter zu nominieren. Wir haben uns dafür entschieden.“ [Neuer, Baumann e Nübel] stehen auf dieser Liste. „Also haben wir mit Manuel Kontakt aufgenommen und gefragt, ob er wieder für die Nationalmannschaft spielen möchte“, sagte Nagelsmann.
Sobald Neuer das Feld bei der Weltmeisterschaft betritt – und der Trainer hat klargestellt, dass er in der Startelf stehen wird – wird er der älteste Spieler sein, der die deutsche Nationalmannschaft bei einem großen Turnier vertritt. Der Rekord gehört Lothar Matthäus, der im Alter von 39 Jahren im Europapokal 2000 spielte.
Matthäus erkennt Neuers Bedeutung für die Nationalmannschaft. Er sagte, er verstehe die Option des Trainers, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie die Änderung des deutschen Ziels vorgenommen wurde.
Während einer Alemão-Übertragung auf Sky sagte der ehemalige Spieler, er würde Neuer zur Weltmeisterschaft mitnehmen, aber die erste Person, die benachrichtigt wurde, hätte der Mann sein sollen, der aus dem Team entfernt wurde. „Das ist ein Affront gegen Oliver Baumann“, sagte er. „Aus menschlicher Sicht [avisá-lo] Es ist sogar eine Verpflichtung.“
Die Bewältigung der Umkleidekabine wird eine der Herausforderungen für Deutschland sein, das sich seit dem Gewinn der Weltmeisterschaft 2014 nicht mehr auf der großen Bühne des Weltfußballs behaupten kann. Es schaffte es nicht einmal in die Knockout-Runde.
Die deutsche Mannschaft befindet sich in der Gruppe E der Weltmeisterschaft: Sie debütiert am 14. Juni in Houston gegen Curaçao, trifft am 19. Juni in Toronto auf die Elfenbeinküste und fünf Tage später am Stadtrand von New York auf Ecuador.
Wenn er in Houston das Spielfeld betritt, wird Neuer der zweite Torhüter sein, der an fünf Weltmeisterschaften teilnimmt, und stellt damit die Marke des Mexikaners Antonio Carbajal (von 1950 bis 1966) ein – sein mexikanischer Landsmann Guillermo Ochoa und der Italiener Gianluigi Buffon wurden für fünf Weltmeisterschaften nominiert, standen aber nicht bei allen auf dem Feld.
