João Fonseca kam 2025 zum ersten Mal nach Roland Garros, ohne dass fast jemand wusste, was ihn erwartet. Er gewann zwei Spiele, erreichte die dritte Runde und schied mit intaktem – und sogar besserem – Ruf aus. Ein Jahr später kehrt der 19-Jährige aus Rio in völlig verändertem Zustand auf den Sandplatz von Paris zurück: Er ist der 28. des Turniers, liegt auf dem 30. Platz der ATP-Rangliste und trägt zum ersten Mal die Verantwortung, Ergebnisse zu verteidigen.
„Letztes Jahr war es João, der wirklich niemandem etwas schuldig war. Er war immer der Außenseiter, ‚Underdog‘, niemand wusste wirklich, was ich spielen konnte“, sagte er diesen Freitag in einem Interview in Paris (22). „Ich bin derzeit etwas fester in den Top 30. Die Spieler kennen mich bereits und ich muss meinen Punktestand verteidigen. Für mich ist es eine unglaubliche Erfahrung.“
Die Statusänderung stört ihn seiner Meinung nach nicht. Im Gegenteil beschreibt er es als einen natürlichen Teil des Reifungsprozesses. „Ich denke, ich bin mental besser, körperlich besser, auch technisch. Es hat also alles, was ein gutes Turnier ausmacht.“
Am Sonntag (24.) debütiert Fonseca gegen einen Gegner, der aus der Qualifikation kommt, oder gegen einen „Lucky Loser“ – einen Tennisspieler, der in der letzten Qualifikationsrunde ausgeschieden ist und einsteigt, wenn ein Starter verletzungsbedingt ausfällt. Sollte er weiterkommen, könnte er in der zweiten Runde auf den Kroaten Dino Prizmic (71. der ATP) treffen und in der dritten auf Novak Djokovic, dreimaliger Champion in Paris und aktuelle Nummer 4 der Welt.
Bisher verlief die Saison 2026 unregelmäßig – frühes Ausscheiden in Madrid und Rom, Rückzug in Hamburg wegen Schmerzen im Handgelenk –, aber sie brachte die Erfahrung mit sich, sich mit den Besten der Welt zu messen. Fonseca traf auf Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Alexander Zverev und sagte, er habe aus jedem Spiel bestimmte Lektionen gelernt.
„Sie zeigen, wie man sehr gut mit Druck umgeht. Sie schaffen es, in wichtigen Momenten sehr ruhig zu bleiben, auch wenn es schwierig wird“, analysierte er. „Ich bin ein Spieler, der jederzeit viel Druck auf den Gegner ausübt. Ich spiele gerne aggressiv, und er bleibt ruhig, weiß, wann er Gas geben muss, und weiß, wann er den Punkt intensiver ausspielen muss.“
Zum Duell gegen Alcaraz meinte er: „Ich bin in den ersten beiden Sätzen sehr schlecht gestartet. Er hat am Anfang ein Break bekommen und losgelassen, es war sehr schwer zu folgen.“ Von Sinner sei er auf andere Weise beeindruckt gewesen, sagt er. „In wichtigen Momenten gelang es ihm, die Türen zu schließen. Es schien ein Detail zu sein, aber er wusste immer sehr genau, was zu tun war.“
Geduld auf Sand
Die wichtigste technische Entwicklung, auf die Fonseca hinweist, ist verhaltensbedingt: Er sagt, er habe gelernt, auf einer Oberfläche, die Eile bestraft, geduldig zu sein.
„Eine Sache, die ich sehr verbessert habe, war, dass ich solidere Punkte gesammelt habe. Ich konnte die Momente verstehen, in denen ich das Spiel spielen kann, das ich mag – durchhalten und aggressiv spielen –, aber Sand vermittelt einem eine Botschaft: Man muss etwas geduldiger sein“, erklärte er. „Es ist nicht wie auf dem Schnellplatz, wo ein Ball das Problem löst. Man muss in der Lage sein, Probleme zu verursachen, indem man aggressiv ist, aber mit einem Vorsprung.“
Er geht in der Analyse noch weiter. „Ich habe verstanden, wie ich im Spiel über den Gegner nachdenken soll, ob er Druck verspürt, ob ich ihn zum Nachdenken bringen und mehr Bälle reinspielen sollte. Ich verstehe das immer besser. Und Sand gibt einem auch Raum, zurückzukommen. Man kann im Satz im Nachteil sein und anfangen, Punkt für Punkt nachzudenken, und dann werden Dinge passieren.“
Ruhm und Fokus
Abseits des Spielfelds meistert Fonseca eine neue Realität. Der Ruf „Joãããão Fonseca“ ist bereits ein Markenzeichen auf der Tribüne – und manchmal ein Problem, wie in Rom deutlich wurde, als er den Lärm der brasilianischen Fans bei Aufschlägen kritisierte.
In Paris ist das Szenario anders, aber die Popularität geht damit einher. Eine Trainingseinheit an diesem Freitag auf dem Court Philippe-Chatrier – dem zentralen Court von Roland Garros – mit dem Franzosen Gael Monfils (221. in der ATP) zog Hunderte von Fans an, darunter viele Brasilianer, die ihm applaudierten, als wäre es ein echtes Spiel.
Fonseca wurde zu den sozialen Medien und dem Druck der öffentlichen Präsenz befragt. „Ich bin kein großer Spieler, der in den sozialen Medien bleibt. Ich verfolge sie nicht so sehr, reagiere nicht und schaue nicht, was die Leute über mich sagen. Ich konzentriere mich mehr auf mein tägliches Leben.“
In Bezug auf die Bewegung von Spielern für einen größeren Anteil des Grand-Slam-Preispools, ein heißes Thema bei Roland Garros in dieser Woche, gab er zu, informiert zu sein, verzichtete jedoch darauf, Partei zu ergreifen. „Ich habe nicht viel zu sagen, weil ich erst beim zweiten Roland Garros dabei bin. Ich konzentriere mich sehr auf mein Spiel.“
