Als Sergio Enrique Alvarado Montalvo 1.700 US-Dollar (rund 9.200 R$) für Tickets auf der Online-Wiederverkaufsplattform StubHub bezahlte, um seinen Vater mit einer Reise zur Weltmeisterschaft 2026 zu überraschen, stellte er sich vor, dass die beiden einen unvergesslichen Vatertag erleben würden, wenn sie den argentinischen Spieler Lionel Messi auf dem Spielfeld beobachten würden.
Stattdessen konnte die Familie das Stadion nicht betreten, nachdem sie seine Eltern von Mexiko nach Dallas im Süden der USA mitgenommen hatte, um sich das Spiel zwischen Argentinien und Österreich anzusehen, und fast 6.000 US-Dollar (ca. 32.500 R$) für Eintrittskarten und Unterkunft ausgegeben hatte.
Nur einen Tag vor der Reise nach Dallas meldete StubHub plötzlich, dass der Verkäufer die Tickets nicht liefern könne. Die Plattform weigerte sich auch, gleichwertige Tickets anzubieten, mit der Begründung, dass die Preise in die Höhe geschossen seien (dh der Wert sei viel höher gewesen als das, was Montalvo zuvor bezahlt hatte).
Trotzdem gingen sie ins Stadion in der Hoffnung, noch Karten zu bekommen. Montalvo telefonierte bis eine Stunde vor Anpfiff mit StubHub.
„Ich war sehr traurig, sehr frustriert und voller Wut. Es war eine Mischung aus Gefühlen, die schwer zu erklären waren“, sagte Montalvo, 45, in einem Interview mit der BBC.
Montalvos Albtraum ist Teil dessen, was Branchenexperten als eine der größten Krisen in der Geschichte des Ticketverkaufs bezeichnen. Während die Weltmeisterschaft 2026 in 16 Städten in den USA, Kanada und Mexiko stattfindet, träumen viele Fans aufgrund kurzfristiger Absagen auf Weiterverkaufsplattformen davon, die Weltmeisterschaft zu Ende zu sehen.
Der Hauptgrund ist eine Praxis namens „spekulatives Ticketing“. In diesem Fall bieten Verkäufer ohne garantierte Tickets Tickets an, die sie noch nicht haben, in der Hoffnung, diese kurz vor dem Veranstaltungstermin günstiger kaufen zu können.
Wenn die Ticketpreise steigen, stornieren diese Verkäufer einfach den ursprünglich ausgehandelten Verkauf, um das Ticket zu einem viel höheren Preis weiterzuverkaufen und so die Gewinnspanne zu erhöhen. Käufer wie Montalvo bekommen am Ende nur den für die Tickets bezahlten Betrag zurückerstattet, was nicht ausreicht, um die hohen Reise- und Übernachtungskosten auszugleichen.
„Mein Sohn war am Boden zerstört“
Eben Pingree, 44 Jahre alt, wohnhaft in Boston, USA, erlebte eine ähnliche Situation. Seine Frau Caitlin zahlte auf StubHub 2.800 US-Dollar (ca. 15.200 R$) für Tickets für das Spiel zwischen Schottland und Haiti als Überraschung für den 11-jährigen Sohn des Paares, Cole.
Sie hatten im Voraus eine Reise zusammen mit einem anderen Vater und seinem Sohn organisiert, aber die Tickets wurden am Abreisetag nicht zugestellt. „Sie haben uns im Grunde zurückgelassen und mein Sohn war am Boden zerstört“, sagte Pingree in einem Interview mit der BBC.
Zurück in Dallas verbrachten Montalvo und seine Familie den Abend des Spiels auf einem örtlichen Fanfest, anstatt das Spiel von der Tribüne aus zu verfolgen. „Es war ein sehr trauriges Wochenende… innerlich und äußerlich… [mas] „Wir haben unsere gemeinsame Zeit genossen“, fügte Montalvo hinzu.
In einem anderen Fall reichten zwei WM-Fans am Dienstag (30) eine Klage gegen StubHub ein, in der sie den Status einer Sammelklage anstrebten, und beschuldigten die Weiterverkaufsplattform, die von ihnen bezahlten Tickets nicht geliefert zu haben.
Die Klage wurde von Julie Reeker Moghal und Reuben Renteria eingereicht, die in Gerichtsdokumenten erklärten, dass sie im eigenen Namen und im Namen anderer Personen in einer ähnlichen Situation handelten.
Das Paar sagte, dass sie StubHub jeweils mindestens 1.900 US-Dollar (ca. 10.300 R$) für WM-Tickets gezahlt hätten, die nie zugestellt wurden.
„[Os torcedores] wurden dazu verleitet, für große Beträge WM-Tickets zu kaufen – und erlitten dabei enorme finanzielle Verluste“, heißt es in der Klageschrift.
Dem Dokument zufolge markierte der Fall einen „neuen Tiefpunkt“ für einen Sektor, der „von Verbraucherschutzproblemen betroffen“ sei.
StubHub lehnte eine Stellungnahme zu dem Fall ab. Die FIFA äußerte sich auf Anfrage der BBC nicht direkt zu der Aktion.
Unternehmen tauschen Vorwürfe aus
Die Krise löste einen Versionsstreit zwischen den Unternehmen aus.
Der Zugriff auf alle WM-Tickets ist ausschließlich über die Website oder App der FIFA des Turnierveranstalters möglich. Daher muss jedes auf Weiterverkaufsseiten wie StubHub gekaufte Ticket innerhalb der FIFA-Website oder -App übertragen werden.
StubHub gab der FIFA die Schuld und sagte, dass die neue Ticketing-App, die die FIFA kurz vor der Veranstaltung eingeführt hatte, „erhebliche Leistungsprobleme aufwies, die sich auf Transfers auf allen Wiederverkaufsplattformen auswirkten“.
Die FIFA entgegnete, ihre offizielle Plattform sei der einzige garantierte Vertriebskanal und sie könne die Gültigkeit von über Dritte erworbenen Tickets nicht garantieren. Das Unternehmen sagte, es lehne „jeden Vorschlag ab“, dass technische Probleme, die sekundäre Plattformen betreffen, auf das FIFA-eigene System zurückzuführen seien.
Es fügte hinzu, dass seine Ticketing-Plattform „zuverlässig funktioniere“ und sagte, dass bisher mehr als 5 Millionen Menschen Spiele gesehen hätten.
Experten sagen jedoch, dass Plattformen die Verantwortung nicht allein auf Softwarefehler zurückführen können.
„Es ist zu 100 % die Schuld von StubHub“, sagte Scott Friedman, Mitbegründer des Ticket Talk Network, das allein während dieser Weltmeisterschaft mehr als 600 Verbraucherbeschwerden gesammelt hat.
„Die FIFA ist auch kein Heiliger. Ihr Ticketverkaufssystem ist schrecklich. Es sieht aus wie eine Software aus dem Jahr 1999“, fügte Friedman hinzu.
Obwohl StubHub behauptet, spekulative Ticketverkäufe auf seiner Plattform strikt zu verbieten, glauben Unternehmen, die den Sektor überwachen, und unzufriedene Verbraucher, dass diese Praxis weiterhin üblich ist.
Einige Verkäufer sagen auch, sie seien geschädigt worden. Ein Verkäufer aus Austin, USA, teilte der BBC mit, dass er 2.600 US-Dollar (ca. 14.000 R$) verloren habe, nachdem er ein legal auf dem FIFA-Marktplatz auf StubHub erworbenes Ticket beworben hatte. Er behauptete, das Ticket für 1.200 US-Dollar (ca. 6.500 R$) verkauft zu haben und schickte das Ticket an die von der Plattform automatisch generierte E-Mail-Adresse. Dennoch stornierte StubHub den Verkauf wegen „Nichteinhaltung“, hielt die Zahlung zurück und verhängte sogar eine Geldstrafe von 1.400 US-Dollar (rund 7.600 R$).
Für den Durchschnittsverbraucher kann die Übernahme eines großen Unternehmens wie ein aussichtsloser Kampf erscheinen.
Bradford Clements, ein Anwalt, der derzeit Mandanten mit Ansprüchen gegen StubHub in Höhe von mehr als 2,4 Millionen US-Dollar (rund 13 Millionen R$) vertritt, von denen die meisten nichts mit der Fußballweltmeisterschaft zu tun haben, sagt, dass das komplexe Streitverfahren des Unternehmens oft dazu führt, dass normale Fans ihre Schadensersatzansprüche aufgeben.
„Die Leute verstehen nicht, dass die Strategie von StubHub darin besteht, einzuschüchtern, zu schikanieren und zu leugnen“, sagte Clements gegenüber der BBC. Der Anwalt gab außerdem an, dass an das Unternehmen gesendete rechtliche Hinweise zurückgesandt wurden.
StubHub hat sich zu Clements‘ Vorwurf nicht geäußert.
Es ist noch nicht klar, wie viele Menschen Probleme mit Tickets hatten, die auf StubHub oder anderen Weiterverkaufsplattformen gekauft wurden. Hunderte Fans berichteten in den sozialen Medien von Schwierigkeiten, während ein Bericht darauf hinwies, dass Tausende von Tickets storniert worden seien.
Ein StubHub-Sprecher sagte, das Unternehmen erweitere seine Möglichkeiten, Ersatztickets für betroffene Kunden zu erhalten, und betonte, dass alle Einkäufe durch die FanProtect-Garantie abgedeckt seien. Nach Angaben des Unternehmens hat der Kunde Anspruch auf eine Rückerstattung, wenn er die gekauften Tickets oder andere gleichwertige oder höherwertige Tickets nicht erhält.
Doch in der Praxis nützt diese Garantie den Fans wenig, da sie bereits Tausende von Dollar an Reisekosten verloren haben, die nicht erstattet werden können.
Während die Weltmeisterschaft in ihre entscheidende Phase eintritt, warnen Organisationen, die den Sektor überwachen, dass sich die Absagekrise verschlimmern könnte und mehr Familien außerhalb der Stadien zurückbleiben und nichts haben, was sie für ein Erlebnis kompensieren könnte, das ein Leben lang halten sollte.
Osmond Chia arbeitete mit
