Die talentierte belgische Generation steht in der letzten Runde der umkämpften Gruppe G vor einer Bewährungsprobe, deren Sieger in der 32-Teams-Phase gegen einen Drittplatzierten aus der ersten Phase der Weltmeisterschaft antreten muss.
Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku betreten an diesem Samstag (27.) um Mitternacht das Feld gegen Neuseeland und versuchen, Zweifel an einer Mannschaft zu zerstreuen, die weit von ihren besten Momenten entfernt ist.
Belgien liegt mit 2 Punkten auf dem dritten Platz und trifft auf Neuseeland, das einen hat. Das Duell in Vancouver (Kanada) wird auf CazéTV übertragen.
Ein Sieg garantiert praktisch die Klassifizierung für den Sieger. Ein Unentschieden hingegen erschwert die Situation für beide Mannschaften.
Bei der vierten Weltmeisterschaft in Folge zeichnete sich das europäische Team bei den letzten Weltmeisterschaften durch die Kombination aus talentierten Mittelfeldspielern und starken, schnellen Angreifern aus.
De Bruyne und Lukaku waren zwei der Hauptverantwortlichen dafür, dass Belgien die beste Saison seiner Geschichte erreichte: den dritten Platz im russischen Pokal 2018, bei dem Brasilien im Viertelfinale eliminiert wurde.
Im Nordamerika-Cup blieben die Leistungen jedoch hinter den Erwartungen zurück. Das Team möchte die Weltmeisterschaft 2022 in Katar nicht wiederholen, als es in der Gruppenphase Dritter wurde und vorzeitig ausschied.
Das Team hat in Jeremy Doku (Manchester City) und Charles De Ketelaere (Atalanta) investiert, um den Kader zu erneuern, spielt aber immer noch unregelmäßigen Fußball und hatte Schwierigkeiten, die gegnerische Verteidigung zu durchbrechen.
Gegen Ägypten mussten die Belgier nach einem Tabellenrückstand ein Unentschieden anstreben. In der zweiten Runde gerieten sie erneut ins Straucheln, als sie auf die iranische Abwehr und die gute Leistung von Torhüter Beiranvand trafen.
Neuseeland, der Schlusslichter der Gruppe, musste in der letzten Runde eine Überraschung gegen Ägypten unter der Führung von Mohamed Salah hinnehmen. Bei ihrem Debüt erreichten sie ein Unentschieden gegen Iran, nachdem sie auf der Anzeigetafel zweimal in Führung lagen.
Mittelfeldspieler hat gerade zwei der drei Tore des neuseeländischen Teams im Wettbewerb geschossen und ist neben Mittelstürmer Chris Wood die größte Hoffnung des Teams im Kampf um die Qualifikation.
Ein Sieg könnte Neuseeland je nach Ergebniskombination auf den zweiten Platz in der Gruppe G bringen. Das Team kann auch um einen der acht Plätze kämpfen, die den besten drittplatzierten Teams für die K.-o.-Runde zugeteilt werden.
ÄGYPTEN x IRAN
Sowohl Ägypten als auch Iran haben an anderen Ausgaben der Weltmeisterschaft teilgenommen, sind jedoch nie über die Gruppenphase hinausgekommen.
Die Teams werden außerdem an diesem Samstag um Mitternacht in Seattle gegeneinander antreten, um einen beispiellosen Einzug in die K.-o.-Runde zu erreichen. Das Spiel wird auf CazéTV, Globo und SporTV übertragen.
Ägypten ist diesem Ziel näher gekommen. Das Team von Mohamed Salah führt die Gruppe G nach einem Unentschieden gegen Belgien und einem Sieg über Neuseeland mit 4 Punkten an und spielt gegen die Iraner auf ein Unentschieden.
Iran versucht nach einem Unentschieden in den ersten beiden Runden und einer von Kontroversen geprägten Teilnahme an der Weltmeisterschaft in die nächste Runde vorzudringen.
Die Mannschaft musste weniger als einen Tag vor Beginn früherer Spiele von ihrem Stützpunkt in Mexiko in die Vereinigten Staaten reisen und unmittelbar nach jedem Spiel zurückkehren.
Nach dem Auftaktremis gegen Neuseeland erklärte Trainer Amir Ghalenoei, dass seine Mannschaft während des Turniers „unterdrückt“ werde.
Der Spitzenreiter der Gruppe G trifft auf den Drittplatzierten der Gruppen A, E, H, I oder J, während der Zweitplatzierte später am Donnerstagabend (25) auf die Definition der Gruppe D warten würde, deren Streit zwischen Paraguay und Australien ausgetragen wurde.
