Während Argentinien seinen vierten WM-Titel anstrebt, den zweiten in Folge, feiert es an diesem Donnerstag (25) den 48. Jahrestag seiner ersten Weltmeisterschaft zu Hause, inmitten der brutalen Militärdiktatur, die das Land verwüstet hat.
Am 25. Juni 1978 besiegte die Albiceleste im Stadion Monumental de Núñez in Buenos Aires die Niederlande in der entscheidenden Entscheidung mit 3:1 und revanchierte sich damit für die 0:4-Niederlage vier Jahre zuvor in Westdeutschland in der zweiten Gruppenphase.
Der große Held dieser Leistung war Mittelstürmer Mario Kempes, der am Ende der ersten Halbzeit für den Führungstreffer der Heimmannschaft verantwortlich war.
Gegen Ende der zweiten Halbzeit strebten die Niederländer ein Unentschieden gegen Stürmer Dick Nanninga an, wobei Kempes in der Verlängerung das zweite Tor Argentiniens erzielte. Mittelfeldspieler Daniel Bertoni würde einen weiteren Treffer erzielen, um den Sieg der Albiceleste zu sichern.
Laut Angaben des Instituto Atlético Central Córdoba war Kempes, ein Traditionsverein aus der Stadt Córdoba, damals im spanischen Valencia, mit sechs Toren in sieben Spielen der beste Torschütze des Wettbewerbs.
Der Stürmer blieb in der Gruppenphase leer, als die Mannschaft von César „El Flaco“ (der Dünne) Luis Menotti – der für Kontroversen sorgte, indem er den damals jungen Diego Armando Maradona (17) aus dem endgültigen Kader strich – Ungarn und Frankreich mit 2:1 besiegte und gegen Italien mit 1:0 verlor und damit auf dem zweiten Platz landete.
In der zweiten Gruppenphase, einem damals angenommenen Modell, das die Mannschaften definierte, die im Finale und auf dem dritten Platz antreten würden, besiegte Argentinien Polen mit 2:0, wobei Kempes zwei Tore erzielte, und endete dann mit einem torlosen Unentschieden gegen Brasilien von Zico und Roberto Dinamite.
In der dritten Runde würde dann eines der umstrittensten Spiele der Weltmeisterschaftsgeschichte stattfinden. Nachdem die brasilianische Mannschaft Polen mit 3:1 besiegt hatte, trat Argentinien gegen Peru an und wusste bereits, dass sie mit mindestens vier Toren Unterschied gewinnen müssten, um Brasilien insgesamt zu besiegen und ins Finale einzuziehen.
Das Spiel zwischen Argentiniern und Peruanern im Gigante de Arroyito-Stadion in Rosario endete mit einem 6:0-Sieg für die Heimmannschaft, wobei Mario Kempes zwei Tore erzielte, und die Albiceleste zog ins Finale gegen die Niederlande ein.
Brasilien wiederum besiegte Italien im Spiel um Platz drei mit 2:1. Die Tore der brasilianischen Mannschaft wurden von Nelinho und Dirceu erzielt.
Da Argentinien damals von Diktator Jorge Rafael Videla regiert wurde, gab es im Laufe der Jahre viele Spekulationen über einen angeblichen politischen Einfluss auf den Ausgang des Duells zwischen den südamerikanischen Teams, der jedoch nie offiziell bewiesen wurde.
„Wirklich, es sind viele Jahre vergangen, aber wir werden uns immer mit großer Freude daran erinnern. Es hat viel gekostet, den ersten zu bekommen. Aber nachdem wir den Grundstein gelegt hatten, der notwendig ist, um etwas viel Größeres zu bauen, kamen die beiden anderen Weltmeisterschaften“, sagte Kempes in einem Video, das an diesem Donnerstag in seinen sozialen Netzwerken veröffentlicht wurde, und bezog sich dabei auf die Titel von 1986 in Mexiko und 2022 in Katar.
„Deshalb möchte ich mir selbst gratulieren, allen meinen Teamkollegen zu dieser großartigen Leistung gratulieren, die wir geschafft haben. Und diese erste und große Freude dem gesamten argentinischen Volk schenken. Damals waren es 25 Millionen, heute sind wir 45 Millionen“, fügte der ehemalige Stürmer hinzu.
Kempes verbrachte seine Karriere auch bei River Plate, wo er 1981 den argentinischen Nationalmeistertitel gewann, bevor er zu kleineren Vereinen in Österreich wechselte. Er beendete seine Karriere 1996 als Spieler für die bescheidene Pelita Jaya aus Indonesien.
Der Held des ersten argentinischen Weltmeistertitels ging in Interviews Jahre nach dem Sieg sogar auf den politischen Moment ein, den das Land zu dieser Zeit durchlebte, verneinte jedoch stets jeglichen politischen Einfluss auf die auf dem Spielfeld erzielten Ergebnisse.
„Es war unmöglich zu vergessen, was diese Leute durchgemacht haben. Wir wussten nichts, sie waren die Opfer. Was wir getan haben, war für den Fußball, nicht für irgendetwas anderes“, erklärte er 2018 in einem Interview mit Revista Líbero aus Spanien.
„Ich kann mir vorstellen, dass wir es geschafft haben, all den leidenden Menschen eine kleine Freude zu bereiten. Aber trotzdem… Wir sind Fußball spielen gegangen.“
