Spannung in der Höhe. Der Rahmen für die 32. Phase der Weltmeisterschaft wird bis zum Ende der Gruppenphase am Samstag (27.) aufgrund einer komplexen, beispiellosen Regelung, die 495 mögliche Kombinationen bietet, eine Folge der Erweiterung von 32 auf 48 Mannschaften bei dieser Weltmeisterschaft, undefiniert bleiben.
Bei der Weltmeisterschaft waren seit 1998 sieben Spiele erforderlich: drei in der Gruppenphase, im Achtelfinale, im Viertelfinale, im Halbfinale und im Finale; Jetzt gibt es noch eine weitere K.-o.-Runde, die 32. Runde.
Als 32 Mannschaften an dem Turnier teilnahmen, war die Sache einfach: Die Erst- und Zweitplatzierten aus den acht Gruppen kamen ins Achtelfinale, die anderen beiden schieden aus.
In dieser Ausgabe wird es jedoch komplizierter, da die Anzahl der 48 Mannschaften auf 32 reduziert werden muss, um in der ersten K.-o.-Phase antreten zu können. Somit kommen neben den beiden Erstplatzierten der 12 Gruppen auch die acht besten Drittplatzierten weiter.
Und genau dieses „Extraleben“ macht den Rest der Tabelle unberechenbar, denn der Kampf um einen Platz unter den acht besten Drittplatzierten wird bis zum Schluss weitergehen, und dies hängt vom Ergebnis der letzten Gruppenphasenspiele Argentinien x Jordanien und Algerien x Österreich ab, die beide am Samstag (27.) um 23 Uhr gleichzeitig angesetzt sind.
Albiceleste ist der erste Platz in der Gruppe J bereits sicher, Jordanien ist bereits ausgeschieden und Österreich und Algerien konkurrieren um die nächsten Plätze. Einer der beiden wird auf jeden Fall als Gruppenzweiter weiterkommen. Der andere kann sich als Dritter qualifizieren, abhängig von seinem Endergebnis im Vergleich zur Leistung der drittplatzierten Teams in den anderen Gruppen.
Sobald die Kleinanzeigen definiert sind, wird nichts mehr dem Zufall überlassen. Im Gegenteil, es handelt sich um eine komplexe Übung zur Berechnung der Möglichkeiten, einschließlich dreier Einschränkungen:
- Nur die Erstplatzierten aus acht Gruppen (A, B, D, E, G, I, K und L) treffen in der 32. Etappe auf einen der besten Dritten. In den anderen vier K.-o.-Duellen der Gruppen C und F sowie der Gruppen H und J tritt der Erste gegen den Zweiten an.
- Ein Erstplatzierter kann nicht gegen den Drittplatzierten seiner eigenen Gruppe antreten.
- Die FIFA hat sich für ein geschlossenes System entschieden, bei dem ein erstplatziertes Team gegen ein drittplatziertes Team aus einer bereits bekannten geschlossenen Liste von fünf Gruppen und nicht von insgesamt acht Gruppen antritt.
Basierend auf diesen Einschränkungen hat die FIFA vor der Weltmeisterschaft eine vordefinierte Tabelle erstellt und veröffentlicht, die 495 Spielmöglichkeiten bietet, je nachdem, welche der 12 Gruppen die 8 besten Drittparteien stellt.
Im Reglement für die 23. Ausgabe der Weltmeisterschaft gibt es bis zu 18 Seiten Anhänge, in denen diese 495 möglichen Kombinationen aufgeführt sind. Am Sonntag werden wir wissen, welches richtig ist.
