„Wir sind immer die Heimmannschaft, und das ist ein großer Vorteil“, sagte Lionel Messi in einem Interview kurz nach dem 3:0-Sieg Argentiniens gegen Algerien, beim Debüt des amtierenden Weltmeisters bei der WM 2026.
Er bezog sich auf die Tausenden argentinischen Fans, die das Albiceleste-Team im Arrowhead-Stadion (Kapazität für 73.000 Zuschauer) in Kansas City im mittleren Westen der USA unterstützten, dem Land, in dem diese Weltmeisterschaft neben Kanada und Mexiko stattfindet.
Als er auf dem Spielfeld alle Tore Argentiniens schoss, eines in der ersten Halbzeit und zwei in der zweiten, war er, Messi, der das Tor erzielte. An mehr als einer Front.
An diesem 16. Juni, dem denkwürdigsten Tag dieser Weltmeisterschaft, die am Donnerstag (11) begann, erzielte Messi 16 Tore bei Weltmeisterschaften. Sein erstes Tor ereignete sich, durch einen unglaublichen Zufall, am 16. Juni 2006 beim 6:0 in Serbien – er war Reservespieler und trug das Trikot mit der Nummer 19.
Jetzt steht er mit der legendären Nummer 10 an der Spitze der Torschützenliste, zusammen mit dem Deutschen Miroslav Klose, der vor zwölf Jahren bei der Weltmeisterschaft in Brasilien, beim 7:1-Sieg Deutschlands in Brasilien, im Halbfinale in Mineirão, Mineiraço, seinen 16. und letzten Treffer erzielte.
Er schickte es auch am selben Tag. Im ersten Spiel an diesem Dienstag erzielte ein weiterer Star, Kylian Mbappé von Real Madrid, beim 3:1-Sieg Frankreichs gegen Senegal in East Rutherford (USA) zwei Tore.
In seiner erst dritten Weltmeisterschaft erzielte er insgesamt 14 Tore und überholte Pelé, den besten aller Zeiten, und Messi, der damals 13 in fünf Einsätzen erzielte. Er war eins hinter Ronaldo Fenômeno (15 Tore).
Im zweiten Spiel, Norwegen – Irak 4 x 1, in Boston, traf Manchester Citys Supertorschütze Erling Haaland bei seinem WM-Debüt ebenfalls zweimal und war außerdem am vierten Tor beteiligt, das ein Eigentor war. Unverblümt.
Anschließend zeigte Messi Mbappé, Haaland und der Menschheit, warum ihn so viele einen Ziegenbock (den größten aller Zeiten) nennen. Er erzielte einen Hattrick, drei Tore im selben Spiel, sein erster bei einer Weltmeisterschaft. Die Artillerie gehörte ihm, niemand anderem.
Trikotnummer 10 war für das Spiel verantwortlich, ihm gehörte es.
Er bleibt auch, mit 38 Jahren, 11 Jahre älter als Mbappé und 13 Jahre älter als Haaland – weniger schnell als sie, aber viel intellektueller („er ist immer am richtigen Ort“, fasst Rafael Oliveira, Kommentator bei CazéTV), zusammen, der in der letzten Phase seiner Karriere in den USA spielt (Inter Miami) und mit körperlichen Problemen zu kämpfen hat –, der Besitzer der argentinischen Nationalmannschaft.
Messi schoss zwei Tore außerhalb des Strafraums, während der Ball rollte, und hatte keine Angst davor, Risiken aus der Distanz einzugehen, was im heutigen Fußball ungewöhnlich ist, da es der Mannschaft an Kapazität oder Mut mangelte (Hallo, Spanien, 0:0 gegen Kap Verde). Wenn jemand es versucht, fehlt ihm das Ziel. Der Argentinier bleibt sehr scharf.
Für ihn ist es nichts Neues, dass er bei Weltmeisterschaften Torhüter aus großer Distanz ausschaltet. Das erste Opfer in diesem Fall trägt einen berühmten Nachnamen: Luka Zidane ist der Sohn von Zinédine, Brasiliens Henker im Finale 1998.
Mehr noch: Opportunismus. Das zweite Tor gegen die Algerier zeigte, dass Messi ständig eingeschaltet ist. Derjenige, der dieses Mal von außerhalb des Strafraums schoss, war Mac Allister. Luka Zidane hielt sich nicht zurück und der Kapitän war nah am Torwart da, um den Abpraller ins Netz zu schieben.
Im Stadion der Chiefs, in der NFL (American Football League), war Messi der Boss: Er kommandierte seine Kollegen, er kommandierte den Tag der Weltmeisterschaft.
Schließlich schickte er eine Nachricht. Mit 39 Jahren ist er bereit, in einer Woche zum zweiten Mal in Folge Weltmeister zu werden.
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