Argentinien, der derzeitige Titelträger des Weltmeistertitels, steht vor der schwierigen Aufgabe, das an diesem Dienstag (16.) beginnende Kunststück gegen Algerien bei der Weltmeisterschaft in Nordamerika zu wiederholen.
Die letzte Mannschaft, die bei dem Turnier zwei Siege in Folge erringen konnte, war die brasilianische Mannschaft 1958 und 1962 mit Pelé und Garrincha.
Mannschaftstrainer Lionel Scaloni wollte beruhigend auf das erste Spiel der Albiceleste in Kansas City eingehen und erinnerte daran, dass die Argentinier vor vier Jahren in Katar ihren Weg zu ihrem dritten Titel mit einer unerwarteten Niederlage gegen Saudi-Arabien begannen.
„Wir sind ruhig, sicher, es ist ein Fußballspiel. Wir haben Erfahrungen aus der letzten Weltmeisterschaft und wissen, dass das erste Spiel von grundlegender Bedeutung ist, aber das Turnier endet nicht mit dem ersten Spiel“, sagte Scaloni während eines Interviews an diesem Montag (15) im Arrowhead Stadium, der Bühne für das Debüt der Mannschaft.
Der Trainer sagte, dass sich Torwart Emiliano „Dibu“ Martínez von einer Fingerverletzung erholt habe und gegen Algerien sowie Star Lionel Messi antreten könne. „Jeder möchte Messi auf dem Platz sehen, nicht nur die Argentinier, weil er einen Einfluss auf die Menschen hat.“
„Er hat verschiedene Fitnessphasen durchlaufen, aber er war immer da. Es ist die Wirkung, die er auf jeden hat, und für mich wird das immer so bleiben. Ich sehe nichts Negatives daran, ihn auf dem Feld zu haben“, sagte Scaloni. „Für uns war das schon immer von grundlegender Bedeutung und jetzt wird es noch wichtiger sein. Und ihm geht es gut“, fügte er hinzu.
Während des gut besuchten Interviews mit Hunderten von Journalisten aus verschiedenen Ländern war Scaloni bewegt und überrascht von der Anwesenheit des ehemaligen Stürmers Martín Palermo, mit dem er in den 1990er Jahren bei Estudiantes spielte, im Publikum.
„Wir haben viel zusammen erlebt. Es berührt mich wirklich. Vor allem hat er sich sehr gut zu mir verhalten. Ich hatte eine sehr schöne Zeit bei Estudiantes, aber vorher habe ich monatelang nicht gespielt. Er hat mir mit seiner Freude Türen geöffnet. Er ist ein Fußballfreund. Es ist sehr schön, ihn hier zu sehen“, sagte er.
Nach dem Debüt reist das argentinische Team nach Dallas, wo es am 22. bzw. 27. gegen Österreich und Jordanien antritt.
