Am Sonntagabend (14.) sah die Trump-Wählerschaft, wie ein 37-jähriger Mann, Sohn von Kupferbergarbeitern aus Arizona, mexikanischer und deutscher Abstammung, fast am Ende seiner Karriere, die Leichtgewichtsmeisterschaft im Hauptkampf der UFC gewann. Das Geburtstagskind des Abends, Präsident Donald Trump, saß in der ersten Reihe.
Justin Gaethje entthronte die georgisch-spanische Ilia Topuria im Hauptkampf von UFC Freedom 250 im Südgarten des Weißen Hauses. Als Außenseiter zahlten die Buchmacher fünf zu eins für jeden, der auf ihn wettete.
Wer keinen Kampfsport betreibt, hat einen Kampf gesehen. Topurias Team brach den Kampf vor der fünften Runde ab. Der seit 17 Kämpfen ungeschlagene Champion hatte ein entstelltes Gesicht und ein Auge war fast geschlossen. Gaethje hatte keinen Kratzer im Gesicht.
Kampfsportfans sahen eine weitere Szene. Erfahrung schlägt Jugend, Intelligenz schlägt rohe Gewalt. Topuria war der am meisten gefürchtete Name in der UFC – niemand in der Organisation hatte zuvor dominante Champions in zwei Gewichtsklassen mit der gleichen Überlegenheit ausgeschaltet. Wäre er Fußballspieler, wäre er die Startnummer 9 von Real Madrid.
Gaethje behandelte Topuria wie ein Stierkämpfer einen Stier. Er verärgerte seinen Gegner, der hoffte, ihn mit einem einzigen Schlag niederzuschlagen, und bestrafte sein Gesicht mit präzisen Schlägen, bis die Schwellung seine Sicht beeinträchtigte. Topuria ging weiter vorwärts. Am Ende der dritten Runde war es nicht mehr dasselbe.
Es sind Kämpfe wie dieser, die Legionen von Fans zur UFC locken – und die dazu geführt haben, dass die Organisation ab diesem Jahr auf CBS, einem der einflussreichsten offenen Fernsehsender in den USA, ausgestrahlt wird. Joe Rogan, der den meistgehörten Podcast der Welt betreibt, sagte Gaethje nach dem Sieg, dass er einen der größten Kämpfe in diesem Sport gesehen habe und dass es eine Ehre gewesen sei, ihn zu kommentieren.
Der unerwartete Sieg veränderte die protokollarischen Rituale. Anstatt dort begrüßt zu werden, wo er war, betrat Trump das Octagon, um Gaethje zu gratulieren. Als Fan von Kampfsportarten sagte der Präsident, er habe das Ergebnis bereits erwartet.
Dies war ein politisches Ziel, dessen Tragweite es verdient, besser verstanden zu werden. Kampfsportarten ziehen Männer, insbesondere junge Männer, aus der Arbeiterklasse an. Früher bildeten sie die Basis der linken Wählerschaft und heute sind sie aufgrund des Vormarsches des Identitarismus zu Bösewichten geworden.
Mano Brown trainierte in seiner Jugend das Boxen, Emicida übt sich im Jiu-Jitsu. Brown interviewte Charles Oliveira in seinem Podcast. Charles „aus der Bronx“ wuchs in der Favela Vicente de Carvalho in Guarujá als Sohn eines Marktverkäufers und einer Magd auf und wurde der größte Finisher in der UFC-Geschichte.
Das sind keine Einzelfälle. Zu den prominenten Brasilianern der heutigen UFC gehörte Jean Silva, der vor seiner Ankunft im Octagon als Motorradkurier und Straßenverkäufer tätig war. Diego Lopes verließ im Alter von 19 Jahren den Wohnkomplex Mutirão in Manaus, um in Mexiko Jiu-Jitsu zu unterrichten. Wer kämpft, schaut zu. Diejenigen, die es sehen, identifizieren sich.
Es ist ein Segment, das politisch aktiviert werden kann – Trump tut dies, und der Bolsonarismus hat es bereits getan. Die Distanz, die die Linke zu diesem Segment wahrt, spiegelt Browns Stimme bei der PT-Kundgebung in Rio im Jahr 2018 wider: „Mit den PT-Fans gut über die PT zu sprechen, ist einfach. Es gibt eine Menge, die nicht hier ist, die man gewinnen sollte.“
Ein Teil dieser Menge besuchte UFC Freedom 250.
