Die diesjährige Weltmeisterschaft beweist, dass gute Spieler die Hürde des Alters überwinden können, um weiterhin auf hohem Niveau zu spielen.
Acht Spieler im Alter von 40 Jahren oder älter – ein Rekord, der die Summe aller anderen 22 Weltmeisterschaften übertrifft (bis dahin waren es sieben).
Der einzige Feldsportler, der bisher an einer Weltmeisterschaft teilgenommen hat, war Stürmer Roger Milla aus Kamerun. Im Alter von 42 Jahren schoss er 1994 sogar ein Tor bei der 1:6-Niederlage gegen Russland. Alle sechs anderen Spieler über 40, die an Weltmeisterschaften teilgenommen haben, sind Torhüter.
Die Leistung des Kameruners wird bei dieser Weltmeisterschaft nicht zu übertreffen sein und er bleibt der älteste Spieler, der jemals ein Tor bei einer Weltmeisterschaft geschossen hat, aber Spieler wie Cristiano Ronaldo aus Portugal mit 41, Luka Modric aus Kroatien mit 40 und Edin Dzeko aus Bosnien mit 40 können dem Club der Athleten ab 40 Jahren beitreten, die bereits bei einer Weltmeisterschaft ein Tor erzielt haben.
Der älteste Spieler dieser Ausgabe der Weltmeisterschaft ist Torwart Craig Gordon, 43, aus Schottland. Wenn er das Feld betritt, wäre er der zweitälteste in der WM-Geschichte (der erste wird weiterhin der Ägypter Essam el Hadary sein, der 2018 45 Jahre alt war, als er in der Gruppenphase der WM in Russland bei der 1:2-Niederlage gegen Saudi-Arabien spielte). Gordon sollte jedoch eine Reserve sein.
Cristiano Ronaldo, der seine sechste Weltmeisterschaft bestreiten wird, ist der älteste Feldspieler, der jemals an einer Weltmeisterschaft teilgenommen hat. In den anderen fünf Toren erzielte er Tore, ebenfalls ein Rekord.
Lionel Messi, der 38 Jahre alt ist und während des Turniers 39 Jahre alt wird, und der mexikanische Torhüter Guillermo Ochoa, 40, werden ebenfalls zum sechsten Mal bei der Weltmeisterschaft antreten.
Portugals Trainer Roberto Martínez sagte, er vertraue vor allem auf die große Erfahrung von Cristiano Ronaldo. „Niemand hat so viele entscheidende Spiele wie in seiner Karriere. Er hat Erfahrung in entscheidenden Momenten, die kein anderer in unserem Team hat“, sagt er.
Die anderen Spieler ab 40 Jahren in dieser Ausgabe der Weltmeisterschaft sind Vozinha, 40, Torhüter aus Kap Verde, und Manuel Neuer, 40, Torhüter aus Deutschland, Meister von 2024, der sich von einer Wadenverletzung erholt, um am Turnier teilnehmen zu können.
Der uruguayische Torhüter Fernando Muslera wird am 16. Juni 40 Jahre alt, einen Tag nach dem Debüt seiner Mannschaft gegen Saudi-Arabien.
