Für den Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, war der unvergesslichste Moment der Weltmeisterschaft 2026 die Entscheidung der FIFA, die automatische Sperre des amerikanischen Stürmers Folarin Balogun aufzuheben, der vom brasilianischen Schiedsrichter Raphael Claus während des Spiels zwischen den Gastgebern und Bosnien zu Beginn der Ko-Runde vom Platz gestellt worden war.
Die Rede des Republikaners wurde diesen Freitag (17) im Trump Tower in New York während einer Veranstaltung zusammen mit FIFA-Präsident Gianni Infantino gehalten.
„Es gab unvergessliche Momente, der unvergesslichste war wohl, als sie diesem Herrn die Rote Karte gaben“, sagte der Politiker. „Ich war gezwungen, Gianni anzurufen und eine Empfehlung abzugeben. Ich sagte: ‚Gianni, ich würde gerne eine Empfehlung aussprechen. Lass den Kerl spielen.‘ Nein, das habe ich nicht gesagt. Ich sagte: „Ich möchte eine Beschwerde einreichen.“ Und eigentlich hatte ich keine Ahnung, was passieren würde.
Trump schien mit dem Ergebnis zufrieden zu sein. „Wissen Sie, es ist viel besser, weil es keine Kontroversen gibt“, sagte er. „Sie [a Bélgica, nas oitavas] Sie haben das Spiel gewonnen und unser Team hatte alle seine Spieler. Denken Sie darüber nach: Hätte er Sie nicht spielen lassen, hätten sie gesagt: „Wir hätten das Spiel gewonnen, wenn wir unsere besten Spieler gehabt hätten.“ Dann traf Gianni eine weitere seiner vielen guten Entscheidungen.
Der Fall löste eine Welle der Revolte in der Welt des Fußballs aus und beschädigte auch das Image des US-Teams selbst. Nach Baloguns Platzverweis im Spiel gegen Bosnien nutzte die FIFA Artikel 27 ihres Reglements, der die Aussetzung von Disziplinarmaßnahmen ermöglicht. Die Regel sah für Balogun eine einjährige Probezeit vor, die es ihm ermöglichte, im folgenden Spiel gegen Belgien zu spielen.
Kein anderer Athlet, der während der diesjährigen Weltmeisterschaft vom Platz gestellt wurde, hatte den gleichen Vorteil. Bereits vor der Veranstaltung am Freitag hatte Trump das Ausmaß seiner Einmischung in die FIFA-Entscheidung eingestanden. Infantino wiederum erkannte den Kontakt des Politikers an, versuchte jedoch, die Autonomie der Disziplinarbehörden der von ihm befehligten Einheit zu verteidigen.
Der US-Präsident, der neben Infantino noch bei der Veranstaltung war, sagte auch, dass er die Weltmeisterschaft gerne wieder in seinem Land ausrichten würde. Allerdings mit einem Vorbehalt, der den Ton dieser Ausgabe zusammenfasst. „Dieses Mal werden wir Mexiko und Kanada außen vor lassen“, sagte Trump und löste damit Gelächter bei einem Publikum aus, das ausgewählt wurde, um dem Ereignis in dem Wolkenkratzer beizuwohnen, den Trump nutzte, um sein Image als erfolgreicher Unternehmer zu vermitteln.
In seiner Rede nutzte Infantino auch die Gelegenheit, den Politiker zu streicheln. „Der Herr [Donald Trump] „Sie brauchen keine Leute, die Sie loben, Herr Präsident, aber diese Weltmeisterschaft wäre ohne Sie nicht so ein unglaublicher Erfolg geworden“, sagte er.
Nach Angaben des Weißen Hauses wird Trump an diesem Sonntag (19) um 16 Uhr (Brasília-Zeit) im MetLife-Stadion beim Weltmeisterschaftsfinale zwischen Spanien und Argentinien anwesend sein. Es wird erwartet, dass er dem Meister den Pokal überreicht.
