Jedes WM-Finale hat per Definition einen symbolischen Charakter.
Es ist eine seltene Delikatesse, die wir nur alle vier Jahre probieren. Und die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 ist erst die 23. Auflage des Herrenturniers seit fast einem Jahrhundert.
Wie wählt man die „besten“ Enden aus? Für die Tore, für das Drama oder für die Leistung von Superstars auf dem Höhepunkt ihrer Karriere?
Nun, ich habe versucht, all diese Aspekte zu berücksichtigen, die Spiele mit der fesselndsten Geschichte und dem nachhaltigsten Erbe.
Sie können zustimmen oder nicht, aber hier sind meine Top 10 der WM-Finals.
10. Brasilien 2 x 0 Deutschland (Japan und Südkorea, 2002)
Das Finale war zwar nicht das dramatischste, aber es hatte eine atemberaubende Geschichte.
Die Weltmeisterschaft 2002 brachte Ronaldos Wiedergutmachung nach dem Trauma, das er vor der Niederlage der brasilianischen Mannschaft gegen Frankreich im Finale 1998 erlitten hatte. Ganz zu schweigen von den Verletzungen, die seine Karriere zwischen den beiden Weltmeisterschaften bedrohten.
Ronaldo bestritt vor dem Turnier einige Spiele für Inter Mailand in Italien. Aber er war der beste Torschütze, der Brasilien mit der Unterstützung von Rivaldo und Ronaldinho Gaúcho sowie den explosiven Flügeln von Roberto Carlos und Cafu ins Finale führte.
Ronaldos zwei Tore in der zweiten Halbzeit waren entscheidend für den Sieg Brasiliens gegen Deutschland im japanischen Yokohama. Niemand im Stadion hätte darauf gewettet, dass die Mannschaft seitdem keine weitere Weltmeisterschaft mehr gewinnen würde.
9. Italien 1 x 1 Frankreich – 5 x 3 im Elfmeterschießen (Deutschland, (2006))
Das Bild von Zinédine Zidane, der neben dem WM-Pokal am Rande des Spielfelds läuft, ist legendär. Aber nicht so, wie es die Franzosen gerne hätten.
Zizou war einer der Stars des Turniers. Gleich zu Beginn des Spiels eröffnete er den Torreigen mit einem Elfmeter, mit einem Seitenhieb. Mit einem präzisen Schuss berührte der Ball die Latte von Torwart Gianluigi Buffon und landete knapp hinter der Torlinie.
Zidane würde in der zweiten Hälfte der Verlängerung vom Platz gestellt. Und Marco Materazzi war schließlich der Protagonist dieses Finales in Berlin, Deutschland.
Nachdem er Florent Malouda den Elfmeter geschossen hatte, der zu Frankreichs Tor führte, das den Führungstreffer erzielte, glich der riesige italienische Verteidiger in der 19. Spielminute per Kopf nach einer Ecke von Andrea Pirlo aus.
Der denkwürdigste Beitrag des Verteidigers von Inter Mailand war jedoch die Reaktion von Zidane, der ihm einen Kopfstoß gegen sein Brustbein versetzte.
Das war Zidanes letzter Auftritt als Spieler. Er hatte seine Entscheidung, nach der Weltmeisterschaft zurückzutreten, bereits angekündigt.
Zidane verließ das Feld und Italien gewann im Elfmeterschießen. Materazzi erzielte natürlich sein Tor.
8. Westdeutschland – 2 x 1 Niederlande (Westdeutschland, 1974)
Jetzt hätten die Niederlande an der Reihe sein sollen, denn Johan Cruyff (1947-2016) und seine Teamkollegen begeisterten die Welt während des gesamten Turniers mit ihrem revolutionären niederländischen Karussell.
Im Finale zeigte sich A Clockwork Orange vollkommen zuversichtlich, trotz der Beschwerden, dass die lokale Presse versucht hatte, sie zu untergraben.
Die deutsche Bildzeitung veröffentlichte einen Bericht über eine Party im niederländischen Hotel mit der Schlagzeile: Cruyff, Champagner, nackte Mädchen und ein erfrischendes Bad.
Ein frühes Tor im Olympiastadion in München steigerte das Selbstvertrauen der Niederländer weiter, die punkteten, bevor die Deutschen überhaupt den Ball berührten.
Cruyff lief im Zickzack und wurde im Strafraum von Uli Hoeneß zu Fall gebracht. Johan Neeskens (1951–2024) schoss den Elfmeter und punktete.
Doch die Eigentümer des Hauses hatten andere Pläne. Paul Breitner verwandelte einen weiteren Elfmeter und am Ende der ersten Halbzeit drehte Deutschland mit Gerd Müller (1945-2021) den Ball. Die Niederländer konnten sich nicht erholen.
Vier Jahre später erreichten die Niederlande ohne Cruyff erneut das Finale und verloren in der Verlängerung gegen Argentinien, unter einem Regen aus Papierschnitzeln in Buenos Aires.
7. Westdeutschland – 3 x 2 Ungarn (Schweiz, 1954)
Bei der Weltmeisterschaft 1954 wurde keine Mannschaft mehr gelobt als die magische ungarische Mannschaft mit ihren unerschrockenen Superstars Sandor Kocsis (1929–1979), Nándor Hidegkuti (1922–2002) und natürlich Ferenc Puskás (1927–2006).
Ungarn hatte England im Jahr vor der Weltmeisterschaft im Wembley-Stadion in London mit 6:3 geschlagen – und vor dem Turnier erneut mit 7:1.
Die Ungarn waren Olympiasieger und hatten seit fünf Jahren nicht verloren. Es gab mehr als 30 Spiele ohne Niederlage.
Zudem erzielten sie auf dem Weg ins Schweizer Cupfinale durchschnittlich 6,25 Tore pro Spiel. Und in der Gruppenphase besiegte Ungarn die gleiche Bundesrepublik Deutschland, auf die sie im Finale treffen würden, mit 8:3.
Das Spiel kam und die Ungarn gingen im Wankdorfstadion in Bern innerhalb von acht Minuten mit 2:0 in Führung, durch Tore von Puskás und Zoltán Czibor (1929–1997). Aber Westdeutschland glich 10 Minuten später aus.
Den Deutschen gelang es, im Spiel zu bleiben, während die Ungarn gegen die Pfosten, die Latte und mehrmals aus dem Tor schossen.
Bis Helmut Rahn (1929-2003) sechs Minuten vor Spielende den deutschen Siegtreffer erzielte, in einem überraschenden Spiel, das als „Wunder von Bern“ bekannt wurde.
6. Argentinien 3 x 2 Westdeutschland (Mexiko, 1986)
Dies war wahrlich Diego Maradonas Weltmeisterschaft (1960-2020), auch wenn der Deutsche Lothar Matthäus versuchte, an dem winzigen Argentinier festzuhalten, als wäre er ein schweißdurchnässtes Hemd in der Hitze des Azteca-Stadions in Mexiko-Stadt.
Argentinien erzielte mit José Luis Brown (1956-2019) den ersten Treffer. Jorge Valdano baute nach einem schnellen Konter in der zweiten Halbzeit aus.
Die Argentinier hätten ihren Vorsprung ausbauen können, bevor die Deutschen in Grünhemden die Führung übernehmen könnten.
Westdeutschlands Kapitän Karl-Heinz Rummenigge traf in der 29. Minute und der während des Spiels eingewechselte Rudi Völler glich kurz darauf nach einem Eckball aus: 2:2.
Alles ging in Richtung Verlängerung, bis sechs Minuten vor Schluss ein magischer Moment von Maradona den Endstand verkündete.
Der erste Pass des argentinischen Stürmers schickte den Ball zu Jorge Burruchaga, der davonlief und den Siegtreffer erzielte. Argentinien war Meister und Diego eroberte die Welt.
5. Frankreich 3 x 0 Brasilien (Frankreich, 1998)
Angesichts des Prestiges Frankreichs bei den letzten Weltmeisterschaften ist es schwer, sich eine Zeit vorzustellen, in der Les Bleus (die Blues) noch nie das wichtigste Turnier im Weltfußball gewonnen hätten.
Doch 1998 waren sie nach 60 Jahren zum zweiten Mal Gastgeber des Turniers und gewannen den Pokal.
Frankreich bildete eine multikulturelle Truppe, die eine vielfältige Nation repräsentierte, unter dem Kommando des algerischen Einwanderers der zweiten Generation, Zinédine Zidane.
„All diese Spieler mit so unterschiedlichem Hintergrund haben es geschafft, Frankreich zum Sieg zu führen“, sagte die französische Verteidigerin Lilian Thuram. „Es war eine sehr starke Botschaft für die Gesellschaft.“
Die französischen Superstars glänzten auf dem Spielfeld, aber das Finale ist vor allem wegen der Hysterie vor dem Spiel um den damals besten Spieler der Welt, den brasilianischen Stürmer Ronaldo Nazário, in Erinnerung geblieben.
An diesem Tag erlitt er einen Anfall, erhielt aber grünes Licht, das Spiel für die Mannschaft von Mário Jorge Lobo Zagallo (1931–2024) zu starten. Er war weit von seinem Besten entfernt.
Frankreich gewann souverän mit 3:0. Zidane erzielte zwei Tore und Emmanuel Petit machte am Ende des Spiels den Schlusspunkt.
4. Brasilien – 5 x 2 Schweden (Schweden, 1958)
Haut? Wer ist er?
Édson Arantes do Nascimento (1940-2022) war 1958 noch ein Teenager. Doch in Brasilien war er bereits ein Superstar, schoss Tore mit unglaublicher Geschwindigkeit und wurde zum jüngsten Torschützen in der Fußballgeschichte des Landes.
Doch bis zum Viertelfinale der diesjährigen Weltmeisterschaft war der König in der Welt des Sports noch ein Unbekannter.
Pelé kam mit einer Knieverletzung nach Schweden.
Er traf im Viertelfinale gegen Wales, erzielte im Halbfinale gegen Frankreich einen Hattrick in der zweiten Halbzeit und begründete seine Legende im Finale gegen die Gastgeber.
Pele war 17 Jahre alt. Und in seinem blauen Trikot mit der Nummer 10 erzielte er beim 5:2-Sieg Brasiliens zwei Tore – bis heute die höchste Punktzahl, die jemals in einem WM-Finale erzielt wurde.
Sein erstes Tor gilt noch heute als eines der größten des Wettbewerbs aller Zeiten. Der König schlug den Ball mit der Brust, gab dem Verteidiger einen Hut und schoss in die untere Ecke.
Es war Brasiliens erster WM-Triumph. Pelé erfüllte das Versprechen, das er seinem Vater nach dem Maracanazo 1950 gegeben hatte, als Uruguay Brasilien im eigenen Heim überraschte.
„Ich erinnere mich, dass ich ihn schluchzend neben dem Radio sitzen sah“, erzählte Pelé später der FIFA. „Und er sagte mir: ‚Brasilien hat die Weltmeisterschaft verloren‘.“
„Ich erinnere mich, wie ich scherzhaft zu ihm sagte: ‚Weine nicht, Papa. Ich werde die Weltmeisterschaft für dich gewinnen.‘“
3. England 4 x 2 Westdeutschland, nach Verlängerung (England, 1966)
Sechzig Jahre sind vergangen und dies bleibt der einzige Erfolg der englischen Mannschaft bei der Weltmeisterschaft.
Kenneth Wolstenholmes (1920-2002) Erzählung für die BBC bleibt in den Erinnerungen englischer Fans lebendig. Und Geoff Hurst ist immer noch der einzige Spieler, der in einem WM-Finale drei Tore für die Siegermannschaft geschossen hat.
Doch an Dramatik mangelte es in diesem Finale nicht. Den ersten Treffer für die Deutschen erzielte Helmut Haller (1939-2012). England drehte das Spiel mit Toren von Hurst und Martin Peters (1943-2019).
Der Sieg der Engländer schien sicher, doch Wolfgang Weber glich für Deutschland eine Minute vor Ende der regulären Spielzeit aus: 2:2.
Die Verlängerung kam und Hurst erzielte einen weiteren Treffer. Der Ball traf die Latte und von dort die Torlinie, was große Kontroversen auslöste. Und in den letzten Sekunden erzielte er sogar sein drittes Tor des Spiels, das vierte für England.
„Manche Leute sind auf dem Spielfeld und denken, es sei vorbei“, erzählte Wolstenholme, als Hurst sich daran machte, Englands viertes Tor zu erzielen. „Jetzt ist es vorbei!“
2. Argentinien 3 x 3 Frankreich – 4 x 2 im Elfmeterschießen (Katar, 2022)
Dies war der Moment, der ihn zu einem der besten Spieler der Fußballgeschichte machte.
Es gab diejenigen, die argumentierten, dass Lionel Messi dieses Niveau nur erreichen würde, wenn er eine Weltmeisterschaft gewinnen würde. Dieselbe Vorstellung wiederholte sich auch in Argentinien, wo Diego Maradonas Vermächtnis glänzte.
Doch vor vier Jahren lieferten sich Messi und Argentinien das vielleicht dramatischste Finale aller Zeiten.
Die Argentinier führten mit 2:0 und wirkten komfortabel, bis Kylian Mbappé in der zweiten Halbzeit zwei Tore erzielte und das Finale in Katar in die Verlängerung brachte.
Messi erzielte sein zweites Tor des Spiels per Elfmeter und brachte Argentinien damit wieder in Führung. Und Mbappés dritter Treffer sorgte zwei Minuten vor Schluss für die Entscheidung im Elfmeterschießen.
Mbappé und Messi verwandelten ihre Schüsse. Doch der wahre Held war der tapfere argentinische Torhüter Emiliano Martínez, der einen der französischen Schüsse parierte.
„Wir werden dieses Spiel nie vergessen, ich hatte großes Glück, hier sein zu dürfen“, sagte der ehemalige argentinische Verteidiger Pablo Zabaleta gegenüber der BBC. In Argentinien gab es mehrere Tage voller Feierlichkeiten.
1. Brasilien 4 x 1 Italien (Mexiko, 1970)
Die Magie und Mystik des Azteca-Stadions. Die leuchtend gelben und blauen Hemden stachen trotz der schlechten Qualität der damaligen Fernsehübertragungen hervor.
Die beiden Länder, die den Weltfußball am meisten dominierten, standen sich gegenüber, um den Jules-Rimet-Pokal endgültig zu gewinnen.
Brasilien im Jahr 1970 gilt bis heute als Glanz des Fußballs auf seinem Höhepunkt und als Maßstab für die Bewertung jeder Mannschaft. Zum Team gehörten natürlich Pelé, aber auch Jairzinho, Tostão und Rivellino.
In der Hitze der mexikanischen Sonne war es ein herrlicher Auftritt. Zagallos Team massakrierte die Azzurri mit all ihren Stars wie Gigi Riva (1944-2024), Sandro Mazzola und Giacinto Facchetti (1942-2006).
Pelé erzielte mit einem Kopfball den ersten Treffer, doch die Italiener bestraften den Exhibitionismus des brasilianischen Mittelfelds und glichen das Spiel noch vor der Pause aus.
Bis Brasilien in der zweiten Halbzeit die Europäer mit Leichtigkeit besiegte.
Gérson schoss ohne Handschuhe auf den italienischen Torhüter Enrico Albertosi, Jairzinho traf nach Pelés Kopfball und Carlos Alberto (1944-2016) vollendete die Pleite, die vielleicht die vollständigste Leistung einer Mannschaft in einem Weltmeisterschaftsfinale darstellte.
Was für ein tolles Spiel!
