Der Ire Conor McGregor kehrt zum ersten Mal seit fünf Jahren ins Octagon zurück, als er an diesem Samstagabend (11.) bei UFC 329 in einem Fünf-Runden-Hauptereignis im Weltergewicht auf den Amerikaner Max Holloway trifft und damit die International Fight Week in der T-Mobile Arena in Las Vegas (USA) abschließt.
Die Hauptkarte beginnt um 22 Uhr (Brasília-Zeit) und wird auf Paramount Plus übertragen.
McGregor (22-6 im MMA) hat seit seinem Schienbeinbruch gegen Dustin Poirier bei UFC 264 im Juli 2021 nicht mehr an Wettkämpfen teilgenommen und musste außerhalb der UFC mehrere persönliche Rückschläge hinnehmen.
Ursprünglich war geplant, dass der ehemalige Zwei-Divisions-Champion im Feder- und Leichtgewicht im Juni 2024 bei UFC 303 gegen Michael Chandler antritt, um die Rivalität um The Ultimate Fighter 31 nach der Ausstrahlung der Show im Jahr 2023 zu beenden. Eine Zehenverletzung von McGregor erzwang jedoch eine Verschiebung und der Kampf wurde nie verschoben.
Mit 37 Jahren kehrt der Ire zum ersten Mal seit sechs Jahren wieder ins Weltergewicht zurück. Er versucht, sich wieder als Titelanwärter zu etablieren, während er versucht, Holloway ein zweites Mal zu besiegen, nachdem er ihn im August 2013 bei einem UFC Fight Night-Event in Boston einstimmig in McGregors zweitem UFC-Kampf besiegt hatte.
McGregor sagte, er sei dankbar für die Gelegenheit, seine Karriere neu zu beleben, und habe keine unmittelbaren Pläne, nach dem Rückkampf mit Holloway die Division zu wechseln.
„Der ursprüngliche Champion strebt die dreifache Krone an“, sagte McGregor gegenüber Reportern auf der Pressekonferenz vor dem Kampf am Donnerstag. „Klingt für mich nach einer ziemlichen Geschichte.“
Holloway (27-9 im MMA) gibt sein offizielles Debüt im Weltergewicht nach einem historischen Lauf mit 66 kg und 70 kg im letzten Jahrzehnt.
Nachdem er im März bei UFC 326 seinen „BMF“-Titel an den ehemaligen brasilianischen Leichtgewichts-Champion Charles Oliveira verloren hatte, hofft der 34-jährige Holloway, seine Niederlage gegen McGregor zu rächen und sofort in den 175-Pfund-Titelkampf einzusteigen, wenn er sich dazu entschließt, nicht ins Leichtgewicht zurückzukehren.
„Das werden wir am Samstagabend herausfinden“, sagte Holloway als Antwort auf McGregors Behauptung, er werde ihm keinen „Handschuh anlegen“.
Die theatralischen Szenen im Duell am Donnerstag waren keine Überraschung, als McGregor Holloway die Sonnenbrille vom Kopf riss und sie zu Boden warf. Es stellte sich heraus, dass Holloways Brille von Oakley Meta stammte, und es wurde ein Video aufgenommen, in dem McGregor sie wegwarf.
„Mann, ich werde diese Sonnenbrille vermissen“, postete Holloway auf Twitter.
Beim offiziellen Wiegen an diesem Freitag (11) wurde der Kampf bestätigt, nachdem McGregor 77,3 kg und Holloway 77 kg wog.
Auf der Hauptkarte sind keine Brasilianer zu sehen. In der Vorrunde trifft Cesar Almeida im Mittelgewicht auf Damian Pinas aus Aruba. In derselben Kategorie trifft Ryan Gandra auf den Amerikaner Zachary Reese. Und im Volltreffer trifft Alessandro Costa auf den Amerikaner Cody Durden.
Hauptkarte (Änderungen vorbehalten)
- Hauptereignis im Weltergewicht: Conor McGregor x Max Holloway (fünf Runden, kein Titel zu vergeben)
- Leichtes Co-Main Event: Benoit Saint Denis gegen Paddy Pimblett
- Eingeben: Cory Sandhagen gegen Mario Bautista
- Mosca: Brandon Royval gegen Lone’er Kavanagh
- Live: King Green gegen Terrance McKinney
