Das Spiel zwischen Algerien und Österreich an diesem Samstag (27.) in Kansas City hat große sportliche Bedeutung, die Einstufung für die nächste Phase, aber auch eine historische Komponente: 44 Jahre sind seit dem für die Algerier tödlichen „Game of Shame“ zwischen den Österreichern und den Deutschen vergangen.
„Wir müssen die Spieler darüber aufklären, was Österreich und Deutschland bei der WM 1982 gemacht haben. Die sportliche Revanche ist nötig.“ Mit diesen auf der Website von Dzair Tube gesprochenen Worten verlieh der Mythos der Fennecs, Lakhdar Belloumi, der allgemeinen Stimmung in dem nordafrikanischen Land eine Stimme.
Keiner der 26 Mitglieder der aktuellen Mannschaft war zum Zeitpunkt des Spiels geboren, dessen Entwicklung, Ausgang und Konsequenzen Kontroversen und schließlich einen großen Skandal auslösten.
Sie waren noch nicht geboren, aber jeder kennt die Geschichte, weil die Wunde noch offen ist.
Rückblende.
Nach einer großen Überraschung mit einem 2:1-Sieg gegen Westdeutschland, dem ersten Sieg einer afrikanischen Mannschaft über eine europäische Mannschaft bei einer Weltmeisterschaft, verlor Algerien mit 0:2 gegen Österreich und besiegte dann Chile mit 3:2.
Um in die zweite Phase einzuziehen, brauchte Algerien ein Unentschieden oder eine Niederlage der Deutschen gegen die Österreicher oder, im Gegenteil, einen Drei-Tore-Sieg der Bundesrepublik Deutschland im letzten Spiel der Gruppe 2.
Nichts davon geschah am 25. Juni in Gijón.
Nachdem Horst Hrubesch in der 11. Minute den Führungstreffer erzielte, tauschten die Spieler beider Mannschaften unter den Buhrufen des Publikums nur noch Pässe aus, ohne es in die Offensive zu versuchen. Auf der Tribüne wurden Peseta-Scheine in der Luft geschwenkt und die Menschen sangen „Mögen sie sich küssen, mögen sie sich küssen!“.
„Scham“, „Scham“
Auf mehreren Fernsehsendern weltweit, darunter auch in der deutschen ARD, fiel das gleiche Wort: „Scham“, also „Schande“.
Der Präsident des algerischen Verbandes war empört und prangerte eine Parodie des Spiels an.
44 Jahre nach der Annexion Österreichs durch Nazi-Deutschland im Jahr 1938 bezeichnete eine spanische Zeitung die Konfrontation sogar als „Anschlussspiel“ …
Kurz nach dem Spiel verteidigte sich der deutsche Außenverteidiger Paul Breitner: „Die Öffentlichkeit ist dumm, wenn sie nicht versteht, dass es nur um die Qualifikation ging.“
„Das ist eine Beleidigung!“ schrie der deutsche Trainer Jupp Derwall, als er nach einer Ergebniskombination gefragt wurde.
„Natürlich spielen wir heute taktisch! Aber wenn aus diesem Grund 10.000 Wüstenkinder einen Skandal machen wollen, zeigt das einfach, dass sie nicht genug zur Schule gegangen sind“, erklärte Hans Tschak, Leiter der österreichischen Delegation.
„Es kommt vor, dass aus einer Oase ein Scheich kommt, der zum ersten Mal seit 300 Jahren das Recht hat, die Atmosphäre einer Weltmeisterschaft zu genießen, und der glaubt, jetzt seine große Klappe aufmachen zu können“, fügte er souverän hinzu.
Im Laufe der Jahre haben sich die Gemüter beruhigt, doch der Unmut der Algerier bleibt bestehen. „Es sah eher nach einem Freundschaftsspiel als nach einem WM-Spiel aus. Leider war es Algerien, das den Preis bezahlte“, erklärt der ehemalige algerische Fußballstar Rabah Madjer, der beim epischen Sieg gegen die Deutschen ein Tor erzielte, gegenüber AFP.
„Danach hat die FIFA die Regeln geändert, um künftig jegliche Kombinationen zu vermeiden“, fügt er hinzu.
Algerien traf am Vorabend des Spiels Österreich gegen Deutschland auf Chile, sodass die mitteleuropäischen Nachbarn bereits im Voraus wussten, welches Ergebnis beiden entgegenkam.
Seit der folgenden Weltmeisterschaft 1986 in Mexiko wurden die letzten beiden Spiele derselben Gruppe gleichzeitig ausgetragen.
„Nichtangriffspakt“
Mit der Zeit lockerten sich auch die Zungen, bis Paul Breitner 2006 den Pakt erkannte: „Ab einem bestimmten Punkt begann jede Mannschaft, den Spielstand zu verwalten.“
„Ich verstehe die Unzufriedenheit der Algerier, denn es schien, als sei alles vereinbart. Mitte der zweiten Halbzeit war das Spiel nicht mehr zu sehen. Es war ein echter Nichtangriffspakt“, fügte der deutsche Verteidiger Karl-Heinz Förster ein Jahr später hinzu.
„Sagen wir, es war eine Teilvereinbarung“, sagte der ehemalige österreichische Torwart Friedrich Koncilia gegenüber AFP.
„Den Zuschauern wurde klar, dass es eine Art ‚Waffenstillstand‘ zwischen Deutschland und Österreich gab; ein schlecht gewählter Begriff, weil es in diesen Tagen so viele Kriege gibt … Ich würde eher sagen, dass wir uns darauf geeinigt hatten, nicht mehr als 0:2 zu verlieren“, fügt er hinzu.
„Was passiert ist, war natürlich schmerzhaft, aber wir haben es gut verkraftet. Angenommen, wir hätten gegen Tunesien, Marokko oder ein anderes arabisches Land gespielt, an der Stelle Deutschlands und Österreichs hätten wir das Gleiche getan“, gibt der ehemalige Stürmer Salah Assad nun ebenfalls im AFP-Interview zu.
Interessanterweise wollte das Schicksal 44 Jahre später, dass Algerien und Österreich bei einer Weltmeisterschaft erneut gegeneinander antreten… und ein Unentschieden könnte beide qualifizieren!
