Es war Samstagabend, der 6. Juni, und die brasilianische Mannschaft traf in einem Freundschaftsspiel zur WM-Vorbereitung auf Ägypten. 15 Minuten nach Beginn der ersten Halbzeit setzte sich Wesley auf den Rasen und bat um ärztliche Hilfe. Er hatte sich am Adduktorenmuskel im linken Oberschenkel verletzt und würde aus der Weltmeisterschaft ausscheiden. Als Nachfolger wurde Éderson einberufen.
Wesley ist keine Ausnahme. Auch zwei wichtige Namen im Team haben bei dieser WM mit körperlichen Problemen zu kämpfen. Raphinha erlitt während des Spiels gegen Haiti eine Verletzung an der Rückseite seines rechten Oberschenkels und wird am Mittwoch (24.) beim Spiel gegen Schottland ausfallen.
Neymar erholt sich von einer Muskelverletzung zweiten Grades in der rechten Wade, die er sich am 17. Mai zugezogen hatte, als er für Santos gegen Coritiba spielte. Die Nummer 10 fehlte bei den Spielen gegen Marokko und Haiti und sein Einsatz gegen die Schotten ist ungewiss.
Die drei Fälle haben eines gemeinsam: Es handelt sich um Muskelverletzungen, das derzeit häufigste Gesundheitsproblem bei Profi-Fußballspielern, so die von befragten Experten Blatt.
Muskelverletzungen treten auf, wenn die Fasern, die für die Kontraktion und Entspannung der Muskeln verantwortlich sind, einer Belastung ausgesetzt werden, die größer ist, als sie aushalten können. Dies kann zu einer leichten Dehnung bis hin zu einem teilweisen oder vollständigen Bruch der Fasern führen.
Ärzte klassifizieren diese Verletzungen normalerweise in drei Grade. Im Grad 1 liegt nur eine leichte Belastung mit wenigen funktionellen Einschränkungen vor. Im Grad 2 kommt es zu einem teilweisen Riss der Muskelfasern, was zu stärkeren Schmerzen und Schwierigkeiten bei der Bewegungsausführung führt.
Grad 3 entspricht einem ausgedehnten oder vollständigen Muskelriss, eine Situation, die eine viel längere Erholungsphase erfordert. In einigen Klassifikationen gibt es auch den Grad 4, um Verletzungen zu beschreiben, die noch schwerwiegender sind als der Grad 3.
Für Moisés Cohen, Präsident des Sportmedizinischen Komitees der FPF (Fußballverband von São Paulo) und Professor für Orthopädie und Traumatologie an der Unifesp (Bundesuniversität von São Paulo), stehen Muskelverletzungen an der Spitze der Mannschaftsstatistik.
„Fußball hat sich sehr verändert. Was früher als ‚Kunstfußball‘ bezeichnet wurde, ist heute ‚Kraftfußball‘. Es gibt eine viel größere Intensität, diesen Siegeswillen, und das Spiel wird am Ende viel aggressiver, weil der Sportler an seiner physiologischen Belastungsgrenze spielt“, sagt er.
Darüber hinaus tragen Faktoren wie übermäßige Wettkämpfe, wenig Zeit zur Erholung, häufiges Reisen, große Hitze und Leistungsdruck dazu bei, das Verletzungsrisiko zu erhöhen.
„Die Weltmeisterschaft ist ein kurzes, aber äußerst anspruchsvolles Turnier. Die Athleten müssen in sehr kurzen Abständen zwischen den Spielen Höchstleistungen erbringen, oft mit nur drei oder vier Tagen Erholungszeit“, fügt er hinzu.
In dieser Ausgabe kommt noch ein Faktor hinzu: Verschiebung. Da die Spiele auf die Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada verteilt sind, müssen einige Teams zwischen den Spielen weite Strecken zurücklegen und sich dabei auf Veränderungen im Klima, in der Höhenlage, in der Zeitzone und im Trainingsablauf einstellen. Diese Kombination erhöht die körperliche Belastung der Spieler erheblich.
Der Sportarzt Páblius Braga vom Krankenhaus Nove de Julho erklärt, dass es aufgrund der Besonderheiten des Sports praktisch unmöglich sei, das Verletzungsrisiko der Spieler auszuschließen.
„Fußball ist ein sehr komplexer Sport, weil es keine linearen Bewegungen gibt. Es gibt viele Variablen. Der Spieler braucht extreme Beweglichkeit, und in dem Moment wird er keine Bewegung verschwenden, um dem Ball oder einem Gegner nachzugehen“, sagt er.
„Selbst sehr gut vorbereitete Sportler bleiben während ihrer gesamten Karriere anfällig für Verletzungen. Training, körperliche Vorbereitung und präventive Arbeit reduzieren das Risiko, können es aber nicht vollständig beseitigen.“
Eine von Unifesp-Forschern durchgeführte Studie identifizierte zwischen 2016 und 2018 577 Muskelverletzungen bei Spielern der Serien A und B der brasilianischen Meisterschaft. Diese Verletzungen entsprachen etwa 35 % aller bei der Meisterschaft erfassten körperlichen Probleme.
Am stärksten betroffen waren die hinteren Oberschenkelmuskeln (Hamstrings). Die Außenverteidiger scheinen die Position zu sein, die für diese Art von Problemen am anfälligsten ist.
Die Mehrzahl der Vorfälle wurde als mittelschwer eingestuft und erforderte eine Entfernung vom Rasen für einen Zeitraum von acht bis 28 Tagen. Die Studie zeigte auch, dass der Teil des Spiels mit der höchsten Verletzungskonzentration zwischen 61 und 75 Spielminuten lag.
Nach Muskelverletzungen gehören Bänderprobleme zu den häufigsten Problemen bei Spielern. Das Hauptproblem betrifft das vordere Kreuzband (ACL), eine Struktur im Knie, die für die Steuerung von Rotationsbewegungen und die Gewährleistung der Gelenkstabilität verantwortlich ist.
Diese Art von Verletzung tritt normalerweise bei plötzlichen Richtungsänderungen, plötzlichen Wendungen oder Landungen nach Sprüngen und häufigen Seitenbewegungen auf. Zu den Symptomen gehören starke Schmerzen, Schwellungen, ein Gefühl der Instabilität und Schwierigkeiten bei der Ausführung von Drehbewegungen.
Wenn es zu einem vollständigen Riss kommt, erfordert die Behandlung im Allgemeinen eine Operation zur Rekonstruktion des Bandes, gefolgt von einer langen Rehabilitationsphase, die je nach Schwere des Falles und dem Ansprechen des Sportlers auf die Behandlung zwischen sechs Monaten und einem Jahr dauern kann.
„Selbst wenn es nur teilweise ist, kann die Erholungszeit zwischen sechs Monaten und einem Jahr liegen. Daher ist es nicht ungewöhnlich, dass ein verletzter Spieler erst in der folgenden Saison zurückkehren sollte. Der Sportler muss Kraft, Stabilität und Koordination wiedererlangen und sich die für den Fußball typischen sportlichen Gesten wieder aneignen“, sagt Braga.
Stürmer Rodrygo erlitt im März während eines Spiels gegen Real Madrid einen Kreuzbandriss im Zusammenhang mit einer Meniskusverletzung. Die Verletzung erforderte eine Operation und schloss ihn nicht nur für die Weltmeisterschaft, sondern auch für die meisten Spiele im Jahr 2026 aus.
Obwohl sie jeden Sportler betreffen können, hängen einige Verletzungen mit den Besonderheiten der jeweiligen Position zusammen. Spieler, die auf Schnelligkeit, Explosivität und häufige Angriffe angewiesen sind, wie etwa Stürmer und Flügelspieler, leiden häufiger unter Problemen mit der Oberschenkel- und Wadenmuskulatur.
Stürmer Estêvão erlitt im Spiel Chelsea gegen Manchester United eine Verletzung am Oberschenkel-Bizeps.
Sportler, die um viele Luftbälle kämpfen, wie zum Beispiel Verteidiger, neigen dazu, die vordere Oberschenkelmuskulatur und die mit dem Knie verbundenen Sehnen zu überlasten.
Laut Braga kommt es im Training und bei Spielen häufig zu Verletzungen. In diesen Fällen ist eine sofortige Versorgung zum Schutz des verletzten Bereichs unerlässlich. „Je schneller diese Kontrolle durchgeführt wird, desto besser sind tendenziell die Bedingungen für eine Genesung.“
