Es hat nicht geklappt für Alex Poatan Pereira, 38, einen brasilianischen Kämpfer, der in den frühen Morgenstunden dieses Montags (15) in einem Kampf in der UFC-Arena (Ultimate Fighting Championship) im Garten des Weißen Hauses um den vorläufigen Schwergewichtsgürtel kämpfte.
Poatan wollte die unter Männern beispiellose Position eines Kämpfers mit Gürteln in drei Gewichtsklassen erreichen, indem er die Titel im Mittelgewicht und im Halbschwergewicht gewann.
Der 36-jährige Franzose Ciryl Gane, der 2021 den umstrittenen Gürtel gewann, besiegte Poatan in der zweiten Runde, nachdem er den Brasilianer mit einer Reihe verbundener Schläge aus dem Gleichgewicht gebracht hatte.
UFC Freedom 250 ist Teil des Festkalenders zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeit des Landes und findet in einer Arena im Südgarten des Weißen Hauses, dem Sitz der amerikanischen Regierung, statt, was als eine weitere Anspielung von Donald Trump (dem Geburtstagskind dieses Sonntags) an seine männliche Wählerschaft gelesen werden kann, die es liebt, Männlichkeit und Dominanz zur Schau zu stellen.
In dieser Nacht siegten auch zwei weitere Brasilianer in Kämpfen ohne Gürtel.
Poatan kam in der Arena an und trat traditionell zu den Klängen indigener Lieder auf – er ist ein Nachkomme des Pataxó-Volkes. Sein Spitzname kommt vom Tupi-Guarani und bedeutet „Steinhand“. Der Brasilianer kam an der Hall of Fame des US-Präsidenten vorbei und simulierte oben auf der Treppe, noch im Gebäude des Weißen Hauses, mit einem imaginären Bogen das Abfeuern eines Pfeils. Ein Schrei beendete das Spektakel, das seiner Ankunft in der Arena vorausging.
Der Brasilianer gilt als technisch unorthodoxer Kämpfer. Als Champion im Kickboxen kam er ins MMA, ohne dass er Boden- und Takedown-Techniken weniger beherrschte als seine Gegner mit Erfahrung in Disziplinen wie brasilianischem Jiu-Jitsu (BJJ) und griechisch-römischem Ringen.
Juliano Spyer, Kolumnist für Blatt und Kampfsportforscher sagt, dass Poatans Stil Stärke, Präzision, Geschwindigkeit und die seltene Fähigkeit vereint, das Verhalten seines Gegners zu erkennen. „[Ele] „Erkennt Muster, provoziert Reaktionen und schafft Fallen, die Raum für verheerende Knockouts schaffen“, schrieb er in Blatt.
Diesmal reichte der technische Stil nicht aus, um den Gürtel zu garantieren. Er, der den Halbschwergewichtsgürtel aufgab, um in eine Gewichtsklasse aufzusteigen, sagte, er werde noch mit seinem Team besprechen, ob er im Schwergewicht weitermachen werde. „Wenn ich nicht jedes Mal ein Risiko eingegangen wäre, wäre ich nicht hier“, sagte er.
Der Hauptkampf des Abends war der längste der sieben auf der Karte. Der Außenseiter Justin Gaethje, 37, Interimsmeister im Leichtgewicht, besiegte den georgisch-spanischen Ilia Topuria, der als Favorit gilt. Der Gürtelvereinigungskampf endete in der vierten und vorletzten Runde.
Der 29-jährige Topuria, der einst Weltmeister im Federgewicht war, wurde zwischen der dritten und vierten Runde im Octagon von einem Arzt untersucht und freigelassen, um weiter um den Gürtel zu kämpfen. Er war sehr verletzt und sagte, er könne wegen der Schwellung in einem seiner Augen nichts sehen.
Am Ende der vierten Runde sagte sein Team, er werde bis zum Ende kämpfen, aber der Schiedsrichter beendete den Streit und garantierte den Titel dem Amerikaner Justin Gaethje, der das Achteck mit dem Gürtel und praktisch unversehrt verließ.
Zwei weitere Brasilianer haben heute Abend gekämpft.
Den ersten Kampf im Achteck des Weißen Hauses gewann der 31-jährige Diego Lopes aus Manaus im Federgewicht, der den 34-jährigen Amerikaner Steve Garcia in der zweiten Runde ausschaltete, nachdem er eine Reihe von Schlägen landete und seinen Gegner zu Boden warf.
Diego ist derzeit die Nummer zwei in der UFC-Rangliste und hat bereits zweimal um den Gürtel gekämpft. Mit dem Sieg an diesem Sonntag erreicht er 12 Siege durch KO und 15 in der ersten Runde.
Sein brasilianischer Landsmann Maurício Ruffy, 29, besiegte den 40-jährigen Michel Chandler in der ersten Runde durch Knockout und bestätigte damit den Spitznamen „One Shot“, so etwas wie „Einzelschuss“. Ruffy, der aus São Paulo stammt, aber in Alagoas aufgewachsen ist, hat jetzt 13 KO-Siege in 12 Kämpfen.
Nicht einmal die „USA, USA“-Rufe von Chandlers Fans vor dem Kampf konnten Ruffys Bevorzugung zunichte machen. Der amerikanische Kämpfer war mit 23 Siegen in 33 Kämpfen erfahrener, hatte aber gerade eine schlechte Phase hinter sich.
In dem kurzen Interview am Ende des Kampfes bat Ruffy seine Frau Nadine, ihn zu heiraten. Er sagte, als sich die beiden trafen, hätten sie kein Geld für eine Party gehabt. „Nadine, willst du mich heiraten? Jetzt können wir feiern und Gott sei Dank“, sagte die Brasilianerin.
Der erste Kampf zwischen zwei Amerikanern endete mit dem Sieg des 30-jährigen Bo Nickal, der in der ersten Runde einen technischen Knockout in einer Konfrontation mit Kyle Daukaus, 33, erzielte.
Nach einer Reihe stehender Schläge gelang es Nickal, Daukaus zu Fall zu bringen und ihn zu unterwerfen. Am Ende des Kampfes verließ Nickal das Octagon, um den Ehrengast des Abends, Präsident Trump, zu begrüßen, der neben White auch von First Lady Melania Trump begleitet wurde.
Im Schwergewicht ein weiterer Kampf zwischen zwei Amerikanern. Josh Hokit, 28, besiegte Derrick Lewis, 41, durch technischen Knockout in der zweiten Runde, nachdem er eine Reihe von Stößen landete. Lewis, bekannt als „Black Beast“, ist der größte Knockout-Künstler in der UFC-Geschichte.
Hokit, der sich in Anlehnung an den Comic-Helden Hulk als „Unglaublicher Hokit“ präsentiert, ist ein Fan von „Trash Talk“. Am Ende des heutigen Kampfes lobte er Präsident Trump, den er im Publikum begrüßte, zitierte eine von der extremen Rechten verbreitete Lüge, dass die ehemalige First Lady Michelle Obama „ein Mann“ sei, und provozierte Alex Poatan.
Im Bantamgewicht errang der 31-jährige Sean O’Malley aus den USA seinen achten Sieg in Folge, indem er den 38-jährigen Kanadier Aiemann Zahabi in der zweiten Runde in einem technischen Knockout besiegte. Er war einst Meister seiner Gewichtsklasse und kämpft nun darum, den Gürtel zurückzuerobern.
Die politische Show von Donald Trump
Bevor die Karte begann, verließen Trump und Dana White, der UFC-CEO und sein langjähriger Freund und Unterstützer, gemeinsam das Oval Office des Weißen Hauses auf den Balkon des Südflügels. Von dort aus hörten sie die von Zac Brown gesungene Nationalhymne. Bei der Zeremonie flogen auch Kampfflugzeuge der US-Luftwaffe in Deltaformation über das Weiße Haus. Nach der Hymne gingen Trump und White gemeinsam zur Arena.
In den Pausen zwischen den Kämpfen wurden Hommagen an die Rettungsdienste gezeigt, die bei Tragödien wie dem 11. September eingesetzt wurden. In einem dieser Videos spricht ein Erzähler über die Geschichte der amerikanischen Schlachten seit der Unabhängigkeit und zählt schließlich UFC-MMA-Kämpfer zu den Kriegern dieser historischen Zeit.
Mark Zuckerberg, Inhaber von Meta, dem Unternehmen, das Facebook, Instagram und WhatsApp betreibt und das sich seit Trumps Wiederwahl dem rechten Lager angenähert hat, gab in der Kampfpause bekannt, dass alle blinden Veteranen kostenlos Ray-Ban von Meta erhalten werden, eine von den beiden Unternehmen entwickelte Datenbrille.
