1994 gewann das pragmatische Team von Carlos Alberto Parreira den Titel bei 38 °C Hitze. Wenn die USA nächsten Monat ihre zweite Weltmeisterschaft mit den Nachbarn Mexiko und Kanada teilen, dürfte es noch schlimmer werden, da 25 % der Spiele unter ungesunden Bedingungen für Sportler und Fans ausgetragen werden, wie aus einer am Donnerstag veröffentlichten Studie hervorgeht (14).
Bereitstellung einer globalen Erwärmung, die durch menschliche Aktivitäten, insbesondere die Verbrennung fossiler Brennstoffe, verursacht wird.
Wie 1994 gibt es nicht einmal die letzten Fluchten. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Entscheidung durch die Hitze erschwert wird, ist in diesen 32 Jahren jedoch nur gestiegen: 50 % laut einer Analyse der World Weather Attribution (WWA), einer Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung des Imperial College in London.
Die WWA war es gewohnt, extreme Wetterereignisse mit Mustern aus der vorindustriellen Zeit zu vergleichen, um genau zu überprüfen, welche Verantwortung dem Klimawandel zugeschrieben werden kann. Diesmal nutzte die WWA ihre Modelle auf eine andere Art und Weise: um die Bedingungen der 104 für dieses Jahr geplanten Spiele zu überprüfen und zu simulieren, was mit demselben Tisch im Jahr 1994 passiert wäre, an dem ursprünglich die Hälfte der Spiele stattfand.
„Ich erinnere mich gut an diese Spiele. Meine Co-Autoren wahrscheinlich nicht“, sagte Friederike Otto, Professorin für Klimawissenschaften am Imperial College. In der Präsentation der Studie scherzte der WWA-Chef mit den jungen Leuten in der Gruppe, die nicht Zeuge der Spiele waren, die mittags begannen, sondern mit dem europäischen Fernsehen und dem Massaker, das während des amerikanischen Sommers verübt wurde.
In Dallas spielten Deutschland und Südkorea bei Temperaturen von bis zu 46 °C, einem inoffiziellen Rekord für das heißeste Spiel in der Geschichte der Weltmeisterschaft. Als Favorit gingen die Deutschen mit 3:0 in Führung, waren in der zweiten Halbzeit jedoch erschöpft und ließen zwei Gegentore ihrer Gegner zu.
„Mehr als die Hälfte der bisher registrierten globalen Erwärmung hat seit 1994 stattgefunden, was das Risiko von Spielen bei gefährlicher Hitze erhöht“, verdeutlichte Otto, wie das Problem in den letzten Jahrzehnten zugenommen hat.
Um die Studie durchzuführen, überprüfte die WWA das Klima in diesem Jahr an den Austragungsorten sowie die Daten und Zeiten der 104 Spiele, die für den nächsten Juni und Juli geplant sind, und verwendete dabei eine genauere Variable, das Wet Bulb Index Globe Thermometer (IBUTG), das im Englischen unter seinem Akronym (WBGT) weithin bekannt ist. Dabei handelt es sich um einen Index, der neben der Temperatur auch die Luftfeuchtigkeit misst und die thermische Belastung, der der menschliche Körper bei körperlichen Aktivitäten ausgesetzt ist, besser widerspiegelt.
Somit entsprechen 28 °C IBUTG etwa 38 °C bei trockenen Bedingungen und 30 °C bei hoher Luftfeuchtigkeit. Für FIFPRO, den Weltverband der Profispieler, ist dies die Marke, bei deren Erreichen ein Spiel beendet werden muss. Die FIFA (Internationaler Fußballverband) und andere Sportverbände arbeiten mit einem viel toleranteren Grenzwert von 32 °C IBUTG.
„Wenn die IBUTG 26 °C überschreitet, kann die Leistung der Spieler darunter leiden“, sagte Chris Mullington, Arzt am Imperial College und am NHS, dem öffentlichen Gesundheitssystem Großbritanniens. „Über 28 °C IBUTG wird das Risiko schwerer hitzebedingter Erkrankungen besorgniserregender, nicht nur für Spieler, sondern auch für Hunderttausende Fans in Stadien und auf Fanfesten.“
Laut WWA-Analyse haben 26 der 104 Spiele im Jahr 2026 das Potenzial, die IBUTG-Schwelle von 26 °C zu erreichen; weitere fünf müssen 28 °C IBUTG überschreiten, was nach Ansicht der Gewerkschaft und der meisten Experten die kritische Marke darstellt.
Ein Blick auf die diesjährige Tabelle aus dem Jahr 1994 beweist die Auswirkungen des Klimawandels auf den Sport: 21 der 104 Spiele erreichten oder überschritten die Grenze von 26 °C IBUTG und 3 lagen bei 28 °C IBUTG.
Das dritte Spiel der brasilianischen Mannschaft bei der Weltmeisterschaft am 24. Juni in Miami gegen Schottland wird als „fast sicher“ eingestuft, dass die Temperatur 26 °C (IBUTG) erreichen wird. Für FIFPRO sollte das Spiel zum Schutz der Athleten unterbrochen werden, sobald diese Bedingung erreicht ist.
Die Stadt in Florida mit ihrem offenen Stadion ist einer der Austragungsorte, an denen die „risikoreichsten“ Spiele stattfinden werden, wie die Studie sie nennt, darunter ein Viertelfinalspiel am 11. Juli. In Dallas und Houston mit klimatisierten Arenen bleibt das Risiko bei den Fans, die die Stadien unter heißen Bedingungen an- und verlassen müssen. „Für die FIFA und die amerikanischen Behörden wäre es interessant, zum Beispiel kostenloses Wasser zu verteilen“, sagte Mullington.
Für Theodore Keeping, einen der Autoren der Studie, ist die Analyse, die wissenschaftlicher Strenge unterliegt, konservativ. „Zum Beispiel berechnen wir die IBUTG-Temperatur unter schattigen und geschützten Bedingungen. In Stadien ohne Dach wird direkte Sonneneinstrahlung ein zusätzlicher Faktor sein.“
Wie in Pasadena, Kalifornien, wo 1994 die Generation von Romário und Bebeto gefeiert wurde, ist das Stadion für das diesjährige Finale, das MetLife Stadium in New Jersey, geöffnet.
Im vergangenen Jahr erreichten oder übertrafen bei der Club-Weltmeisterschaft, die ebenfalls in den USA ausgetragen wurde, laut einer anderen Umfrage mehr als die Hälfte der Spiele die IBUTG-Temperatur von 28 °C. Es gab Pausen zur Flüssigkeitszufuhr, aber wegen der Hitze wurden keine Spiele unterbrochen; Mehrere wurden aufgrund der Sturmgefahr gemäß amerikanischem Protokoll unterbrochen.
Die FIFA verspricht, die Trinkintervalle bei der Weltmeisterschaft zu wiederholen, doch die Maßnahme wird nicht als ausreichend angesehen. „Laut physiologischen Studien sind diese Stopps unter bestimmten Umständen nicht in der Lage, thermischen Stress abzumildern. Ein längerer Abstand zwischen der ersten und zweiten Periode wäre notwendig“, sagte Mullington. Andererseits würde eine längere Veranstaltung noch mehr Fans auf den Rängen entlarven.
„Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit wäre es besser, die Weltmeisterschaft früher oder später im Jahr auszutragen“, sagte Otto und erinnerte daran, dass der Qatar Cup Ende 2022 stattfand. „Das Klima ist ein Faktor, der zunehmend berücksichtigt werden muss.“
