„Es geht darum, gute Spieler zu haben, sehr gute Spieler“, sagte Didier Deschamps, als er nach dem Geheimnis gefragt wurde, wie man drei aufeinanderfolgende WM-Halbfinals erreicht. „Ich weiß sehr gut, dass ein Trainer und sein Team nur wegen der Spieler erfolgreich sind“, fügte der französische Kommandant hinzu und erlaubte sich dann ein Lächeln: „Aber vielleicht bin ich gar nicht so schlecht in dem, was ich tue.“
Vielleicht ist es das wirklich nicht.
Der 57-jährige Deschamps wird in den kommenden Tagen versuchen, der erste Mann zu werden, der als Trainer an drei WM-Entscheidungen beteiligt ist. Als Meister im Jahr 2018 und Zweiter im Jahr 2022 hat es erneut gute Spieler, sehr gute Spieler, und zeigt ein anderes Repertoire als bei den beiden vorherigen Erfahrungen.
Er galt als pragmatisch, manchmal übertrieben defensiv und war nach seinem Auftritt bei der Europameisterschaft 2024 bereit, in seinem Stil Zugeständnisse zu machen. Im Europaturnier erreichte er zwar das Halbfinale und scheiterte in einem schwierigen Spiel gegen Meister Spanien, doch die französische Mannschaft hatte bisher in fünf Spielen nur drei Tore erzielt: zwei Eigentore und eines per Elfmeter.
Die ungewöhnliche Stabilität des Trainers, der das Team zwölf Jahre zuvor, im Jahr 2012, übernommen hatte, wurde sogar in Frage gestellt. Er überlebte den Schock des Ausscheidens aus der EM und gab im Januar 2025 bekannt, dass sein Zyklus mit der Weltmeisterschaft 2026 enden würde. „Es wird enden, weil es irgendwann enden muss. Man möchte nie, dass etwas Großartiges endet, aber man muss wissen, wann man sagt: „Genug ist genug.“
Seitdem hat Deschamps eine Neugestaltung des Teams vorangetrieben. Zu diesem Zweck traf er eine Art Vereinbarung mit seinen talentierten Angreifern: Er würde ihnen mehr Freiheit mit dem Ball geben, solange sie sich dem Defensivplan verpflichtet fühlten. Bei der aktuellen Weltmeisterschaft erzielten die „Les Bleus“ in sechs Spielen 16 Tore, und der Eindruck ist, dass die Zahl noch deutlich höher liegen könnte.
Beispielhaft war das Duell mit Marokko im Viertelfinale, bei dem 22 Torschüsse zum 2:0-Sieg führten. Das hochgelobte afrikanische Team – das beim WM-Unentschieden gegen Brasilien debütierte und eine bessere Leistung als sein fünfmaliger Meistergegner zeigte – wurde eindeutig von Frankreich dominiert, selbst an einem Tag, an dem Kellner Olise keine gute Leistung zeigte und der beste Torschütze Mbappé einen Elfmeter verschoss.
Nach dem schrecklichen Schuss vom Elfmeterpunkt revanchierte sich der Star mit einem tollen Tor. Was auch herausragte, war seine Hingabe, Druck auf den gegnerischen Ball auszuüben, was zuvor unvorstellbar war. Dank der Hilfe der Vordermänner und der guten Arbeit des Defensivduos, bestehend aus den schnellen Upamecano und Saliba, gab es in der Saison nur zwei Gegentore.
Damit ist Deschamps nur noch einen Sieg davon entfernt, der erste Trainer zu sein, der an drei WM-Endspielen teilnimmt. Wenn er auch die Entscheidung gewinnt, wird er der zweite Trainer mit zwei Titeln und hat einen Vorteil gegenüber Vittorio Pozo (der Italien zu den Erfolgen von 1934 und 1938 führte): Während seiner aktiven Zeit gewann er auch eine Trophäe, als Kapitän der Mannschaft, die Brasilien 1998 bestrafte.
Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die Geschichte der französischen Mannschaft ein Vorher und ein Nachher-Didier hat. Er nahm an 32 der 79 Spiele der Mannschaft in der Geschichte der Weltmeisterschaft teil und war als Athlet oder Kommandant direkt an beeindruckenden 57,8 % der Siege beteiligt. Wenn es sein Ziel erreicht, wird es am kommenden Wochenende 59,6 % erreichen.
Auf dem Feld war der Mittelfeldspieler aus Baiona – einer baskischen Stadt auf dem heutigen französischen Territorium – vor 28 Jahren eindeutig ein Nebenspieler von Zidane. Am Spielfeldrand wurde er 2018 mit Pogba, Mbappé und Griezmann Meister. Jetzt stehen ihm neben Mbappé auch der aktuelle Ballon d’Or-Gewinner Dembélé und die talentierte Olise zur Verfügung.
Deshalb gibt es diejenigen, die sagen, dass wir es einfach mit einem Glückspilz zu tun haben.
„Das stimmt, das sagt man über ihn“, bemerkte der ehemalige Spieler Thierry Henry, Deschamps‘ junger Teamkollege 1998 in Frankreich. „Nun, wenn man als Trainer, als Spieler 40 Jahre lang weiterhin Erfolge erzielt und Erfolge erzielt, ist das kein Glück. Es ist Arbeit, es ist Tatendrang. Er ist ein Vorbild für uns alle.“
Marcello Lippi, der den Mittelfeldspieler von 1994 bis 1999 bei Juventus betreute, erkannte in ihm bereits das Profil eines Trainers. „Sehr intelligent“, sagte der Italiener, der Italien beim Gewinn des vierten Titels im Jahr 2006 mehrfach befehligte.
Tatsächlich verfolgte sein Schüler eine Karriere an der Seitenlinie und führte Monaco 2004 überraschend ins Champions-League-Finale. Danach erlebte er gute Zeiten bei Juventus und Marseille, aber seinen Namen als Trainer etablierte er sich eigentlich bei der französischen Nationalmannschaft.
Im Zyklus bis 2026 traf er schwierige Entscheidungen. Wenn er aus taktischer Sicht Anpassungen vornahm, zeigte er auch in Situationen wie dem Vergewaltigungsvorwurf gegen Mbappé Flexibilität. Er sprach mit dem Athleten und ließ ihn von einigen Spielen fern. Es überzeugte ihn auch, die vorderste Position im Angriff einzunehmen, was zunächst auf Widerstand stieß.
Als Mittelstürmer, oder fast so, hat der Star acht Tore bei der Weltmeisterschaft erzielt und ist Deschamps‘ Vertreter auf dem Spielfeld. Als er gegen Schweden ein Tor erzielte, rannte die Nummer 10 mit dem Kapitänsgürtel los, um seinen Chef zu umarmen, der die Gruppe verlassen hatte, um seiner Mutter nachzulaufen.
„Teamgeist gewinnt nicht unbedingt Spiele, aber wenn man ihn nicht hat, kann man sie verlieren“, erklärte der Trainer, der von dieser Geste aufrichtig berührt war. „Kollektive Stärke steht an erster Stelle, und Kylian ist das beste Beispiel dafür.“
Kylian Mbappé ist ohne Zweifel das klügste Mitglied der französischen Mannschaft. Aber vielleicht ist Deschamps wirklich nicht so schlecht.
