Stürmer Folarin Balogun darf für die USA im Achtelfinale der Weltmeisterschaft gegen Belgien spielen, das an diesem Montag (6) in Seattle stattfindet.
Die FIFA-Disziplinarkommission hat die Wirkung der roten Karte ausgesetzt, die der Spieler beim Sieg über Bosnien und Herzegowina erhalten hatte.
Balogun, der beste Torschütze der amerikanischen Mannschaft mit drei Toren im Turnier, war in der 64. Spielminute vom Platz gestellt worden. Der brasilianische Schiedsrichter Raphael Claus überprüfte den Wechsel im VAR und entschied sich für den Platzverweis, nachdem der Angreifer dem Bosnier Tarik Muharemovic auf den Knöchel getreten war.
Der Ausschluss führte zu einer automatischen Spielunterbrechung, wie im Wettbewerbsreglement vorgesehen. Die FIFA wandte jedoch Artikel 27 ihres Disziplinarreglements an, der es dem Unternehmen ermöglicht, eine Sanktion ganz oder teilweise auszusetzen.
„In Anwendung von Artikel 27 des FIFA-Disziplinarreglements wird die Vollstreckung der automatischen Sperre für ein Spiel gegen den US-Spieler Folarin Balogun für eine Probezeit von einem Jahr ausgesetzt“, erklärte das Unternehmen am Sonntag in einer Erklärung, ohne den genauen Grund für die Entscheidung zu nennen.
Das bedeutet, dass Balogun die Sperre nur verbüßt, wenn er innerhalb dieser 12-Monats-Frist eine neue Straftat ähnlicher Art und Schwere begeht.
Kurz nach dem Ausschluss erklärten FIFA- und amerikanische Verbandsfunktionäre, dass gegen die automatische Sperre keine Berufung eingelegt werden könne.
Die Entscheidung hatte sogar im Weißen Haus Auswirkungen. Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, der erste Gewinner des FIFA-Friedenspreises, feierte an diesem Sonntag in den sozialen Medien die Freilassung des Angreifers. „Vielen Dank an die FIFA, dass sie das Richtige getan und eine große Ungerechtigkeit rückgängig gemacht hat“, schrieb er auf Truth Social.
Mit drei Toren und drei Assists in drei Spielen bei der Weltmeisterschaft sammelte Balogun neben der annullierten roten Karte auch eine gelbe Karte. Die USA könnten zum ersten Mal seit 2002 das Viertelfinale erreichen, wenn sie Belgien schlagen.
