Es ist ein Tor für Brasilien. Tausende Fans schreien, hupen und besetzen die Straßen, um den Sieg der Mannschaft bei der Weltmeisterschaft 2026 zu feiern. Es gibt jedoch ein merkwürdiges Detail: Keiner von ihnen spricht Portugiesisch oder hat eine direkte Beziehung zu Brasilien. Dabei handelt es sich um Bilder aus fernen Orten – etwa Bangladesch, Libanon, Indien oder Jamaika –, Ländern, in denen das gelbe Hemd für Millionen von Menschen zum Symbol der Zugehörigkeit geworden ist.
Diese Videos mit ausländischen Fans, die in den letzten Wochen in den sozialen Medien viral gingen, zeigen einen wichtigen Aspekt des brasilianischen Fußballs: seine Fähigkeit, eine gemeinsame Identität unter Menschen zu schaffen, die noch nie Kontakt zu Brasilien hatten, und das Image des Landes im Ausland zu projizieren.
„Im Universum der gesellschaftlichen Darstellungen über die Weltmeisterschaft hat Brasilien seinen Platz bereits gefestigt. Es ist die Mannschaft, von der man Freude, Leidenschaft und einen Hauch von Genialität erwarten kann. Fans aus allen Teilen der Welt werden immer ein Spektakel von der brasilianischen Mannschaft erwarten, um die Gewissheit zu bekräftigen, dass Fußball eine Kunstform sein kann“, sagt der Anthropologe und Forscher Édison Gastaldo.
Warum Brasilien unterstützen?
Wenn die brasilianische Mannschaft auf der ganzen Welt romantische Gefühle hervorruft, auch wenn sie mehr als zwei Jahrzehnte lang keine Weltmeisterschaft gewonnen hat, liegt das weniger an den jüngsten Ergebnissen als vielmehr an der im Laufe ihrer Geschichte aufgebauten Fantasie. Schließlich ist Brasilien nach wie vor der größte Weltmeister, mit fünf Titeln und einer Tradition, die mit dem sogenannten „Kunstfußball“ verbunden ist.
Laut Gastaldo wurde das Bild des „Kunstfußballs“ auf der Grundlage bemerkenswerter Kampagnen wie der von 1938 und des Ruhms von Spielern wie Leônidas da Silva, Pelé und Ronaldo projiziert. Trotz der jahrzehntelangen Regelung, die europäische Mannschaften begünstigte, die unter den Teilnehmern die überwiegende Mehrheit stellten, wurden zehn der 22 Weltmeistertitel von Brasilien, Argentinien und Uruguay gewonnen, was diesen Protagonismus noch verstärkte.
„Dieser Mangel an Vertretung von Teams aus Afrika und Asien aufgrund der eurozentrischen Konzeption des Wettbewerbs, kombiniert mit der außergewöhnlichen Leistung des brasilianischen Teams im Laufe der Geschichte, hat diese Vertretung geschaffen, die wir ‚Champion des globalen Südens‘ nennen könnten. Oder, in Bezug auf die 1960er Jahre, ‚Champion der Unterentwickelten‘“, sagt der Anthropologe. „Zu sehen, wie ein Land wie Brasilien die besten europäischen Mannschaften besiegte, beispielsweise im Finale 1958 mit 5:2 gegen Schweden, und Weltmeister wurde, brachte dem brasilianischen Fußball enormes Ansehen“, fügt er hinzu.
John Hughson, emeritierter Professor für Sport- und Kulturwissenschaften an der University of Central Lancashire (Vereinigtes Königreich) und Forscher zur Fußballfankultur, stimmt dem zu. Für ihn hat Brasilien aus gesellschaftspolitischer Sicht, obwohl es ein Fußballgigant ist, Verbindungen zu verschiedenen Völkern auf der ganzen Welt und repräsentiert den sogenannten globalen Süden – ein Konzept, das Nationen in Lateinamerika, Afrika, Asien und Ozeanien definiert, die eine gemeinsame Geschichte des Kolonialismus und der sozialen Ungleichheit haben.
„Es ist wahrscheinlich, dass viele Fans aus nicht-westlichen Ländern Genugtuung empfinden werden, wenn sie sehen, wie Mannschaften ehemaliger Kolonialmächte von südamerikanischen Mannschaften besiegt werden. Ich lebe derzeit in Tansania und mir wurde gesagt, dass viele Tansanier Brasilien unterstützen, weil das Land eine große afroamerikanische Bevölkerung hat, die größte außerhalb Afrikas unter denen, die durch den transatlantischen Sklavenhandel entstanden sind. Viele Afrikaner sehen in Brasilien eine kulturelle Verbindung, die auf diesem gemeinsamen Erbe basiert, zusätzlich zu Musik und anderen Traditionen“, sagt er.
Brasilien hat eine mythische Erzählung
Nach Einschätzung von Leda Maria da Costa, Forscherin am Labor für Medien- und Sportstudien an der Staatlichen Universität Rio de Janeiro, wurde die Konsolidierung dieser Vorstellung von den Medien vorangetrieben, vor allem mit dem Aufkommen des Fernsehens und der sozialen Netzwerke, die für die Zusammenstellung und Verbreitung mythischer Erzählungen rund um die brasilianische Mannschaft und den Fußball verantwortlich waren. Darüber hinaus ist das Land die Heimat neuer Idole, von Pelé und Ronaldo bis hin zu Neymar und Vini Jr. Kein Wunder, dass das Phänomen auch heute noch aktuell ist – auch nach 24 Jahren ohne Titel.
„Diese Erzählungen schaffen es, Siege zu verstärken und ihnen eine magische und oft mythische Aura zu verleihen. Diese Geschichten werden individuelle und kollektive Erinnerungen schaffen, die Jahr für Jahr geteilt werden. Allerdings handelt es sich bei diesen Geschichten nicht nur um unbegründete Erfindungen. Sicherlich ist der Sieg auf dem Spielfeld von grundlegender Bedeutung, ohne Siege wäre es kaum möglich, ein so starkes Bild der brasilianischen Mannschaft als Besitzer eines einzigartigen Fußballstils aufzubauen“, sagt er.
John Hughson teilt eine persönliche Erinnerung, die dieser Begründung entspricht. „Ich selbst, mittlerweile über 60 Jahre alt, bin in Australien mit der Vorstellung aufgewachsen, dass Brasilien die beste Mannschaft der Welt sei. Ich weiß nicht genau, woher diese Wahrnehmung kam, ich erinnere mich nur daran, dass sie schon immer vorhanden war“, sagt er.
Bangladesch und Pele
Das Beispiel der brasilianischen internationalen Fans scheint es auf fast allen Kontinenten zu geben. Aber der Fall Bangladesch ist symbolträchtig. Obwohl es keine Einwanderungsgeschichte nach Brasilien gibt, wie der Libanon oder einige afrikanische Länder, oder brasilianische historische Persönlichkeiten anerkennt, wie Jamaika, das Bob Marleys Verbindungen zum brasilianischen Fußball lobt, reicht die Verbindung weit zurück.
Brasiliens dritte Weltmeisterschaft, die 1970 in Mexiko gewonnen wurde, erfreute Scheich Mujibur Rahman, Hauptführer der Unabhängigkeitsbewegung Bangladeschs und erklärter Fan von Pelé und der brasilianischen Mannschaft. „Die Bewunderung war so groß, dass Mujibur sogar Pelés Biografie übersetzte und sie in den Schulen zur Pflicht machte, da er ihn als Vorbild für junge Menschen betrachtete“, sagt Leda Maria da Costa.
Ihrer Meinung nach würden Pflichtbücher in der Schule diese Leidenschaft jedoch nicht fördern. Sie sind die Spieler und Idole, die Generationen geprägt haben. Es ist keine Überraschung, dass Bangladesch-Fans auch Argentinien sehr mögen.
„Im Jahr 2022 erregten auch Bilder von Tausenden von Fans, die Argentiniens Siege feierten, Aufmerksamkeit. Wenn das Land Pelé und Neymar liebt, liebt es Maradona und Messi. Offenbar sind diese globalen Fußballikonen wichtige Vermittler der Leidenschaft Bangladeschs für die brasilianischen und argentinischen Teams“, sagt er.
Im argentinischen Fall wogen neben Messis Können auch Maradonas Charisma und seine Leistung gegen England im mexikanischen Pokal 1986, als er zwei legendäre Tore erzielte, schwer ins Gewicht.
„Für all die Hunderte von Ländern in Afrika, Asien und Amerika, die unter der englischen Kolonisierung gelitten haben, war es eine unvergessliche Genugtuung der Rache. Hinzu kam die rebellische, kritische und hochmütige Art von Maradonas Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, ‚a negritorespondón y deslenguado‘, wie er sich selbst definierte. Maradona stellte sich den Mächtigen, der FIFA, Verbänden, Sponsoren und sogar dem Papst“, sagt Gastaldo.
Fußball als Soft Power?
Die ganze Faszination für den brasilianischen Fußball führt nicht immer zu konkreten diplomatischen Erfolgen. Für Matias Spektor, Professor für internationale Beziehungen an der FGV, führt die Idee des brasilianischen Fußballs als Instrument der Soft Power nicht zu echten Vorteilen für das Land.
Ihm zufolge handelt es sich bei dem Konzept um eine Form der Macht, durch die bestimmte Länder von Bürgern anderer Nationen als Orte wahrgenommen werden, die mit Lebensqualität, Bewunderung und dem Wunsch nach Annäherung verbunden sind.
„Es gibt keinen Migrationsstrom aus Drittländern nach Brasilien, der sich auf die Idee konzentriert, dass Brasilien ein Land mit großen Möglichkeiten ist, das es durch die Stärke seiner Gesellschaft anzieht. In Ländern, nicht einmal in der südamerikanischen Nachbarschaft, gibt es keinen Prozess, der versucht, das Leben und die Gesellschaft in Brasilien nachzuahmen. Wenn wir beispielsweise auf Spanisch in den Nachbarländern über Brasilianisierung sprechen, handelt es sich um einen Prozess von Problemen, von komplizierter Urbanisierung, von Slums. Daher gibt es keine unmittelbare Übersetzung zwischen der Sympathie, die herrscht.“ Fußball und der Wunsch von Drittländern, Gesellschaften zu haben, die immer mehr Brasilien ähneln“, erklärt er.
