Auch wenn es eine Weile dauerte, bis Ancelottis Biester ihre Krallen zeigten, geht Brasilien als Favorit in die erste Ko-Runde der Weltmeisterschaft – zumindest was die Wetten angeht. Acht befragte Häuser zahlten an diesem Freitagmorgen (26) zwischen 1,65 und 1,78 für jede echte Wette auf den Sieg des Teams. Die „Chancen“ für Japans Triumph waren viel verlockender: von 4,6 auf 5,25.
Aber selbst Zagallos gebrochenes Brasilien im Jahr 1974, vielleicht die schlechteste Mannschaft aller Zeiten zu Beginn einer Weltmeisterschaft, war Favorit gegen das beste historische Japan. Und, lasst uns alle auf Holz klopfen: Was bleibt uns übrig, wenn wir auch nur in diesem symbolischen Bereich unsere Hegemonie verlieren?
Die ewige Umweltkraft, die nicht davor zurückschreckt, Ölquellen zu bohren?
In der Leichtathletik der Männer sieht die Situation zumindest auf der Langdistanz ganz anders aus.
Es gibt 28 japanische Marathonläufer in den Top 200 und 81 in den Top 500 der Weltliga 2026. Die Beste ist Suguru Osako, die beim Tokio-Marathon 2:05:59 lief und damit unter ihrem Distanzrekord von 2:04:55 lag, den sie knapp drei Monate zuvor im Dezember in Valencia aufgestellt hatte. Der beste brasilianische Marathonläufer des Jahres 2026, Johnatas de Oliveira, belegte mit seiner Zeit von 2:12:10 in Sevilla im Februar nur den 541. Platz in der Distanz.
(Nur ein Komma, denn Johnatas startete, wie bereits in dieser Kolumne erwähnt, auf Schotter und teilte seine Trainingszeit mit der seines Ernährers, als Müllsammler in São Paulo. Sein Marathonrekord liegt 2023 in Hamburg bei 2:10:43.)
Beim Marathon erreichte Brasilien an der Wende vom 20. zum 21. Jahrhundert sehr hohe Punkte, zunächst mit Ronaldo da Costa, der ihn 1998 in Berlin mit 2:06:05 brach, dem Distanzrekord, der schon seit zehn Jahren bestand (die Pirouette am Ziel nicht mitgerechnet); und 2004 bei den Olympischen Spielen in Athen, als Vanderlei Cordeiro Bronze gewann, obwohl er von dem arroganten irischen Priester auf den Bürgersteig gezogen wurde.
Der Höhepunkt kam allerdings vor kurzem, im Jahr 2022, mit dem unerfüllten Versprechen von Daniel do Nascimento, bekannt als Danielzinho, der in Seoul mit 2:04:51 den historischen brasilianischen Rekord über 42,2 km brach. Dann überholt Brasilien endlich Japan: Die beste japanische Zeit für den Wettbewerb ist die von Osako in Valencia mit 2:04:55.
Trainer Wanderlei Oliveira, WO, ewiger Freund dieser Kolumne und Pionier des Laufens in Brasilien, sagt, dass die japanische Schule auf Disziplin, Kameradschaft und vor allem großen Trainingsmengen basiert. „Sie trainieren weiterhin viele Kilometer, absolvieren wenig Intervalltraining und laufen mehrere Marathons pro Jahr, was in anderen Ländern nicht üblich ist. Es ist eine Tradition, die aus der Zeit stammt, als die Japaner weite Strecken zurücklegten, um Briefe auszuliefern, und die im ‚Ekiden‘, dem Staffellauf, ihren Höhepunkt fand.“
Laufen scheint fest im japanischen Leben verankert zu sein. Marathonläuferin Yuki Kawauchi verblüffte die Petit Monde des Sports, indem sie 2018 den ehrwürdigen Boston-Marathon bei starkem Regen und Wind mit einer Zeit von 2:15:58 gewann. Das Detail ist, dass Kawauchi jeden Tag einen Beruf ausübt, den eines Schulverwalters, was ihn sozusagen zu einem Amateursportler macht.
Das hielt den „Citizen Runner“, wie er genannt wurde, jedoch nicht davon ab, Rekorde zu sammeln. Im Jahr 2023 war er der erste Mann, der hundert Marathons mit einer Zeit unter 2:20 absolvierte. Seine persönliche Bestzeit für die 42,2 km stammt aus dem Jahr 2021, 2:07:27, am Biwa-See, Japan. Im Jahr 2026 erreichte er in Osaka eine Zeit von 2:14:30.
Aus diesem Grund hier meine Bitte: Herr, lassen Sie die Jungs bei dieser Weltmeisterschaft ihr Blut geben.
Errata: In dieser Kolumne stand, dass Johnatas Cruz ein von New Balance gesponserter Athlet war. Tatsächlich ist er von Asics, der großen… japanischen Sportmarke. Vergebung.
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