Schottlands Trainer Steve Clarke und Mannschaftskapitän Andy Robertson gaben am Dienstagnachmittag (23) im Hard Rock Stadium, der Bühne für das Duell mit Brasilien am Mittwoch (24), ein Interview. Beide sprachen aufgeregt über die Erwartungen an die beispiellose Qualifikation ihres Teams für die Ko-Runde der Weltmeisterschaft, aber nur eine Frage löste ein breites Lächeln aus.
„Das ist die Art von Frage, die ich mag!“, sagte Robertson, als er nach dem Durst der Schotten gefragt wurde. Die als „Tartan Army“ bekannte Armee von Fans, die Kilts mit Karomuster tragen, feiert die Fußball-Weltmeisterschaft überall, wo sie hingeht – Boston kannte die Begeisterung gut – und hat ihren Stützpunkt in Miami eingerichtet, wobei sie das amerikanische Verbot, alkoholische Getränke auf der Straße zu trinken, ignoriert.
„Sie sind die besten der Welt. Wohin sie auch gehen, die Menschen verlieben sich in sie. Ich denke, die Menschen dort.“ [em Boston] Er ist untröstlich, dass sie gegangen sind. „Morgen Abend, wenn wir es schaffen, Brasilien zu schlagen und die von Ihnen verwendete Konstruktion zu wiederholen“, sagte er einem Reporter, „werden wir sicher einige Biere trinken.“
Im Ernst: Der Linksverteidiger behandelte Schottlands Gegner in der dritten Runde der Gruppe C mit Respekt, insbesondere Alisson. Er verließ Liverpool und wechselte zu Tottenham. In den letzten acht Spielzeiten war er der Begleiter des brasilianischen Torhüters und gewann an seiner Seite unter anderem zwei Titel der englischen Meisterschaft und einen der europäischen Champions League.
„Er ist der beste Torwart der Welt. Er ist ein unglaublicher Torwart und ein noch besserer Mensch. Ich hoffe, dass er den Ball öfter im Netz landet, als er es gewohnt ist“, erklärte er. „Wir werden gegen ein riesiges Land spielen, das ikonischste Land und Weltmeister. Aber wir wollen für unser kleines Land Geschichte schreiben, und wir haben die Möglichkeit dazu.“
Ähnlich fielen auch die Äußerungen des Trainers zur möglichen Einstufung aus. Mit einem Sieg und einer Niederlage erreicht das schottische Team die Endrunde der ersten Phase und hat die Chance auf den Einzug in die K.-o.-Runde, was noch nie zuvor passiert ist. Dafür reicht mit ziemlicher Sicherheit eine Auslosung in Miami Gardens, am Stadtrand von Miami.
„Schottische Mannschaften haben die Gruppenphase noch nie überstanden. Wenn wir also an der Spitze wären, wäre das natürlich etwas ganz Besonderes“, sagte Clarke. „Wir müssen bereit sein, mit den Besten zu spielen, denn sie haben auf allen Positionen Qualität. Wenn sie Auswechslungen vornehmen müssen, werden sie auch auf der Bank über Qualität verfügen“, fügte er hinzu.
Eine der Optionen Brasiliens wird schließlich Neymar sein, den der schottische Trainer als „einen der Superstars der Neuzeit“ bezeichnete. „Ich denke, dass er der Mannschaft durch seine Einwechslung einen Schub geben kann, denn das Publikum ist begeistert, er ist eine ikonische Figur. Da bin ich mir sicher.“ [Carlo] Ancelotti wird wissen, wie man es am besten nutzt.“
