Die Ankunft von Carlo Ancelotti im brasilianischen Team löste eine Welle des Optimismus aus, der man nur schwer widerstehen konnte. Fünf Champions-League-Titel, erfolgreiche Stationen mit Mailand, Real Madrid, Bayern und Chelsea. Aber hat ein Trainer wirklich Einfluss auf die Ergebnisse einer Mannschaft?
Die Reaktion der Wissenschaft ist nicht sehr ermutigend. Mehrere Studien zeigen, dass es vor allem auf die Qualität der Spieler ankommt.
Beispiel: Der Wirtschaftswissenschaftler und Professor für Sportmanagement an der University of Michigan Stefan Szymanski analysierte zusammen mit dem Journalisten Simon Kuper zwischen 2011 und 2021 10.200 Spiele der beiden wichtigsten Divisionen Englands. Sie vereinfachten die Methodik und bewerteten, ob es den Trainern angesichts der Wertschätzung (des Preises) dieser Mannschaften gelang, eine bessere Leistung als erwartet von ihren Mannschaften zu erzielen. Nur 10 % der Techniker hatten einen statistisch signifikanten positiven Effekt.
Das Ergebnis deckt sich mit Dutzenden anderer Studien. Forscher der Universitäten Liverpool, Maynooth und Lancaster sowie des College London stellten fest, dass der Trainerwechsel keine signifikante Verbesserung der Ergebnisse der Mannschaften in der deutschen, französischen, spanischen und italienischen Meisterschaft mit sich brachte.
Angesichts der großen Volatilität der Trainer im brasilianischen Fußball mag dieser Befund seltsam erscheinen. Was die Forscher sagen ist, dass ein Trainer in der Regel in einer schlimmen akuten Phase entlassen wird. Die Tendenz besteht darin, dass sich eine Mannschaft in dieser Situation irgendwann verbessert, mit einem neuen oder demselben Trainer.
Aber es gibt einen wichtigen Vorbehalt an der mangelnden Wichtigkeit des Trainers – und er verändert den Ton der Geschichte. Als Ausnahme gibt es Trainer, denen es gelingt, die erwartete Leistung ihrer Mannschaften zu steigern. Und zwar im wesentlichen.
In einer anderen Studie zum englischen Fußball gelang es den besten Trainern, im Durchschnitt 0,72 Punkte mehr pro Spiel zu erzielen als erwartet (das entspricht dem Tausch einiger Unentschieden gegen Siege im Laufe einer Saison).
Und diese Ausnahmetrainer sind, wie Ancelotti, die Superstars ihrer Zeit, wie Guardiola, Ferguson und Klopp, die der Ökonom aus Michigan erwähnt.
Bedeutet das also, dass es uns gut geht, mit einem der erfolgreichsten Trainer aller Zeiten? Vielleicht, aber es gibt noch einige Faktoren zu berücksichtigen.
Studien zum Trainereffekt haben die Auswirkungen auf Nationalmannschaften nicht gemessen. Die Eigenschaften sind einigermaßen unterschiedlich. Bei Real Madrid hätte Ancelotti bei Bedarf einen Außenverteidiger jeder Nationalität verpflichten können. In der Auswahl muss er sich „nur“ unter den Brasilianern entscheiden (und einen Mittelfeldspieler als Ersatz für den abgeschnittenen Wesley benennen).
Aber zurück zum Optimismus: Der Ökonom Szymanski und der Journalist Kuper stellen in dem Buch „Soccernomics“ fest, dass die Tatsache, dass ein guter Trainer Ausländer ist, die positive Wirkung seiner Arbeit verstärken kann.
Der Gewinn besteht darin, neue Erfahrungen in die Mannschaft einzubringen (sie führen den Fall des französischen Trainers Arsène Wenger an, der bei seiner Ankunft bei Arsenal im Jahr 1996 auf Praktiken wie ein komplettes englisches Frühstück für Spieler mit Würstchen, Speck und Bohnen vor dem Training stieß).
Möge Ancelotti bei dieser Weltmeisterschaft das Äquivalent zum Schneiden von Speck und Wurst finden.
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