An diesem Dienstag (3) beginnt der 100-Tage-Countdown bis zum Beginn der größten Weltmeisterschaft aller Zeiten mit einer Rekordzahl teilnehmender Mannschaften, 48, insgesamt 104 Spielen, verteilt auf 16 Städte in drei Gastgeberländern: den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko.
Allein aufgrund dieser Merkmale wäre die 23. Ausgabe des Turniers bereits die komplexeste, die von der FIFA (Internationaler Fußballverband) organisiert wird. Aber interne Krisen in den Gastgeberländern und ein herausforderndes geopolitisches Szenario haben die Spannung etwas mehr als drei Monate vor dem Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika am 11. Juni im Azteca-Stadion in der mexikanischen Hauptstadt weiter verschärft.
Debatten über Lieblingsmannschaften, Kandidaten für die Stars des Turniers und die Atmosphäre des Abschieds von Genies wie Lionel Messi und Cristiano Ronaldo wurden in den letzten Monaten von intensiven politischen Nachrichten überschattet, die direkte Auswirkungen auf den Ablauf des Wettbewerbs hatten.
Vor nicht allzu langer Zeit drehten sich die Sorgen um die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und ihren beiden Mit-Gastgeber-Nachbarn, die durch die Einführung von Handelszöllen belastet waren, die Donald Trump mehreren Ländern, darunter Kanada und Mexiko, auferlegt hatte. Am 20. entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass die Zölle illegal seien, was eine herbe Niederlage für die Wirtschaftspolitik der Republikaner bedeutete.
Zusätzlich zum wirtschaftlichen Protektionismus verschärfte Trump die Unterdrückung der Einwanderung. Seine Regierung verfolgte eine restriktive Politik, die die Bearbeitung von Einwanderungsvisa für 75 Länder einfrierte, darunter Besucher aus vier für die Weltmeisterschaft zugelassenen Nationen: Haiti, Elfenbeinküste, Senegal und Iran.
Der US-Präsident würde kurz darauf mit der Androhung einer Annexion Grönlands eine neue Krise auslösen und zu Spannungen mit Dänemark und einem großen Teil der Europäischen Union führen.
Länder des Blocks diskutierten sogar die Möglichkeit eines Boykotts der Weltmeisterschaft, falls sich die Situation in den folgenden Monaten verschlechtern sollte. In der Öffentlichkeit gab es jedoch den Versuch, die Krise abzumildern. Der Deutsche Fußball-Bund gab in einer Erklärung bekannt, dass ein „Boykott nicht in Erwägung gezogen“ werde und verwies auf die „vereinende Kraft des Sports“.
Diese Befriedungskraft wird in den kommenden Wochen erneut auf die Probe gestellt, nachdem am vergangenen Samstag (28) die Nachricht die Welt erschütterte, als die gemeinsame Militäroperation der USA und Israels gegen den Iran eine Reaktion der Iraner hervorrief und die Ordnung im Nahen Osten störte.
Iranische Streitkräfte griffen amerikanische Einrichtungen und Ziele in Golfstaaten an, darunter Bahrain, Irak, Jordanien, Kuwait, Katar, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate.
Ebenfalls am Samstag wurde bestätigt, dass Ayatollah Ali Khamenei, der oberste Führer des Iran, zu den Menschen gehört, die nach den Angriffen der USA und Israels getötet wurden.
Stunden später stufte der Präsident des iranischen Fußballverbands, Mehdi Taj, in einer Rede im lokalen Staatsfernsehen die Teilnahme des Landes an der Weltmeisterschaft als „unwahrscheinlich“ ein.
„Angesichts dessen, was heute passiert ist und dem Angriff der USA, ist es schwierig, mit Hoffnung auf die Weltmeisterschaft zu blicken, aber dies ist eine Entscheidung, die den Sportdirektoren obliegt“, sagte er.
Gesucht von BlattDie FIFA antwortete nicht auf Tajs Aussage oder auf mögliche Folgen des Konflikts für das Turnier.
Die drei Spiele der Gruppenphase Irans sollen auf amerikanischem Boden stattfinden: gegen Neuseeland am 15. Juni in Los Angeles; gegen Belgien, am 21., in derselben Stadt; und gegen Ägypten am 26. Juni in Seattle. Es besteht auch die Möglichkeit einer direkten Konfrontation mit der Heimmannschaft in der ersten K.o.-Phase, wenn beide in ihrer Gruppe Zweiter werden.
Über die Möglichkeit einer Verlegung dieser Spiele nach Mexiko wurde in der internationalen Presse berichtet. Der Co-Moderator erlebt jedoch eine Welle innerer Gewalt, ausgelöst nach einer Operation, die den Tod des Drogenhändlers Nemesio Oseguera, bekannt als „El Mencho“, zur Folge hatte.
Nach dem Vorfall kam es im Land zu einer Reihe von Angriffen, die vom Jalisco Nova Geração-Kartell organisiert wurden.
Die Spannungen zwangen FIFA-Präsident Gianni Infantino, sich zu einer möglichen Verschiebung der WM-Playoffs zu äußern, die diesen Monat in Mexiko stattfinden sollen. Der Führer lehnte die Idee jedoch ab.
„Niemand muss etwas ändern. Wir stehen in ständigem Kontakt mit der mexikanischen Präsidentschaft und den Behörden. Wir haben volles Vertrauen in die mexikanischen Behörden, in Präsidentin Claudia Sheinbaum und ihr Team und unterstützen sie voll und ganz“, sagte Infantino. „Natürlich beobachten wir die Situation, sind aber voll und ganz zuversichtlich, dass alles gut gehen wird“, betonte der Direktor.
Am 26. eröffnen Jamaika x Neukaledonien und Bolivien x Surinam die Spiele des Miniturniers, das für einen Platz bei der Weltmeisterschaft zählt. Am 31. stehen sich der Irak und die Demokratische Republik Kongo den Siegern der Duelle gegenüber. Spiele sind für Jalisco und Monterrey geplant.
Es sind noch sechs Plätze für die Weltmeisterschaft frei, zwei für den Hoffnungslauf zur Weltmeisterschaft auf mexikanischem Territorium und vier, die aus dem Hoffnungslauf zu Europa vergeben werden. Ganz zu schweigen von der Möglichkeit eines Rückzugs Irans, was es seit der Weltmeisterschaft 1950 nicht mehr gegeben hat.
