Southampton-Trainer Tonda Eckert wurde von der FA wegen seiner Rolle im „Spionageskandal“ angeklagt. Der englische Fußballverband behauptete, er habe letzte Saison die Beobachtung von Trainingseinheiten bei den Rivalen Oxford United, Ipswich Town und Middlesbrough genehmigt.
Eine unabhängige Disziplinarkommission erklärte im Mai, Eckert habe zugegeben, den Plan gebilligt zu haben, was zum Ausschluss von Southampton aus dem Playoff-Finale der Meisterschaft geführt habe.
Im Anschluss an seine Untersuchung erhob die FA gegen Eckert Fehlverhalten wegen angeblichen Verstoßes gegen Regel E3. 1.
Eckert habe bis zum 28. Juli Zeit, um zu antworten, teilte die FA am Mittwoch in einem X-Post mit.
„Tonda und der Verein werden weiterhin uneingeschränkt und transparent mit der FA zusammenarbeiten“, sagte Southampton in einer Erklärung, in der er den Vorwurf anerkannte.
„Der Verein unterstützt Tonda und sein Team weiterhin voll und ganz, während wir auf unser Ziel hinarbeiten, in die Premier League zurückzukehren.“
Die „Spionage“-Kontroverse brach aus, nachdem Middlesbrough sich über unerlaubte Filmaufnahmen auf seinem Trainingsgelände beschwert hatte.
Die EFL (English Football League) beschuldigte Southampton, das daraufhin aus den Championship-Playoffs ausgeschlossen wurde, nachdem es eingeräumt hatte, die Trainingseinheiten der Gegner innerhalb von 72 Stunden nach den Spielen beobachtet zu haben.
Middlesbrough, das im Playoff-Halbfinale gegen Southampton verlor, ersetzte Southampton im Finale, wo Hull City schließlich den Aufstieg in die Premier League schaffte.
Der FA leitete kurz darauf eine eigene Untersuchung ein und behauptete, Southampton habe zwischen Dezember 2025 und Mai 2026 mehrmals Gegner ausspioniert.
Southampton wird seine Meisterschaftskampagne am 16. August auswärts gegen Watford beginnen.
