Spanien besiegte Frankreich, Argentinien besiegte England mit Mühe und das WM-Finale nahm ein Drehbuch an: Europameister gegen Welt- und Südamerikameister, mit einem Lehrer und seinem ehemaligen Schüler in gegensätzlichen technischen Bereichen.
Luis de la Fuentes Spanien wird versuchen, die zweite Weltmeisterschaft des Landes zu gewinnen, 16 Jahre nach der ersten in Südafrika, während Lionel Scalonis Argentinien danach strebt, die erste Mannschaft seit Brasilien (1958 und 1962) zu werden, die zwei Weltmeisterschaften in Folge gewinnt.
Aber über den klassischen Kampf zwischen den Mächten hinaus hat das Finale am Sonntag eine persönlichere Note.
Nach dem 2:0-Sieg Spaniens über Frankreich am Dienstag und bevor Argentinien am folgenden Tag im zweiten Halbfinale gegen England sein 2:1-Comeback feierte, sagte De la Fuente überraschend, dass er „sehr erfreut“ sei, gegen Argentinien anzutreten.
Das lag nicht daran, dass der 65-Jährige in den Argentiniern einen einfacheren Weg zum Ruhm sah. Ganz im Gegenteil. Seine Antwort basierte auf einer Freundschaft und einer Beziehung, die vor Jahren an der Trainerakademie des RFEF (Spanischer Fußballverband) in Las Rozas aufgebaut wurde, wo De la Fuente als Tutor und Scaloni als einer seiner Schüler tätig waren.
Dies geschah im Jahr 2017, zwei Jahre nachdem Scaloni seine Spielerkarriere beendet hatte. De la Fuente, damals verantwortlich für die Jugendmannschaften Spaniens, gehörte zu den Persönlichkeiten, die einem kürzlich pensionierten Spieler dabei halfen, seine ersten Schritte in Richtung einer Trainerkarriere zu unternehmen.
Keiner von beiden hätte sich vorstellen können, dass sich die Lehren von Las Rozas eines Tages in einem Weltmeisterschaftsfinale widerspiegeln würden.
Scaloni sprach bei der Copa América 2024 liebevoll über diese Zeit und seine Verbundenheit mit De la Fuente.
„Luis war eine große Hilfe für uns, die wir den Trainerkurs in Las Rozas absolviert haben. Ich habe bereits mit ihm gesprochen und wünsche ihm alles Gute“, sagte Scaloni vor dem Sieg Argentiniens über Ecuador im Viertelfinale der Copa América.
Die Bewunderung beruhte auf Gegenseitigkeit. De la Fuente beschrieb Scaloni als einen Meister, ein unwahrscheinlicher Titel für einen ehemaligen Studenten, aber passend für den Mann, der Argentinien zum globalen und kontinentalen Erfolg führte.
„Ich möchte, dass Spanien gut abschneidet [na Eurocopa] und er hat uns, denjenigen von uns, die den Kurs besucht haben, sehr geholfen [de treinadores] in Las Rozas. Mir gefällt die Art und Weise, wie er die Dinge leitet und wie die Spieler alles für ihn geben“, sagte Scaloni während des Turniers, das mit der EM 2024 zusammenfiel.
Am Ende gewannen beide Trainer ihre jeweiligen kontinentalen Trophäen. Jetzt treffen sie sich wieder, nicht in einem Klassenzimmer, sondern mit dem größten Preis des Fußballs, der auf dem Spiel steht.
Scalonis Verbindung zu Spanien geht über Trainerdiplome hinaus. Seine Frau Elisa Montero, die er 2008 kennenlernte, ist Spanierin, ihre Kinder wurden in Spanien geboren und sie leben auf Mallorca.
Scaloni, 48, spielte auch mehrere Saisons in Spanien für Deportivo La Coruña, Racing Santander und Mallorca.
„Ein Teil meiner Familie ist Spanier und natürlich unterstütze ich Spanien.“ [na Eurocopa]“, sagte Scaloni im Jahr 2024.
In seiner Rede am Dienstag (14.), nachdem Spanien das Finale erreicht hatte, und am Vorabend des argentinischen Halbfinales gab Scaloni einen Ausblick auf die Zuneigung – und den Wettbewerbsgeist –, der nun das Finale prägt.
„Ich freue mich für ihn [De la Fuente]. Er hat es verdient. Er ist ein toller Kerl. „Alles, was wir in seinem Team sehen, ist das, was wir auch in unserem sehen wollen“, sagte Scaloni in Atlanta.
„Wenn es bei uns nicht klappt, rufe ich ihn an. Wenn wir im Finale gegen ihn spielen … nein. Hoffentlich gibt es erst nach dem Finale einen Anruf …“
Nun wird es voraussichtlich erst am Sonntag zu einem Telefonat kommen, die Sentimentalität muss also warten. Meister und Lehrling müssen bei der Vorbereitung auf das Finale zunächst herausfinden, wer die besten Notizen gemacht hat.
