„Lasst uns Zidane in den Ruhestand schicken“: Bei der WM 2006, wenige Tage vor dem Achtelfinalduell zwischen Frankreich und Spanien, zeigte sich die spanische Sportzeitung Marca trotzig und symbolisierte den Ehrgeiz einer überschwänglichen Roja, die jedoch ihrem nördlichen Nachbarn mit 1:3 unterlag.
Zum zweiten Mal in der Geschichte der Fußballweltmeisterschaften kreuzen sich die Wege zwischen Frankreich und Spanien, und zwar am Dienstag (14.), in Dallas, jetzt im Halbfinale, und dieses Mal wird sich sicherlich keine Veröffentlichung mit einem so auffälligen Cover wie der vom 24. Juni 2006 trauen.
Als diese Weltmeisterschaft vor 20 Jahren in Deutschland ausgetragen wurde, hatte Spanien das Turnier noch nie gewonnen, Sergio Ramos war 20 Jahre alt und Flügelspieler, und die Spieler von Trainer Luis Aragonés waren eine der Sensationen der ersten Phase und sicherten sich mit drei Siegen (4:0 über die Ukraine, 3:1 über Tunesien, 1:0 über Saudi-Arabien) den Einzug ins Achtelfinale.
Andererseits war Frankreich mit zwei Unentschieden gegen die Schweiz (0:0) und Südkorea (1:1) schlecht in den Wettbewerb gestartet, was die Geister eines Ausscheidens in der Gruppenphase wie bei der Weltmeisterschaft 2002 wieder aufleben ließ.
Doch schließlich verhinderten die Bleus von Raymond Domenech diese Katastrophe, indem sie in der dritten Runde gegen Togo mit 2:0 gewannen, in einem spannenden Duell, an dem der mythische Zinédine Zidane, der nach zwei gelben Karten in den ersten beiden Spielen gesperrt war, nicht teilnahm.
„Zizou“, der während dieser Weltmeisterschaft seine 34. Geburtstagskerzen ausblies, hatte einige Monate vor dem Turnier angekündigt, dass er nach der Weltmeisterschaft als Fußballspieler zurücktreten werde.
Er hatte bereits 2004 nach dem Fiasko der Europameisterschaft in Portugal seinen Rücktritt aus der französischen Mannschaft angekündigt, war aber 2005 zurückgekehrt, um sein Land zu retten, das damals auf dem Weg zur Weltmeisterschaft 2006 in Gefahr war.
Wende in Hannover
Das Spiel gegen Spanien war Zidanes 105. als Spieler für die französische Nationalmannschaft, wo es seit Michel Platini kein Idol dieses Kalibers mehr gegeben hatte.
Es fand am 27. Juni 2006 in Hannover statt und es war nicht irgendein Spiel für ihn, einen adoptierten Madrider, der im letzten Abschnitt seiner Karriere im galaktischen Zeitalter im Trikot von Real Madrid Erfolge feierte.
Zusätzlich zu der wirkungsvollen Titelüberschrift fügte Marca auf den internen Seiten einprägsame Sätze ein: „Wir müssen sie rupfen“, hieß es in Anspielung auf den Hahn, der das Symbol der Franzosen ist.
Frankreich war eine alternde Mannschaft mit anderen Veteranen in den Dreißigern wie Lilian Thuram (34), Claude Makelele (33) oder Torwart Fabien Barthez (35), während die neue spanische Generation durch Spieler wie David Villa (24), Fernando Torres (22) und Andrés Iniesta (22) vertreten war.
Villa war es, der in der 28. Minute nach einem Foul von Thuram im Strafraum den ersten Treffer erzielte.
Doch Patrick Vieira, der Anführer der französischen Reaktion, trat in Aktion: Er bereitete Franck Ribéry in der 41. Minute vor, um Iker Casillas zu besiegen, und traf dann in der 38. Minute der zweiten Halbzeit mit einem Kopfball nach einem Freistoß von Zidane.
Zidane, diskret im Spiel, erzielte in der Nachspielzeit das dritte französische Tor.
„Für mich war klar, dass es nicht das letzte (Karrierespiel) war. Für die Spanier schien es nicht so klar zu sein“, sagte Zidane nach dem Spiel.
Am Vorabend des Kopfstoßes
Tage später würdigte Marca Zidane selbst nach seinem monumentalen Spiel im Viertelfinale, in dem Frankreich Brasilien mit 1:0 besiegte: „Niemals in Rente gehen!“, erklärte die Madrider Zeitung.
Zidane gab später bekannt, dass er sich in diesem Spiel gegen die südamerikanische Mannschaft verletzt hatte, weil er sich Schmerzen im Oberschenkel zugezogen hatte, als er sein Tor gegen die spanische Mannschaft schoss.
Der Rest der Geschichte ist weithin bekannt: Frankreich erreichte das Finale dieser Weltmeisterschaft, wo Zidane ein frühes Tor per Elfmeter erzielte und Italien später durch einen Kopfball von Marco Materazzi den Ausgleich erzielte.
Die Azzurri gewannen später den Titel im Elfmeterschießen, aber viele erinnern sich an das Spiel, weil Zidane wegen eines Kopfstoßes gegen Materazzi in der Verlängerung vom Platz gestellt wurde.
Für Spanien war dies das letzte große Turnier vor seinem endgültigen Durchbruch, mit aufeinanderfolgenden Titeln bei der Europameisterschaft 2008, der Weltmeisterschaft 2010 und der Europameisterschaft 2012 mit einer goldenen Generation, die das Spiel in Hannover 2006 hinter sich ließ.
