Der kroatische Fußballverband gab an diesem Mittwoch (8) den Abgang von Trainer Zlatko Dalic bekannt, nach fast neun Jahren an der Spitze der europäischen Mannschaft und nach dem Ausscheiden der Mannschaft in der Runde der letzten 32 der Weltmeisterschaft letzte Woche.
„Nach fast neun Jahren hat Trainer Zlatko Dalić beschlossen, seine unglaublich erfolgreiche Ära als Trainer der kroatischen Nationalmannschaft zu beenden. Trainer, vielen Dank für alles: für die Siege, für die Erfolge, für die Klassifizierungen, für die Medaillen, für den Geist der Einheit, für den Respekt und für den unermüdlichen Kampf zur Verteidigung Kroatiens, auf und neben dem Spielfeld“, schrieb der Verband in einem Instagram-Post.
„Die Ergebnisse zeigen, was für ein großartiger Trainer Sie sind, und der Respekt der Spieler, Ausschussmitglieder und Gegner zeigt, was für ein großartiger Mensch Sie sind“, fügte er hinzu.
Kurz darauf veröffentlichte der Verband einen weiteren Beitrag auf Instagram mit einem von Dalic verfassten Text. In dem Brief sagte er, dass die Unterstützung, die er in den letzten Tagen erhalten habe, ihn dazu veranlasst habe, seine Entscheidung, das Team zu verlassen, noch einmal zu überdenken. „Aber … die Zeit ist gekommen. Obwohl ich immer noch den Ehrgeiz und den Wunsch verspüre, mit Kroatien weiterhin neue Erfolgsseiten zu schreiben, bin ich der Meinung, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, diese außergewöhnliche Ära zu beenden.“
„Es war ein großes Privileg, so brillante Spieler und so außergewöhnliche Menschen zu befehligen, vom Kapitän Modric über alle Veteranen, die seit dem russischen Pokal bei mir waren, bis hin zu den jungen Leuten, die wir in die Mannschaft aufgenommen haben und die nach und nach immer wichtigere Rollen übernommen haben und auch weiterhin übernehmen. Ich bin zutiefst dankbar, weil sie Kroatien immer über alles andere gestellt haben und weil sie mit ihrer Haltung, ihrem Engagement und ihrer Einstellung gezeigt haben, was es bedeutet, die kroatische Nationalmannschaft zu repräsentieren“, erklärte er.
„Ich verlasse mein Amt mit vollem Herzen, bin stolz auf meinen Beitrag zu den größten Erfolgen in der Geschichte des kroatischen Fußballs und wünsche meinem Nachfolger, der Nationalmannschaft und dem kroatischen Fußball viele neue Erfolge, an die ich fest glaube“, fügte Dalic hinzu.
Unter Dalics Führung wurde Kroatien bei der Weltmeisterschaft 2018 Zweiter. Im letzten Spiel verlor die Mannschaft mit 4:2 gegen Frankreich. In der K.-o.-Runde schalteten sie Dänemark, Russland und England aus.
Im Jahr 2022 besiegten sie Brasilien im Viertelfinale im Elfmeterschießen, mussten sich aber im Halbfinale Argentinien mit 3:0 geschlagen geben. Sie belegten den dritten Platz, nachdem sie Marokko mit 2:1 besiegten.
Kroatien wurde in der Saison 2022/2023 auch Vizemeister der Nations League. Das Finale verloren sie nach einem 0:0-Unentschieden gegen Spanien im Elfmeterschießen.
