Die Stadt Atlanta im Bundesstaat Georgia im Südosten der Vereinigten Staaten ist bekannt für ihre tiefe und historische Beziehung zur Bürgerrechtsbewegung des Landes und ist die Heimat von Persönlichkeiten wie Roslyn Pope, John Lewis und Martin Luther King, die auf großen, an die Wände gemalten Tafeln dargestellt sind.
Atlanta ist an diesem Dienstag (7) Austragungsort des nächsten WM-Spiels des aktuellen Weltmeisters Argentinien gegen Ägypten und ist nicht gerade für seine Beziehung zum Fußball bekannt.
Obwohl Atlanta United 2018 bereits Meister der MLS (Major League Soccer, US-Fußballliga) war, vermittelte die Stadt am sonnigen Nachmittag des amerikanischen Sommers an diesem Sonntag (5), dem Datum des Ausscheidens der brasilianischen Mannschaft, nichts, was man von einer WM-Atmosphäre erwarten würde.
Mitten in der K.-o.-Phase des FIFA-Nationalmannschaftsturniers ist das Fanfest der Stadt seit dem 1. Juli geschlossen, das Programm wird voraussichtlich erst ab Dienstag, dem 7., für die letzten Spiele des Achtelfinals wieder aufgenommen.
Wenige Stunden vor Beginn des entscheidenden Duells zwischen Brasilien und Norwegen stellten einige ahnungslose Fans in argentinischen Trikots überrascht am Austragungsort, dem Centennial Olympic Park, fest, dass die Tore geschlossen waren.
Fan Isabela Diaz, die gerade aus Miami in die Stadt gekommen war, wo das argentinische Team das kapverdische Team dramatisch besiegte, sagte, als sie sich nicht für Tickets für die Party anmelden konnte, dachte sie, diese seien bereits ausverkauft.
„Es ist wirklich überraschend, dass es geschlossen ist“, sagte sie, als sie und ihre Freunde in Buenos Aires nach einem Ort suchten, an dem sie das bevorstehende Spiel verfolgen konnten. „Sehr seltsam.“
Doch selbst rund um den Park, in dem das Fanfest stattfindet, waren nur wenige Bars geöffnet, der Personenverkehr war schwach und es herrschte offenbar ein allgemeines Desinteresse an der lebensgefährlichen Abreise nach Brasilien.
Einige Touristen waren mehr daran interessiert, mit dem 61 Meter hohen SkyView Atlanta-Riesenrad zu fahren, als einen Ort zu finden, an dem sie das Spiel verfolgen konnten.
Darüber hinaus erhoben einige Betriebe eine zusätzliche Gebühr von 35 US-Dollar (180), um fernsehen zu können, während man an Tischen saß.
Wenn sich die Suche des begeisterten Fans nach einer großen Leinwand ein oder zwei Straßen über den zentralen Knotenpunkt hinaus erstreckte, stieß er schließlich auf eine große Lücke, da die Einwohner der Stadt am Sonntag offenbar fast alle in ihren Häusern eingesperrt waren.
„Hier gibt es nichts. Ich denke, die Argentinier werden in den kommenden Tagen in größerer Zahl eintreffen“, sagte Juan Olano, der verzweifelt nach einer „Sportsbar“ in der Nähe suchte.
Argentinien und Ägypten treffen wenige Kilometer vom Olympiapark von Atlanta, dem Austragungsort der Spiele 1996, entfernt im modernen Mercedes-Benz-Stadion aufeinander, wenn die Ankunft der Fans etwas mehr WM-Atmosphäre in die Stadt bringen soll.
