Ägypten erreichte an diesem Freitag (3), in der 32. Phase der Weltmeisterschaft, im Elfmeterschießen seinen ersten Einzug in WM-Ko-Spiele. Nach einem 1:1-Unentschieden in der regulären Spielzeit gewannen die Ägypter mit 4:2 im Elfmeterschießen – es war das erste Elfmeterschießen zwischen den beiden Teams bei einer Weltmeisterschaft.
Das Spiel war eines der verkürztesten in dieser Phase der Weltmeisterschaft. Während die Australier sich mit einer Reihe von fünf, manchmal sechs Verteidigern verteidigten, durchstreiften die Ägypter das Feld, berührten den Ball und suchten nach Räumen, ohne viel Kreativität.
Der Plan der Socceroos (Spitzname der australischen Mannschaft in Anlehnung an die Kängurus) bestand darin, sich zurückzuhalten, um kein Gegentor zu kassieren und keinen Gegenangriff zu starten. Obwohl sie die defensivste Mannschaft waren, waren sie in den ersten Minuten die gefährlichste.
Cristian Volpato begann mit einem harten Schuss von außerhalb des Strafraums und traf die Latte. Als nächstes dribbelte Jordan Bos am ägyptischen Verteidiger Rabia vorbei, überwand ihn im Lauf und hätte den Ball in gefährlicher Position fast zu Ende gebracht.
Doch der Druck hielt nicht an. Ägypten bekam einen Freistoß an der Strafraumgrenze. Der gekreuzte Ball wurde schließlich getroffen und landete vor den Füßen von Hafez. Der Außenverteidiger flankte auf Ashour, der den Ball frei zum Kopfball bringen und den Torreigen eröffnen konnte. Ironischerweise kassierte Australien ein Gegentor, indem es seine Haupttugend, den Luftball, nutzte.
So ging der Spielplan der Oceânicos innerhalb von 12 Minuten den Bach runter: Die Mannschaft hatte große Schwierigkeiten, Pässe abzuwechseln und den Ballbesitz zu behalten, was sie von da an tun musste.
Da die Ägypter diese Schwäche kannten, gaben sie den Angriff auf und warteten auf einen Fehler ihrer Gegner, die sich aussetzen mussten, um ein Unentschieden anzustreben.
Das Merkwürdige ist, dass die Afrikaner, wenn sie wollten, weiterhin drohen könnten. Salah und Marmoush, ihre beiden Stars, sind talentierter als das gesamte australische Team.
Aber sie übergaben den Ball an die Socceroos. Indem sie damit kämpften, gelang es den Australiern, in Spielzügen auf der rechten Seite mehrmals ohne große Gefahr den Strafraum zu durchqueren. Dort lieferte sich Flügelstürmer Bos ein intensives Duell mit dem ägyptischen Verteidiger Rabia und verletzte sich am Ende der ersten Halbzeit, die ohne individuelle Highlights endete.
Die zweite Halbzeit begann viel geschäftiger: Innerhalb weniger Sekunden erhielt Marmoush den Ball direkt vor dem Torwart, schoss jedoch am Tor vorbei. Kurz darauf wurde der ägyptische Rechtsverteidiger Hany nach einem Luftstreit bewusstlos, kehrte aber nach einer Behandlung wieder ins Spiel zurück.
Dann köpfte derselbe Hany den Ball mit einem Freistoß im Strafraum in Richtung seines eigenen Tores und erzielte den Ausgleich für Australien.
Von da an wurde das Spiel wärmer als in der ersten Halbzeit und es gab kaum Chancen für beide Mannschaften. Erst in der Nachspielzeit wurde das Spiel wieder hitziger. Die Ägypter machten endlich Druck und Torhüter Beach musste nach Rabias Kopfball parieren, um das Spiel in die Verlängerung zu bringen. Auch der australische Verteidiger Souttar glänzte mit Blocks und Cuts.
In der Verlängerung wirkten beide Mannschaften erschöpft und nervös, zusätzlich zu den Schwierigkeiten, die sie bereits in der regulären Spielzeit hatten. Erst in der zweiten Hälfte der Verlängerung gelang es Ägypten, effektiv Druck auszuüben, erzielte aber kein Tor.
Vor dem Elfmeterschießen entfernte Trainer Tony Popovic den jungen Torhüter Beach (22) und holte den erfahrenen Torhüter Ryan (34) – ähnlich wie die Niederlande bei der Weltmeisterschaft 2014, als sie Cillessen gegen Krul austauschten.
Interessanterweise wurde einer der Ägypter dabei erwischt, wie er sich vor Beginn des Wettbewerbs ein Video der Elfmeterparaden des australischen Torhüters ansah.
Aber die Änderung hatte keine Wirkung. Ryan schoss keinen ägyptischen Elfmeter, alle trafen aufs Tor, und er akzeptierte sogar einen Seitenhieb von Salah. Erschwerend kam hinzu, dass die Verteidiger Souttar und Herrington ihre Schüsse verfehlten.
Mit 4:2 im Elfmeterschießen erreicht Ägypten zum ersten Mal in der Geschichte das Achtelfinale und trifft auf den Sieger Argentinien x Kap Verde, der diesen Freitag um 19 Uhr spielt.
