Ecuador vertraute darauf, dass seine Fans einen 2:1-Sieg über Deutschland anstrebten und sich an diesem Donnerstag (24.) die Einstufung in die Ko-Runde der Weltmeisterschaft als eines der besten drittplatzierten Teams sicherten.
Im anderen Spiel der Gruppe E besiegte die Elfenbeinküste Curaçao mit 2:0, holte 6 Punkte und schaffte es zum ersten Mal in ihrer Geschichte, die Gruppenphase zu verlassen, nachdem sie die erste Phase auf dem zweiten Platz in der Gruppe abgeschlossen hatte, was das Ausscheiden des Neulings in der Weltmeisterschaft bestätigte.
Die Deutschen, die schon eine Runde vorher als Tabellenführer feststanden, ließen sich nicht entmutigen und betraten das Spielfeld in New Jersey mit der Startelf, wo Sané bereits in der 2. Minute den ersten Treffer erzielte.
Die Ecuadorianer versuchten in der 9. Minute den Ausgleich (Angulo) und erreichten, angetrieben von „sí, se puede“-Rufen im Stadion, in der zweiten Halbzeit mit einem Tor von Flamengos Gonzalo Plata die Wende und verhinderten damit eine enttäuschende Saison für die Südamerikaner – Zweitplatzierte in der Qualifikation des Kontinents.
Mit 4 Punkten sichert sich das Team von Stürmer Enner Valencia als einer der acht besten Dritten den Einzug in die Runde der letzten 32 und wartet auf das Ende der letzten Gruppenrunde am Samstag, um den Termin des nächsten Spiels und seinen Gegner zu erfahren.
Die Deutschen beenden die erste Phase mit 6 Punkten und kehren am Montag (29.) um 17:30 Uhr auf das Feld zurück. Sie müssen auch auf die Definition des Rivalen warten.
Die Ivorer wissen bereits, dass ihr Gegner aus dem Aufeinandertreffen zwischen Frankreich und Norwegen kommt und an diesem Donnerstag (26.) um die ersten und zweiten Plätze der Gruppe I spielen wird. Bei einem Unentschieden treffen die Ivorer am Dienstag (30.) um 14.00 Uhr auf die Mannschaft von Erling Haaland.
Bei seiner ersten Teilnahme an der Weltmeisterschaft verabschiedete sich das Team aus Curaçao mit dem vierten Platz in der Gruppe und einem Punkt aus dem Turnier.
Die Saison gilt aufgrund des erzielten Tores gegen Deutschland, der 1:7-Niederlage beim Debüt und des torlosen Unentschiedens gegen Ecuador in der zweiten Runde als historisch.
