Stellen Sie sich folgendes Szenario vor: Ein Anfängertrainer, in seinem ersten Job, und nach sechseinhalb Jahren in dieser Position hat er nur einen relevanten Titel gewonnen – und zwar im Jahr 2020. In den letzten drei Spielzeiten war er Zweiter in der nationalen Meisterschaft. Dennoch bleibt er nicht nur in seiner Position, sondern genießt auch die Unterstützung der Vereinsbesitzer und eines großen Teils der Fans.
In Brasilien scheint es unvorstellbar und in anderen Ligen ungewöhnlich, aber genau das passiert in der Premier League, der umstrittensten Meisterschaft der Welt. Dieser Trainer ist Mikel Arteta, Arsenal-Kommandeur. Und dank der Entscheidung des Klubs, auf Kontinuität zu setzen, steht er nun kurz davor, eine für einen Londoner Klubtrainer beispiellose Leistung zu vollbringen: den Gewinn der englischen Meisterschaft und der Champions League in derselben Saison.
Als Spieler war Arteta Kapitän von Arsenal, spielte für Barcelona B, PSG, Rangers, Everton und Real Sociedad und spielte für die spanische Jugendmannschaft. Mit der Pensionierung erfolgte ein rasanter Aufstieg. 2016 wurde er Assistenztrainer von Pep Guardiola bei Manchester City. Im Dezember 2019 wurde er im Alter von 37 Jahren zum Trainer von Arsenal ernannt. Zu diesem Zeitpunkt lag das Team auf dem zehnten Platz der Premier League.
Monate später gewann er den FA Cup und… das war’s. Nun, es gibt zwei Community Shield-„Titel“, die in einem einzigen Spiel zwischen den Gewinnern des FA Cups und der Premier League aus dem Vorjahr entschieden werden. In den letzten drei Spielzeiten wurde er Zweiter in der Liga, zweimal gegen City und einmal gegen Liverpool, was vielerorts ausreichen würde, um ihn zu entlassen.
Die Welt des Sports ist anders und die Zeiten, in denen Trainer so lange im Amt blieben wie Arsène Wenger und Alex Ferguson, 22 bzw. 26 Jahre, sind vorbei. Heutzutage arbeitet ein Premier-League-Trainer durchschnittlich zwei Jahre und drei Monate, eine beträchtliche Zeit im Vergleich zu etwa fünf Monaten in Brasilien. Arteta ist der siebtälteste Trainer in der Geschichte von Arsenal und derzeit Zweiter in der Liga, hinter Guardiola.
Das ist natürlich nicht einhellig, und es gibt diejenigen, die seinen Abgang verteidigen, weil er keine Titel hat, weil ihnen sein Stil nicht gefällt oder weil sie ihn für einen „Abfüller“ halten – umgangssprachlich für jemanden, der unter Druck nachgibt.
Aber obwohl wir in einer unmittelbaren Gesellschaft leben, hat Arsenal auf das Komplettpaket gesetzt. Er sieht Arteta als jemanden, der die Glaubwürdigkeit des Teams wiederhergestellt hat, das Vertrauen der Spieler gewonnen hat, nahe an wichtige Trophäen herangekommen ist, sie zurück in die Champions League geführt und ein Mittelfeldteam in einen Anwärter auf den Premier-League-Titel verwandelt hat. Es hilft auch, die Kassen zu füllen. Für den Einzug ins Champions-League-Finale kassierte der Klub 120 Millionen Pfund Preisgeld von der UEFA.
In den letzten Tagen schien es, als würde er sich erneut vom Premier-League-Titel verabschieden. Doch innerhalb weniger Stunden änderte sich das Szenario. Dank Citys Patzer gegen Everton war Arsenal erneut auf sich selbst angewiesen, um Meister zu werden. Zwei Tage später qualifizierte er sich zum ersten Mal seit 20 Jahren ungeschlagen für das Champions-League-Finale.
Man sagt hier, dass diese Gruppe noch vier Siege von der Unsterblichkeit entfernt ist. Oder, wer weiß, noch mehr Frust. Aber es ist eine langfristige Wette, dass Arsenal ein traumhaftes Saisonende haben könnte, wenn sie die nächsten drei Premier-League-Duelle und das Champions-League-Finale gegen PSG gewinnen.
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