Die AFA (Argentinischer Fußballverband) bestritt Informationen darüber, dass ihr Präsident Claudio Tapia und andere Autoritäten des Gremiums zur Aussage vor US-amerikanischen Gerichten vorgeladen oder vom FBI festgenommen worden seien, wie aus von lokalen Presseagenturen veröffentlichten Versionen hervorgeht.
Der Verband gab jedoch zu, dass eine dritte Person, deren Identität nicht bekannt gegeben wurde, vorgeladen und gebeten wurde, ihre Kommunikation mit AFA-Vertretern offenzulegen.
„Es ist absolut falsch zu behaupten, dass Claudio Tapia oder (sein Schatzmeister) Pablo Toviggino von den Gerichten der Vereinigten Staaten als Zeugen vorgeladen wurden“, sagte die AFA in einer Erklärung, die den in der lokalen Presse veröffentlichten Versionen widerspricht.
Der Verband sagte, dass die Vorladung des amerikanischen Gerichts an einen Dritten gerichtet sei, den es nicht identifiziert habe und der verpflichtet sei, „Dokumente und Mitteilungen im Zusammenhang mit mehreren Personen, einschließlich Behörden“ der AFA vorzulegen.
Mehrere argentinische Pressestellen gaben an, dass FBI-Agenten Tapia und andere Mitarbeiter am Montag (20) auf einem New Yorker Flughafen festgenommen hatten, als sie sich darauf vorbereiteten, nach der Niederlage im WM-Finale 2026 mit der argentinischen Mannschaft ein Flugzeug zu besteigen, und dass sie sie aufgefordert hatten, ihre Telefone und andere Geräte abzugeben.
Die AFA erklärte: „Es ist falsch zu behaupten, dass bei ihnen Mobiltelefone oder andere elektronische Geräte beschlagnahmt wurden.“
Das von AFP konsultierte FBI weigerte sich, sich zu einer möglichen Untersuchung zu äußern.
„Es ist wieder einmal alles eine Lüge“, sagte ein AFA-Sprecher gegenüber AFP.
Die argentinische Zeitung La Nación berichtete im Mai, dass das US-Justizministerium Ermittlungen zu Geldbewegungen auf Konten im Bundesstaat Florida und Washington eingeleitet habe, die mit der AFA nahestehenden Unternehmen in Verbindung stehen.
In Argentinien beschuldigte ein Richter vor drei Monaten das Unternehmen, Tapia und andere Direktoren offiziell der Steuerhinterziehung, eine Anschuldigung, die mit Beschwerden des Fußballverbandes gegen die Regierung von Javier Milei zusammenfiel, die dieser vorwirft, die gerichtliche Verfolgung gegen sie zu fördern.
Als Ergebnis des Falles verhängte das Gericht eine Sperrung von Tapias Vermögenswerten im Wert von rund 250.000 US-Dollar (1,3 Millionen R$) und schränkte seine Reisen außerhalb des Landes ein, obwohl es ihm erlaubte, zur Weltmeisterschaft 2026 zu reisen, wo Argentinien den 2022 in Katar gewonnenen Titel verteidigte und am Sonntag das Finale gegen Spanien mit 0:1 verlor.
Die argentinische Justiz untersucht außerdem den Kauf einer Immobilie im Wert von rund 17 Millionen US-Dollar (86 Millionen R$), wobei der Verdacht besteht, dass sie dem Schatzmeister der AFA gehört und mit Orangen erworben wurde.
