Raphael Claus, 46, ist seit 2015 FIFA-Schiedsrichter und hat in seiner Karriere 447 Spiele allein für die CBF (Brasilianischer Fußballverband) absolviert, und zwar als Schiedsrichter, Vierter Schiedsrichter, Assistent oder VAR. Davon leitete er 263 Serie-A-Duelle.
Der gebürtige São Paulo gehört seit 2008 dem Schiedsrichterausschuss des São Paulo Football Federation (FPF) an. In diesem Jahr leitete er seine ersten Spiele als Profi (in der zweiten und dritten Liga des Staates).
Im Jahr 2010 erhielt er die Chance, sein erstes Paulistão-Spiel und auch die ersten von der CBF organisierten Spiele zu leiten (er nahm an drei Spielen der Serie D teil), wie aus Daten der beiden Unternehmen hervorgeht.
Ab 2011 gehörte er definitiv zum Hauptteam der Paulista-Spiele und erhielt seine ersten Chancen in Spielen der brasilianischen Serie A (allerdings nur als vierter Schiedsrichter).
Im folgenden Jahr ebnete Claus den Weg zum erstklassigen Schiedsrichter der CBF: Er leitete 11 Duelle in der Serie A. Im Jahr 2015 trat er der FIFA bei.
Die WM 2026 ist die zweite, für die er von der FIFA berufen wurde. In Katar im Jahr 2022 leitete er zwei Spiele der Gruppenphase: Englands Sieg über Iran (6:2) und Marokkos Sieg über Kanada (2:1). Auch in diesem Jahr gibt es wieder zwei Duelle: Spaniens 4:0 gegen Saudi-Arabien und dann das 2:0 der USA gegen Bosnien-Herzegowina, was einen Kommentar des Präsidenten der Vereinigten Staaten hervorrief.
„Dieser Schiedsrichter ist ein bisschen misstrauisch, wenn man seinen Hintergrund überprüft. Das möchte ich nicht sagen, weil ich nicht gerne Kontroversen schüre, aber er ist sehr misstrauisch“, sagte Trump, um seine Forderung an den FIFA-Präsidenten zu verteidigen, die Sperre des von Claus vom Platz gestellten Stürmers Balogun aufzuheben.
Trump gab auch zu, dass er Gianni Infantino, den Präsidenten der FIFA, angerufen und die automatische Sperre angefochten hatte, die der Ausschluss mit sich bringen würde – Balogun könne an diesem Montag (6) nicht gegen Belgien spielen.
Die FIFA kam der Bitte nach und sperrte die Karte des Spielers, der nun das Spielfeld betreten kann.
CBF und FPF gaben daraufhin am Montag eine Erklärung ab, in der sie den brasilianischen Schiedsrichter verteidigten.
KONTROVERSE
Claus muss mit den Beschwerden mehrerer großer brasilianischer Teams über Platzverweise und nicht ausgegebene Karten leben.
Im Jahr 2022 führte er den Klassiker Flamengo x Fluminense an, der mit fünf Platzverweisen endete. Aber sein Name erlangte im Jahr 2023 noch mehr Bekanntheit, als der Schiedsrichter zum Ziel von Botafogo wurde. Der damalige Präsident der SAF des Klubs aus Rio de Janeiro, John Textor, forderte den Schiedsrichter auf, sich aus dem Aufeinandertreffen der Mannschaft gegen Flamengo herauszuhalten. Ohne Beweise vorzulegen, wollte er den Schiedsrichter bis zum Ende des CPI wegen Manipulation von Spielen und Sportwetten von den Spielen fernhalten.
Bereits im Campeonato Paulista hervorgehoben (er hatte bereits an neun Endspielen teilgenommen), erreichte er erst 2024 die erste große nationale Entscheidung. In diesem Jahr nahm er an dem Spiel teil, in dem Flamengo in Belo Horizonte die Copa do Brasil über Atlético-MG gewann.
Im Jahr 2024 leitete er auch die Entscheidung der Copa América: 1:0 für Argentinien über Kolumbien.
