Der belgische Fußballverband (RBFA) reagierte überrascht auf die Entscheidung der FIFA, den US-Stürmer Folarin Balogun für das Spiel gegen Belgien am Montag (6) in Seattle freizustellen.
Der Spieler war beim Sieg über Bosnien und Herzegowina vom Platz gestellt worden und hätte eine automatische Sperre verbüßen müssen, seine Strafe wurde jedoch vom Disziplinarausschuss des Unternehmens ausgesetzt – eine Entscheidung, die von US-Präsident Donald Trump gefeiert wurde.
In einer Erklärung sagte der Verband, es fehle an „Fairplay“ und er prüfe seine Optionen.
Die FIFA stützte die Freilassung auf Artikel 27 der Disziplinarordnung, der die Aussetzung der Anwendung einer bereits verhängten Sanktion ermöglicht.
Die RBFA argumentiert jedoch, dass Artikel 66.4 desselben Kodex vorsieht, dass eine rote Karte eine automatische Sperre für das nächste Spiel nach sich zieht, eine Regel, die bisher in allen anderen Fällen des Turniers galt.
Das Unternehmen verweist außerdem auf Artikel 10.5 des WM-Reglements, der sich mit der gleichen Automatismus befasst, sowie auf ein Rundschreiben, das im Mai an die Verbände verteilt wurde.
„Um die legitimen Rechte aller Mannschaften zu wahren und die Grundsätze des Fairplay im Sport sowohl in diesem Pokal als auch in zukünftigen Ausgaben zu schützen, prüft die RBFA alle möglichen Optionen“, heißt es im Text.
Auch der belgische Nationaltrainer Rudi Garcia äußerte sich am Sonntag auf einer Pressekonferenz zu dem Fall. Er machte sich über das Datum lustig und verglich die Entscheidung mit einem Aprilscherz.
„Ich wusste nicht, dass der 5. Juli hier dem 1. April in Europa entspricht. Für mich war das eine Entdeckung“, sagte Garcia und fügte hinzu, dass die Erklärung des Verbandes die Position des Teams bereits zusammenfasste. Für ihn ist es das erste Mal in der Geschichte der FIFA, dass so etwas passiert.
Trotz der Kritik erklärte der Trainer, dass der Fokus weiterhin auf dem Spiel liege. „Für uns ändert sich nichts. Wer spielt, spielt. Natürlich waren wir ein wenig überrascht, da es der Tag vor dem Spiel ist. Wir müssen die USA schlagen, und nicht nur Balogun“, fügte er hinzu.
Am Ende forderte Garcia die Presse auf, keine weiteren Fragen zu diesem Thema zu stellen. „Verschwenden Sie keine Zeit mehr mit Fragen zu diesem Thema. Wir werden jetzt nur noch Fragen zu sportlichen Aspekten beantworten“, schloss er.
